程府
“老太爷，京城大老爷来信。”管家程山气喘吁吁的说道。
他知道老太爷急于了解京中的情况，一接到府中来信，没敢耽误，直接朝老太爷的书房，一路小跑过来。
“哦，快拿过来！”
程老先生本来在看书，一听到管家的话，也顾不得手头的书，迫不及待的打开信封。
这封信是他留在京城的长子程远桥寄过来的。
不过急切的老先生却并未看长子写的家书，反而拿出信纸后，又往里面掏了掏，随之掉出来一个用石蜡密封着的信封，上面并无名字，这才松了口气。
老先生小心翼翼地用小刀裁开，取出里面的纸张，认真的看了起来。
管家看着老太爷刚打开时，还脸色凝重逐渐变得松快，这才算放下心来。
看来，至少不是一个坏消息。
“老太爷？可是有好消息传来？”
程山从年幼时就一直跟在老先生的后面，这些年常伴在老先生身边，是不可或缺的左膀右臂，自然有底气问。
老先生先点点头，又摇摇头，放下手中的信，才说道：“陛下身体有恙，兴许……”
这话程山就不敢多说了，涉及皇家之事，慎言为妙。
这封来信的主人不是别人，正是大夏朝太子萧旭。
能与太子相识，程老先生自然也不是凡人，他就是前内阁大臣程颖程阁老。
大夏朝自建国以来，君主为了防止宰相权力过大，特意成立了内阁，直达天听。
由四位大臣组成，代替宰相一职，这样既有效的监督了皇帝，又避免出现皇帝被人架空的可能性。
不过四位大臣自然就有主次之分，除了首辅之外其余三人均为次辅，不过平日并不会这样称呼，都是以阁老相称。
弘景一朝的内阁由汪堃笙、程颖、颜勋和阚寒四位阁老组成，其中以阚寒为主。
可惜也是在今年，汪堃笙因为军饷之事被罢免，而程颖则是主动上折子乞骸骨，这内阁一下就少了两位大员，至今还没有补上。
当然这些都是表面上的，归根结底还是太子与四皇子两派之间的权利争夺。
太子萧旭行三，是中宫嫡子，可惜皇后早逝，虽然今年也不过是二十有一，但行事素来端方持重，关于政务也算是手腕卓越，担得起储君之位。
只是这凡事都有一个但字，太子虽然行事有度，又为国之储君，但是却不为今上所喜。
今上最为喜欢的是汪堃笙之女汪贵妃所生的四皇子萧昱，只从名字也可以看得出来皇帝的心思。
说来话长，今上也并不是先皇看中的继承人。
先皇在世的时候最看重中宫所出的怀敏太子，眼中自然没有包括今上在内的这些庶子，反而倾心教导怀敏太子。
这怀敏太子确实不负所望，成长成了所有人都满意的储君。
只可惜天有不测风云，人有旦夕祸福，怀敏太子意外坠马而亡。
先帝悲痛万分，一方面是因为失去了自己最为疼爱的儿子，心理上难以承受，另外一方面则是怀敏太子故去后，自己后继无人。
其余几个儿子因为他的忽略，或者说是有意，几乎已经被养废了。
有沉溺书法不理世事的，有斗鸡玩鸟不务正业的，还有耽于美色放浪形骸的，总之各有各的特点。
若是怀敏太子在，自然无事，他们当一辈子的富贵闲人，也算是兄弟和睦了，可惜……
先帝看到这种情况敢对放弃了对儿子们的期待，直接把希望寄托到了孙辈身上。