稍早些时候的镇北侯府，中堂肃穆，光从窗棂里照进来，有尘埃在半空中漂浮。
徐林上前禀告：“主上，近日里开封府内疑似有些手脚不干净的官员，已经安排了探事卒兄弟打入其中。”
濮九鸾点点头。他手里掌管着皇城司，每日里要过问大大小小许多事体。
皇城司，官家手上一柄尖刀。脱离三省六部，直接听命于官家。
而濮九鸾，便是这尖刀的刀鞘，他将皇城司分成两队，一队称作亲从官，统管着大内的守卫，一队则管着上下文武百官的动态，称作亲事官，亦被称为察子。
察子们下面又有数不清的探事卒，上到亲王家中布防，下到哪个小吏喝了花酒都了如指掌，可以说都尽在掌握。
这是他最得官家信重的原因。
也因此他被满朝文武所不喜，许多人背地里骂他是鹰犬、走狗，却无法控制内心深处对他的恐惧。濮九鸾压根儿不在乎他们说了什么，他自走上这条道的第一天就已决然将闲言碎语都置之了脑后。
听到徐林的禀告，濮九鸾神色微敛：“晓得，勿要打草惊蛇。”
徐林汇报完毕，迟迟疑疑不走，似乎还有话要说，濮九鸾不满地瞧他一眼，徐林才犹豫道：“二房的大少爷在探查黄家，前户部尚书黄家。”
“怎得？”喜怒不形于色的镇北侯忽得站了起来。
“您看是否要暗地里警告二房大少爷？”徐林在旁请示。
“不，当年若不是二嫂我只怕连小命都没了，自然要护着她儿子。”濮九鸾摇摇头，缓缓坐下，“宝轩性子不坏，只是调皮了些，将黄家所有线索斩断叫他一无所获便是。”
“对了，备些碎银子，我出去一趟。”
上次没带银子，幸好碰上侄儿宝轩。
“九……九郎？”慈姑磕磕绊绊叫出这人的自称。
上次他忽然来逼问自己，好在很快被个咋咋呼呼称他为叔父的人带走，这一阵的忙乱倒叫慈姑将此事抛之脑后。
她犹豫了半瞬，立即决定先发夺人。
不知道是不是她的错觉，在叫出九郎之后，那人的神色稍霁了些。
慈姑便笑道：“您上次与我那指环可还带着？我瞧着倒像我娘的遗物。”
“你娘？”濮九鸾抬起头。
慈姑早就想好了理由：“指环是我娘临终前留给我的，只不过我前些日子窘迫些便典当到当铺。”
一碗面卖一两银子的窘迫？濮九鸾拂拂袖口，按住了心里的浮躁。
慈姑心里七上八下。此人能查到指环，想必定然有察觉，说不定已然查到了康家。是以她须得真真假假透出些风声去：“我娘从前在大户人家做活，得了许多赏赐，后来过日子七七八八也散得差不离，只留了个琉璃指环，乡下当铺认不出不敢收，便给了我，我便随身带着想当个念想。”
娘亲的遗物。
濮九鸾抬头看看头顶，今夜月色撩人，一排排鱼鳞状的云朵在夜空里浮沉，衬着月色越发清朗，叫人无端也生几份宽容出来。他低头指指炉灶后面：“那是何物？”
“嗳？”慈姑没想到他这么快就转移了话题，倒是一愣，而后才笑着道，“是小石磨，比寻常石磨小些。我给您打一碗芝麻杏仁露吧。”小娘子笑意盎然如夏夜暖风，叫人无法拒绝。
“好。”
慈姑细细挑拣一番泡过水的甜杏仁与扁桃仁，寻了个个大饱满的添到石磨眼里，一手添水，一手推磨，于是小石磨便咯吱咯吱转了起来。
汴京城里的月光倾斜而下，将她身形笼罩，平添几分温柔，光洁的麻石磨上头流水潺潺，混合着杏仁粉末慢慢溜下来，散发出好闻的杏仁气息，一圈又一圈，叫人心里也安定下来。
“上次那人家没去寻您麻烦吧？”慈姑转着小石磨，忽得想起此事。
可真是个爱操心的，还惦记着那许久的事情。濮九鸾闷声答：“无事。”