膝前的青年是是如此顺服，只要褚镇乾颔首，便可轻松将这朵藏在西域深处，从未有人攀折的玫瑰收入囊中。
褚镇乾一生做过许多足以影响天下局势的决策。
现在简单一句接受或是拒绝，应当是最无关紧要的选择。
蒋星在西域也好，来了中原也好，命比浮萍还薄，不用雨打风吹，光是湖面涟漪稍起便可将他淹没，从此世间再难找到如此妙人。
然而褚镇乾垂眸与他对视，久久未曾开口。
蒋星抿紧双唇，声如金玉，通透清朗，“皇叔。”
“王爷。”他改了口，“我知道在您眼中，我不过是个跳梁小丑……”
褚镇乾手指微动，轻柔地抚过他侧脸，蒋星立刻住了口。
明明死生只一线之隔，褚镇乾一句话就可送他见阎王，可那双眼睛依然如此清澈。
没有恐惧，没有讨好，没有褚镇乾厌恶的一切。
褚镇乾声音低沉：“我本以为西夷公主是一等一的蠢人。”
“却是我想错了。”
他指尖缓缓把蒋星耳侧鬓发撩到耳后，露出整张昳丽稠艳的面容，在书桌阴影与烛火中，宛如鬼怪。
蒋星：“皇叔为什么这么说？”
褚镇乾道：“若是她自己来，恐怕不能活着走出大殿。”
“可换了你。”他俯身，抬起蒋星下颌，对方柔软顺服如同初生小羊，“却已出了宫，跪在本王面前。”
大殿上三两句话，含情一瞥便哄得他那愚钝皇侄冲昏头脑。
仗着这副模样，虚情假意也像真心。
在他宫中又坦诚相见，剖白内心，半真半假的话与他一说，褚镇乾便歇了利用他谋夺帝位的心思。
蒋星蠢不蠢？
言行处处都是皇宫内难得的蠢笨。可又唯独他能用如此笨拙稚嫩的手段，做到了阖宫上下加起来都完不成的壮举。
蒋星道：“我不想死，也不想违背公主的命令。”
褚镇乾道：“最后一次。”
“什么？”蒋星一愣。
“你忘了。”摄政王手指收紧，引着蒋星凑近自己，“你才是西夷公主。”
蒋星眉眼舒展，接道：“我知道了。”
他将脸颊贴在摄政王腰腹间，“不会再叫错了，皇叔。”
褚镇乾收回手，砗磲转动，“谁教你的这些。”
蒋星眼眶发热，羽睫垂下，藏住下方湿漉漉的眼睛，嗫嚅道：“话本。”
西夷民风豪放，其实不必话本。只要去市集酒肆混上两天，什么人都能学会。
“还有一件事。”褚镇乾沉声道，黑眸凌厉冰寒，“中原的主人是皇帝。”
这却吓不到蒋星，也许他天生就有利用这种坦诚哄人的天赋。
他笑起来，红唇蹭着下方衣料金线，“是就是吧。”
“我还是比较喜欢皇叔。”