良久。
屋内一点声音都没有，甚至连呼吸声都需要仔细捕捉。
近乎凝成实质的沉闷气息差点把小吴压死，他在一旁，走也不敢走，留也不知道该不该留。他总觉得他们先生现在肯定不想让人看到，可他连发出声音都不敢，动也不敢动。
乔南期低着头。
他的面前，是过往岁月中，可以找得到的赵嵘十九岁前的成绩单。那是即便乔南期早已忘却了学生时代，都能一眼看出优秀的数字。
还有那一个个写在纸面上的奖项。
一张复印出来的资料上，少年的证件照贴在右上角，即便只有这黑白的颜色，也仍然挡不住那张干净面容呈现出来笑容的美好。
朝气、纯净。
那是他这些年来本该可以再次看到，却因为自己遮住了眼睛、放弃了聆听，而再没见到的赵嵘。
他曾经当着赵嵘的面，说出“废物”二字。
也曾经在以前无数遍听到他人的轻视时，漠然地掠过那些别人对赵嵘的评价：草包、废物，纨绔，没出息……
可这些轻视，不过是一个无依无靠、半路被认回陈家的私生子为了保全自己的委曲求全。
一字一句都是赵嵘的苦痛。
可他不仅没能将人护在身后，没能将这些苦痛剜去，反倒同陈大陈二那些人一般，朝着这伤口，冷漠地倒下盐水。
倘若他早些发现，亦或是早点明白，他本可以在五六年前便护着赵嵘，让赵嵘从不停歇地耀眼着。
像是这照片上留住的少年一般。
明亮如宝剑出锋，温皎如利刃断水。
乔南期感受到自己眼眶有些湿。
他本该早就习惯在人前隐藏一切情绪。
从乔安晴走后，他一开始完全控制不住的噩梦、惊醒、暴躁，都后来逐渐调整回来，即便会有失控的时候，他也可以隐藏得很好。
他对此早有经验。
可是现在，他知道小吴在旁边看着，却连挥一挥手，让小吴先出去的精力都没有。
窗外飞鸟击破长空，带着一声短暂的啼鸣闪过。
浮云俯瞰着苍苍茫茫中的喧哗，却仿佛在聚散间无声地走过了不知多久。
他曾以为过往人生中每一个无足轻重的瞬间，拼凑在一起，竟然足以让他万箭穿心。
他足足平静了好一会，才对小吴说：“你先回去吧。”
小吴松了口气，却说：“还有一件事……”
“说。”
“今晚有一个商业晚会，是我们不太涉及的方向，所以您之前收了请柬，但没打算去，”小吴从那一堆和赵嵘有关的资料底下挪出邀请函，“但我这几天查赵先生有关的消息，查到现在，打听到他也会去……”
乔南期看了那邀请函一眼。
他的嗓音已然沙哑了起来：“我知道了，你帮我准备一下。我先看看这些。”
小吴这才如蒙大赦地离开了。
-
星河点落。
古典的钢琴曲夹杂着小提琴声响起，在宽敞的晚会现场悠扬回荡。
觥筹交错，细碎的交谈声融在乐声中。
这个商业晚宴的现场并没有布置得多么奢华，却连放在角落里的高脚杯、地毯边角平整的压纹都透露出无可挑剔的精致。
低调却张扬。