兴德帝并未打算大张旗鼓地带着群臣宗室出城迎接周嘉荣一行。
赈灾有功与歼敌五万大破匈奴完全不可同日而语，况且当初之所以声势浩大地去迎接老大，也是为了提振士气和民心，扬大齐国威，同时给老大造势。不然若是哪个臣子出去办点事，立了点功，他都带文武百官出城迎接，那也不用做其他的事了。
虽然没像上次迎接武亲王那么隆重，但到底周嘉荣一行南下赈灾既有功劳也有苦劳，因此收到队伍入城的消息后，兴德帝还是让人通知了皇后、穆贵妃、淑妃，以及部分宗室大臣们到皇城门口候着，迎接周嘉荣。
九月十三日这天午时，经过九天的长途跋涉，周嘉荣一行总算进入了京城。
京城还是像往昔那样热热闹闹的，街道两旁商铺林立，百姓络绎不绝。孙承罡掀开帘子怀念地看着这一幕：“总算是回来了！”
“这段时间公公辛苦了。”周嘉荣笑道。
孙承罡连忙摆手：“殿下哪里的话，折杀老奴了。”
两人说说笑笑，车队驶到皇城跟前。
一行人下车便看到了等在皇城门口的兴德帝、皇后等人。
孙承罡一马当先，飞快地跑了过去，扑通一声跪下，语气哽咽：“老奴参见陛下，老奴在江南日日夜夜都牵挂着陛下，老奴回来迟了，请陛下责罚！”
“行了，起来吧！”兴德帝抬了抬下巴。
孙承罡也知道，自己并不是今天的主角，赶紧站了起来，规规矩矩地站到兴德帝身旁伺候。
这时，周嘉荣、中山王和孔京等才过来。
“儿臣微臣见过父皇！”周嘉荣一行行礼。
兴德帝微微点头：“起来吧！”
周嘉荣刚站起来，便感觉身前刮过一阵香风，紧接着旁边就传来了嚎啕大哭。
“洪宇，本宫的洪宇，你在江南吃了多少苦头啊，都瘦了，我儿好苦啊，他们都没给你饭吃吗……”淑妃抱住中山王，先声夺人，哭得那个心疼。
中山王这次确实比在京城的时候瘦了一些，她就抓住这点大做文章。
中山王本来就憋了一肚子的委屈，这会儿回了京，有人替他做主了，当即扯着嗓子哭嚎：“母妃，他……他给我吃馊饭，掺了石子、糠、豆子、麦子，连猪都不吃的稀粥……”
淑妃听到这话，又气又心疼，赶紧转身找兴德帝：“陛下，您都听见了，老三就是这么对洪宇的，你可要给洪宇做主啊，洪宇也是您的儿子，即便他有什么做得不对的，也该您惩罚，何时轮到他人做主这么对洪宇了……”
当着她的面指责他儿子，当她是死的啊！
穆贵妃本来就心疼儿子，昨晚一个人在秋水宫哭了半夜，谁都劝不住，现在眼睛都还是红肿的。
因此听到淑妃这话气不打一处来，上去就是一耳光：“呸，淑妃你好意思说。你自己睁开眼睛看看，你儿子受什么委屈了？他不好好的，白白生生的吗？你瞅瞅我们嘉荣，这才是受了大罪呢！要不是你们家洪宇办事不力，让灾民都快饿死了，没办法跑到京城告御状，我的嘉荣怎么会去江南受苦？你……”
淑妃冷不丁挨了一耳光，又疼又怒，也顾不得尊卑了，扬手就想还回去，可刚抬起胳膊手腕就被一只有力的大手给抓住了。
“淑妃娘娘，请慎行！”周嘉荣松开了她的手。
淑妃被他眼底的冷意吓了一跳，这才看清楚了周嘉荣的样子。
不过短短几个月不见，周嘉荣不止是瘦了一圈，而且身板似乎结实了许多，裸露在外的皮肤晒成了小麦色，完全不像曾经那个养尊处优的高贵皇子，倒是跟武亲王那个野蛮人有些像。更重要的是他眼神和气质的变化，他仿佛一下子跨过了少年时光，成为了一个顶天立地的男儿。
当中山王跟他站在一起时，这种对比尤其明显，两人只差了几个月，去江南之前，两人还有几分相似，如今站一块儿泾渭分明，完全不会认错他们俩。
这还是以前的荣亲王吗？
就在淑妃打量周嘉荣时，穆贵妃也看清楚了儿子的模样，她不在乎儿子的变化，她只是心疼：“嘉荣，你怎么晒这么黑了？是不是没好好吃饭，才瘦成这样子的……你的手怎么啦？为什么有这么多的小口子？”
周嘉荣的双手上有不少细细密密已经痊愈的小口子，穆贵妃一抓住儿子的手就感觉有些扎手，当即将他的手翻了过来。