果儿气的一股热气冲上脑门，脸色骤变，龇牙咧嘴破口大骂。
“杜娘子！你是女人，生的美貌，又能体贴小意儿，引得王爷亲自劈车救你，自知翘着脚也有男人送你荣华富贵！你站着说话不腰疼！奴婢有什么？光秃秃一副身板儿罢了！好容易净身入宫又叫人撵出来。若不行苦肉计，今日王爷可会多看奴婢一眼？！”
他不顾尊卑大声呵斥杜若，惊得海桐瞠目结舌，一时竟忘了护主。
果儿冷笑两声，厉声道，“奴婢的命哪是人命呢？你今日觉得好玩，便在奴婢断腿之上随意施药。明日觉得不好玩，便去王爷跟前揭穿奴婢这点小心思，叫奴婢一无所得！”
杜若原本担心药量施用不当，反而断送他小命，才有意说些冷语以求激发他求生意志，却不想惹得他激愤至此，竟至于口不择言，不管不顾喊出这些话来。
她恐他气愤之下牵动伤口，不敢强行争辩，只得屈身靠近他柔声安慰。
“是是是。都是妾不对，胡乱用药不对，嘲讽你更是不对。你好好歇着，待伤势好些，咱俩再辩不迟。”
她方才那般可恶，言语刻薄至极，转眼之间却又变了张脸。
果儿怔了怔，一时之间不知如何作答，只得恨恨瞪了她两眼，咬住下唇扭脸不去看她，不想伤处偏偏大疼起来。
他死命忍耐着不肯吭声，哪还有力气喝骂杜若。
“其实中贵人无需妄自菲薄。妾见识虽短浅，却听过许多故事。中贵人若不嫌我啰嗦，便当听大鼓书吧？”
果儿恨道，“你要寻消遣别处去！休拿我做个玩意儿！”
杜若不理他激动大喊，徐徐扯起闲篇。
“圣人跟前的高公公，刚入宫时是服侍则天皇后的。听闻他生的高大威猛，容貌端凝，又擅长武艺，所以得了皇后亲自赐名‘力士’。与他同时，另外还有一位内侍名叫‘金刚’，两人一左一右最得宠爱。后来力士因小过被逐出大明宫，辗转相王、武三思，最后才追随圣人。如今力士执掌兴庆宫，权倾外朝内廷，俨然‘内相’，却不知金刚安在呢？”
果儿听的怔住了，不自觉放开死命捏着断腿的手指，呆呆看着杜若没说话。
杜若见他安静下来，放下担心，径自扶着海桐走到院中。
海桐缩着脖子轻声道，“他方才忽然凶起来，真吓得奴婢不得了。”
“胆小鬼。他伤成那个样子，再凶还能吃了你？”
“可是他小人心机，今日见王爷看重娘子，便着意巴结。明日若娘子失了宠，且不说王爷如何，只怕他先翻脸不认人。娘子何必将要紧事委托了他去做。”
杜若微微一笑。
“你不懂，就是这样的小人，知道王爷眼下看重我，才绝不会失了这个一步登天的机会。”
“哎呀！”
海桐忽然顿住脚，双目睁的溜圆，大惊小怪地说，“方才他说王爷劈车救你？”
杜若一怔，见左右无人，方才红着脸低低点头。
“此事切不可张扬。”
海桐早明白杜若所求并非寻常爱宠，斜眼觑着她笑了一笑，便也不再提。
杜若道，“我瞧这个果儿人品虽可耻，办差事倒是一把好手。从宫里撵出来，怕也是太出挑，点了谁的眼。”
“娘子明明是为他着想，他倒好，好心当做驴肝肺，活似捅烂了他的肺腑一般，那样怨恨。焉知日后可会对娘子不利？”
海桐究竟放心不下，又转回房里，不知同那果儿说了些什么。
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这头英芙与张孺人听说杜若出门遇狂徒，都遣人来问平安。杜若一一周到打发了去，便关在房里读书。
晚间李玙回来，见杜若神态虽还宁和，额头、面颊俱是磨得红肿伤痕，尤其右颊似被人大力按在木板上剐蹭，磋磨得丝丝血痕。
他不禁倒吸了一口冷气，急切问，“可有撞坏其他哪里？”
海桐走进来照常服侍李玙脱换大衣裳，换了布鞋，蕉叶打了热水放下，候着他洗浴。李玙只不理，走近前抹了衣袖隔着手，扳住她脖颈细细检视，忽见衣内肩胛骨处似也有伤，眼底顿时腾起怒火，回身喝问。
“铃兰呢？膏药也不曾涂么？”