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初春，乍暖还寒，十八岁的迟桑，看着屋檐下滴答的潮湿雨水，忽然记起了第一次见到长樱的那年冬天。
是在边疆小镇的城墙根儿。
那年，冬季，边疆迎来连续七日的大雪。
冷，而且饿。
“娘亲，她的头发为什么是白色的？”
“走走走，那是个妖。”
“妖？”
“不是好东西，会吃人的！”
一个妇人带着小孩儿，匆匆路过，话音刚落，朝她吐了口口水：“晦气！”
黄昏，城墙根儿蜷缩着一个小女孩儿。
迟桑蜷缩在雪地里，不住往后缩，前面扔了一个破铁碗，里头空空如也，不知几天没讨到食物了，全身上下只穿着一个破破烂烂的看不出形状的衣服，衣不蔽体，胳膊腿儿都露在外头，披散头发，浑身是伤。
那是她很小的时候的事情了。
一次月圆之夜，她乌发变为一头银发，瞳孔血红，神志不清，被府上仆人当成妖怪赶了出去，流浪数日，到了这小镇。
她蜷缩在城墙根儿，雪花落在身上，不断有路过的村民踢她打她，拿石子扔她，像打一只奄奄一息的脏犬。
她被打的低头蜷缩，瑟瑟发抖，身上，腿上，胳膊上满是伤痕。天雪地里，她缩在那儿呼吸微弱，已是半死不活奄奄一息了，浑身是血，看不出五官。雪地里都是猩红的泥污，她胳膊腿上血肉模糊，疼的神志不清，快要昏过去。
“妖都是长这样的么？”
“长得和咱们不一样的，都是妖！”妇人拍拍孩子的头，说：“别看她了，晚上得做噩梦！”
城墙根儿的小女孩儿一头银发，白色睫毛，浅淡的瞳色，偏生唇瓣红的好似樱桃，满城的雪花飘落，她抱着冰凉的膝盖蜷缩起来，小小的一只，精巧的布偶娃娃似的，好似一个小小的雪团子。
迟桑衣不蔽体地缩在角落。
没人看见，她隐约发着血红色的瞳孔，透着一丝隐晦的光。
知觉变得敏锐。
所有的响动，变得清晰。
她的指甲变得尖锐，扎进雪地里。
她听见人们的嗤笑，听见远处包子铺老板的吆喝，听见雪花落在蒸笼上，缓慢融化的声音。
意识逐渐模糊，只剩一种原始的冲动。
杀戮。
憎恶。
可身体太虚太虚了，她甚至没力气支撑自己站起身来。
她听见，马蹄清脆的声响从远方传来。
由疾渐缓。
没多久，马车停下，葱白似的手指掀起竹帘，一个女人的声音远远传来。
“那边是个什么？”
她的声音好听极了，柔和似水，却又透着点似有若无的贵气。
太监远远看了一眼，看见雪地里的一团白，和血的殷红，喃喃说：“兴许是条狗吧。流了好多血。陛下，容小的去看看。”
他走近了，低下头去看。
迟桑眼眸透着红光，四目相对，太监发出一声惊叫：