两人互望一眼,冲着对方飞了过去。
…………
卡美洛进入了一个漫长的发展期,当没有了战争,人们就一致将注意力放到了内政上面。从最中心的都城开始,王国内的景象一日比一日繁华起来,先开始是有人为了瞻仰伟大的亚瑟陛下聚集过来,而到了后面,商人们也开始从世界各地流入,他们运输来各种各样的货物,极大地促进了商业的流通。
亚瑟降低了农户、手艺人与商人的赋税,借着几次的盛事,将一部分奴隶解放成了平民,并且制定了一些获取自由之身的渠道……最开始的时候还有过一些阻碍,但亚瑟的威名太盛,不过是圆桌骑士们骑马在他们的庄园外转了几圈,就再也没有人有异议了。
但亚瑟也没有操之过急,这样的政策也是花费了几年的时间才渐渐地实施起来的。而到了后面,他开始操心农事,关怀民生,有些时候,还会接见一些从各个地方到来的不同职业、不同地位的人,借此来了解各个地方的动态。到了冬天的时候,他还会亲自送出许多的粮食与衣物,是真真正正地深入到了最底层的地方……他不仅仅是自己这样做,还鼓励跟随着他的骑士们一起这样做,莫德雷德就更是被他时刻带在身边,用每一次的身体力行来告诉他,要如何对待这个国家的子民。
于是薇薇安就眼见着这个国家愈发繁华起来,卡美洛成为了这片大陆上最富裕与安定的地方,民众们都抬头挺胸地走在每一条的石板路上,他们身体健康,面色红润,对着每一位从城外到来的拜访者,他们声音洪亮、神色自豪地为之介绍着自己的王……所有人都以成为亚瑟王麾下的治民而感到幸福,就连大陆的最边界也流传着贤王的传说。
没有人再敢于挑战亚瑟王的统治,到了亚瑟步入中年的时候,他已经成为了整片大陆上当之无愧的王,而就在这个时候,圆桌骑士中忽然兴起了一些小小的动静。
亚瑟有一天将所有人都聚集到了一起。
那是一个露水还没有蒸发的清晨,空气里飞扬着空灵的尘埃,亚瑟就坐在自己的位置上,他眸色凌厉地看向在场的所有骑士,没有人敢在他的目光下保持平静,大家都纷纷低下头来。
“我听说,你们有人想要去寻找圣杯?”他很慢很慢地说道。
他身边的兰斯洛特与高文不由身躯一振。但亚瑟却没有看他们一眼。
有一位骑士面带炙热道:“传说只要饮下圣杯中的水,就可以死而复生、永生不死,如果我们可以将之献给陛下您,那岂不是……”
亚瑟没有生气,但也没有像其他人想象的那样为之心动。时间赋予了他太多的东西,他褪去了年轻时候的稚嫩与朝气,却收获了一种格外平静的沉稳,他双眼深邃,金色的眼眸仿佛蕴藏了无比广博的东西,他微微一笑,然后道:“那么,我需要付出什么东西?”
骑士哑然。亚瑟用一种包容柔和的眼光看他:“我知道你们的本心都是好的,但是有些时候,死亡也该是我们要经历过的一段旅程,作为一国之主,我的一举一动都牵涉到了太多的东西……如果我需要付出莫大的代价……那么你们认为,我最珍贵的是什么?”
是这个王国与王国中的人们。所有人都想到这一点。
“如果我让你们所有人去为我寻找圣杯,”亚瑟继续道:“那么谁来履行我在成立骑士团那一日发出的誓言,为了公理与正义而战?”
骑士们无人回答。
“如果你们有人实在想要得到它,”亚瑟道:“我也可以放你们离开圆桌骑士团,毕竟,这是在一开始我们就说好了的,我希望加入骑士团对你们而言是一种荣誉,而不是一种束缚。可是,若是你们离开了,也会有更多的其他人加入进来,并且,就算你们真的追寻到了圣杯,我也希望你们不要将那样一件珍贵的东西送到我面前来,如果可以,我希望你们能自己饮用尽它。”
“这怎么可以?!”一边的高文极为震惊道。兰斯洛特慢了一步,但很显然,他也想要说些什么。
“怎么不可以?”亚瑟缓缓道:“寻到圣杯也是一种荣誉,但我并不想要这种荣誉,所以,这会是只属于你们自己的战利品。”
“不,陛下,”兰斯洛特声音哽咽了:“加入圆桌骑士就是我最高的荣誉了,如果您不愿,我自然看也不会看它一眼,我希望您能原谅我,为了我过于贪心的妄想!”
高文也跪倒下来。还有更多其他的人,圆桌骑士团中,竟有一大半都跪了下来,他们面上有着惶恐,担忧亚瑟王发怒。
但亚瑟王只是叹息了一声,他面上带上了忧伤道:“我这样的一条命,是借用了他人的奉献才得来的,永生不死予我而言,绝非是一件值得去追寻的事,那给我带来的只会有痛苦与悔恨,所以……答应我,莫德雷德,不要去追寻虚无缥缈的圣杯。”
他的身后闪现出来一个人,那是一个年轻版的亚瑟王,灿金色的头发、蔚蓝色的眼瞳,他一副怒气冲冲的模样,眼中像藏有风暴,他急声道:“可是父亲,你的身体……”
亚瑟站了起来,他目光温和地看着他,他牵起他的手,就像是那日里将他带出那间小木屋时一样,他轻声道:“那或许是一件好东西,但我承受不住你们离开我的代价,所以莫德雷德,我希望你可以留在这里。”
莫德雷德立刻就脸红起来,他似乎连理智也飞了出去,他结结巴巴地说道:“我、我也、我也……我也愿意……”
这一场找寻圣杯的事迹就这样被掐灭在了苗头里。后世有人在研究这一段历史的时候,都忍不住赞叹起来亚瑟王的高瞻远瞩来,因为在一千多年以后,圣杯的争夺令一个偌大的帝国覆灭在了战争当中,那其中隐藏了不知几许的恩怨情仇与权位争夺。但这样的一切,都这般轻飘飘地消弭在了亚瑟的几句话中。
所以后世有一位历史大拿说了:亚瑟王太懂人心。
亚瑟最后还记得的一个景象是,他行走在一条看不见边际的路途上,那里布满了飘荡的烟气,就好似是那日他踏上的那一条仙境之路一样。在尽头处,他又见到了那位长发披散下来的洁白的女仙,她笑意吟吟地望着他,问他是否愿意与她一起去往阿瓦隆,那是他曾去过的仙境的名称。
亚瑟拒绝了她。他告诉她,那里虽是永恒,但并不是他想要的。
薇薇安沉默了下来。她最后牵起裙子,浅浅地行了一个礼,就这样消失不见。
而在外界,亚瑟也呼出了最后一口气,是在床帏上,寿终正寝而死。
此时距离他拔出剑的那一日,已经过去了三十年。,