和秦书谈笑风生的女人有一头黑色直发，脖子上带着一串色泽温润的珍珠项链，看上去气质沉静温和，让人不由自主的产生信任感。
而坐在他对面的秦书，举止优雅，浑身带着一股贵气，举止言谈都不似常人。
如果只是随意瞥过一眼，的确会认为这是一对情侣在约会。但牧羽用咖啡厅刊物挡着脸，在旁边观察许久，都没看见两人有任何亲密举动。
趁着周围有人路过，他干脆换了一个座位，坐到两人背后的卡座。
落座后，他终于听清两人的对话。
……
“伊利亚黑钻是最受联邦上流社青睐的彩色宝石，如今已经几近绝矿，我们在伊利亚州探测到的这支矿脉，很可能是全星界最后的黑钻矿脉。”黑发女人的声音从牧羽背后清晰传来。
她缓缓道：“联邦有很多珠宝商人想与我们合作，但我认为，如果能和公爵您达成一致，开拓帝国的黑钻市场，才是我们的荣幸。”
秦书没有立刻做出答复，他拿起首饰盒中的黑钻项链，陷入沉思。
战争期间，全人类面临异族入侵的危机时，联邦和帝国才勉强结盟。如今异族已经被向渊的第四军团彻底击败，再也无力和人类对抗，联邦和帝国的关系也大不如前。
在皇帝的威慑下，帝国高层严禁与联邦过多交流。从十年前起，帝国与联邦之间就架起了鸿沟。无论是双边贸易，还是信息交流，都需要通过严格的审核。即使是位居公爵的他，也对联邦那边的信息了解不多。
在缺乏信息的情况下和这个女人合作，几乎等同于一次赌博。
女人见秦书犹豫，脸上的微笑越发温和，她循循善诱道：“据我所知，帝国并没有黑钻的矿脉。如果能垄断最后的黑钻供货口，您在帝国一定能开拓出一片只属于您的新市场。”
“之前给您的黑钻石样品，您加工得很漂亮。为了表示我们的诚意，这块黑钻就送给您了。”女人将首饰盒推向秦书，“像这种能彰显地位的珍贵宝石，放在您手上更加合适。”
秦书的眉头微不可察地动了动，区区一颗免费黑钻不会影响他的心态，反倒是女人口中的一句话，让他动了心思。
——一片只属于他的市场。一片由他独自开拓，而不是依靠他的婚姻的市场。
坐在秦书正后方的牧羽听完两人的对话，终于明白秦书和女人到底在做什么。
难怪秦书会选择如此偏僻不起眼的地方，和女人单独见面。他想通过这个来自联邦的女人，秘密垄断黑钻石矿脉，当然不想让任何帝国高层发现。
如果只是一场普通的生意合作，牧羽还需要纠结该如何插-入两人的对话，但两人洽谈的是联邦黑钻，牧羽立刻就有了对策。
因为这个女人口中的“联邦黑钻矿脉”，根本就是一个骗局。
“黑钻石矿”是一件多年前的联邦丑闻。天然的黑钻石绝矿之后，有人起了歪心思，谣传在联邦发现新的黑钻矿脉，实际上矿脉里的钻石矿，是一种名叫“食石猴”的魔法生物的排泄物。这个世界的人类不了解食石猴的习性，将食石猴光泽剔透的粪便当成了黑钻石矿。
当年牧羽看到传说中的“黑钻石矿”时，都不知道应该先笑还是先犯恶心。
食石猴的粪便量有限，联邦人挖两下就没了，这才察觉矿场根本没有黑钻石矿脉。这件丑闻波及范围很广，连联邦议员都被牵扯其中，所以在丑闻被揭穿后，联邦将真相封存，帝国和联邦的高层之间少有往来，秦书无从得知这些内情，也是正常的事情。
……
牧羽起身走进洗手间，镜子中他的外貌快速改变，几秒种后，黑发蓝眼变成金发碧眼。低调沉静的气质化作浮躁张扬，他对着镜子微抬下巴，勾出一个玩世不恭的笑容，十足的花花公子作态。
牧羽再次回到咖啡厅，走近秦书和黑发女人的卡座，黑发女人正微笑着罗列与她合作的好处，而秦书看似还在犹豫，他轻轻点动的手指已经出卖他早已心动的情绪。
“我的签证只到下周，周一就必须返回联邦，恐怕今天是我们最后一次见面。”女人为难道，“如果您打算与我们合作，还请您尽快给我们答复。”
从联邦到帝国，往返一次需要办理大量手续，经常会被对面拒签，非常不方便。听闻女人马上要离开，秦书终于下定决心。