“郎主抠抠索索，那日偶然听见房妈妈说了一句他耽误莲叶终身，立逼着点了三日豆腐，天不亮就起来干活儿。”
自打杜若应了韦氏待选，便交了家务账给韦氏，这一阵都不曾再料理厨下诸事，竟未听闻有这么一出。
“房妈妈向来不喜莲叶恃宠生娇，怎会替她说话？”
“莲叶有日也不知怎的躲在厨房哭了好一阵，过后房妈妈劝出来的。”
莲叶那副浅薄性子，多半是在阿耶跟前受了拿捏，无处诉苦，才向房妈妈哭诉的。妾侍生涯不易过，更何况莲叶身份未明，连妾侍都算不上。
杜若放下帕子，若有所失地缓缓倚向香樟木的美人靠，陷入沉思。
夜里风暖，两面窗子都开着，吹得烛光轻摇，她细瓷似的面孔红一阵白一阵。
杜若闷着不响，海桐便又问。
“他不肯纳杨家四娘，可会选了那个‘假杨’？你说她顶美，美的天上有地上无的？这世上人还能美成什么样儿？奴婢只看你，便觉得鼻子也生的好，眉毛也生的好。”
“阿玉那么美，这十来个人只怕能打起来。”
“真的？比观音娘娘还强？奴婢多早晚儿能亲眼见见就好了。”
海桐支着下巴，面上浮起遥遥向往的神情。
太夫人自飞仙殿出来，兴冲冲回了长宁公主府，正欢天喜地，一抬头，竟见大儿子杨慎怡穿着朝服坐在堂上，翘着脚吃樱桃。
她心里便打了个突，收住脚步在堂前略站了站。
杨慎怡与杨慎交兄弟两个，论五官其实是很像的，都是浓眉大眼，高鼻阔口，一张四四方方的国字脸。只是杨慎怡生在勋贵之家，不知为何生来便带着久试不中的腐儒酸气，尽为古人担忧，拿着文章当千古。母子俩自三十年前便不和睦，时至今日，仍然见面便要吵架。
太夫人还在犹豫如何开口，杨慎怡已瞄见她，大踏步走到跟前。
太夫人缓了面色，好心问，“今日衙门里事少？怎这个时候来了？”
可惜杨慎怡并不领情，张嘴便是质问。
“听闻阿娘今日送了我家子佩去参选皇子妾侍？”
“那又如何？”
“子佩年尾才满十六，阿娘何必着急？如若中选，杨洄偏又尚了咸宜公主，一家人见面难道还要行妾妇之礼？”
太夫人听得恼怒，将袖子一甩。
“我若不管，都由着你耽误子衿一般，拖得十八岁还没订下个夫家？”
杨慎怡早料到阿娘要拿子衿的婚事说嘴，倒是不恼，悠然掸了掸衣角。
“我已替子衿择了好亲，只未知男家态度，故而尚未向阿娘禀告。”
他素来眼高于顶，瞧不起这个那个，竟然肯上赶着等男家表态，太夫人以为他改了性子，忙收敛怒气耐心询问。
“是谁家儿郎？”
杨慎怡呵呵笑了两声，“阿娘识得的，是杜家长房。”
杜家？
太夫人皱起眉头细细想了一回，心里陡然吊了起来。
“杜家败落多年，要说长房嫡支，难道是杜审言的儿孙？他家可沾染不得啊。”
太夫人上下打量杨慎怡，打小儿就知道他傻，难道竟傻到这个份儿上？她咽了口唾沫，试探着问。