雨水充沛的季节过去，旱季接踵而至，最直观的变化就是温度上升湿度下降，天气变热了。
这次的路线跟上次不一样，食草动物们都懂得让沿途的植被循环再生的道理，不会循着一条路线按着啃。
时乔看着跟之前截然不同的景色，这次的心境也完全不一样。
旱季结束的时候她还是亚成年，现在已经变成了可以独当一面的成年花豹，走在路上气场都觉得拔高了好几个等级。
当然，除了遇上大象的时候。
这群大象还是他们的老朋友，曾经在洋槐林见过的索玛象群。
当初跟在母亲后面调皮的小象已经长成了庞然大物，虽然还是不如身边的家长们大，但也让花豹叹为观止。
成年大象在草原上几乎没有天敌，连狮子都可以随心所欲地驱逐，当然也没有不看眼色的掠食者敢轻易招惹它们，除非饿得不得不觊觎小象，也得冒着被大象踩死的风险。
索玛象群会在迁徙的路上把死去的树木推倒，也算是为草原上的树木做贡献，就是这个阵仗实在是让其他动物都要退避三舍。
面对猛兽依旧敢怼脸拍的人类都被迫退到安全距离，狮子花豹不会袭击车子，不代表吨位最重的大象不会攻击。
库迪爬不了那么高的树，生怕在低矮的树杈上会被大象一鼻子薅下来。
摔到地上被大象踩中身体可不是闹着玩的，很容易被踩踏成一滩豹饼，胆小的猎豹一听见象群的声音拔腿就跑，转眼就溜得无影无踪。
时乔和克莱恩还是像之前那样分别爬上一棵树，躲在高处等象群先一步过去。
成年大象们正在寻找鲜嫩的树枝和树上结的果实，用灵活的鼻子卷住扯下来放到嘴里，小象也有样学样，来到时乔所在的无花果树下啃噬茎叶。
虽说过来的是小象，时乔的心脏还是提到了嗓子眼儿，力量体型差距过于悬殊，惹不起。
好在花豹一动不动躲在树冠里的样子也没让小象感觉受到了威胁，甚至还在看到她身上藏不住的斑纹后，抬起脑袋伸长鼻子朝她叫了一声。
时乔看向树下的小象。
对方圆溜溜的黑眼睛大得出奇，配合两边呼扇呼扇像两把大芭蕉叶的耳朵显得憨态可掬，比起皮糙肉厚的家长们稚嫩可爱多了。
时乔不由心想，动物还是幼年时期更可爱一些，长大以后就变成无法无天的草原一霸。
它的鼻子还不像成年象一样用得流利自如，好几次都错过了枝头的无花果，近在眼前的食物吃不到嘴里，也顾不上看什么花豹斑纹了，急得想要呼叫母亲。
时乔怕它把成年象招惹过来，爪子一拍树梢的果子就掉到地上。
小象如获至宝地低头去吃，吃完又抬起头期盼地望向她，还开心地叫了一声。
时乔：“。。。。。。”
怎么有种饲养员的感觉。
眼看这群大象一时半会没有要走的意思，时乔被迫认下了饲养员的工作，锋利的爪子伸长了一勾树梢的果实就连着叶子掉落下去，为了以防万一她又朝上挪了挪，选了个更安全的位置喂小象。
大象母亲似乎察觉了这边的动静，看到自家小宝贝这么欢天喜地的样子也没过来打扰，像极了有人帮忙带娃的家长，专心致志自己忙自己的。
直到一棵树上的果实所剩无几，小象才满足地离开了树下，转身去找成年大象会合。
索玛象群把这片地区死去的树木全都推倒在地，这才带着孩子施施然离开。