元旦放假，老钟带着钟莹去姥姥家送礼。家里人挺多，三个舅舅三个舅妈，表哥表姐表弟表妹都在，十几口子闹哄哄的。
虽然把老钟让进了门，但亲人们态度并不热络。大舅还能和他说几句话，小舅始终横眉冷对，七十多岁的姥姥也对他爱搭不理。
小舅调去师部后就不能监视老钟了，故而总觉得在他看不见的时候，姐夫干了什么对不起他姐的事，为此特意把钟莹拉到房间里，盘问她爸最近的动向。
钟莹早出晚归的又怎知详细？她只能保证老钟没把女人带回家过夜，周末一天半的放假时间里，也没有女人来找过他。
小舅再三叮嘱：“莹莹，你妈生你的时候特不容易，你可不能没良心帮着你爸。”
一家子闹得像阶级敌人一样真不至于，但钟莹有点理解他们的极端了。姥姥四个孩子，三男一女，可想而知母亲以前多受宠爱，她的死亲人无法接受，攻击老钟这个连妻子咽气都没陪在身边的丈夫，对他提“守身”的要求，实属人之常情。
姥姥家房子虽旧但地方宽敞，大舅一家住在这里，钟静也有单独房间，挺大的院子，码了块菜地，电视冰箱洗衣机一应俱全，生活条件比钟家强。
聊天的聊天，干活的干活，在一旁游手好闲总不太好。她看大舅妈和白发老太太坐在小板凳上择菜，便搬了个凳子过去帮忙，惹得老太太看了她一眼，说：“太阳打西边出来了，小懒货也知道干活了。”
钟莹并不真想干活，只是试探试探亲戚对她的态度，嘻嘻笑着：“姥姥，不是太阳打西边出来了，是我长大了呀，我都上高中了。”
大舅妈笑着说：“可不是，一转眼莹莹也成大孩子了，今年我瞅着又长高不少。”
老太太瘦削的脸庞皱纹深深，两只眼睛看人却犀利得很：“你想说你懂事了是不？懂事了不往家里来？还是中考完那阵儿见了你一面，拿了我的红包就跑没影了，半年抓不着你尾巴。”
钟莹作羞愧状：“我暑假玩疯了，又摔了一下，怕您骂我没敢来，后来开学课程紧得很，更没时间了。”
姥姥猛地直起腰：“摔了？啥时候摔的，摔哪儿了？”
敢情老太太不知道这事儿，怪不得养伤的时候没见亲戚来过。钟莹薄薄的刘海遮住了额头，又见老钟拼命给她使眼色，便轻描淡写道：“没事儿，就摔了个屁墩儿，疼两天不疼了。”
姥姥恨恨喘息，怒瞪老钟一眼：“早叫你来跟你姐一块儿住，上学也方便，下雨下雪你大舅还能接送，也不知你犟个什么劲，你爸糙里糙气的哪能照顾好孩子！”
“我姐都不回家，我要是再走，爸孤零零的也太可怜了。”
老太太的脸色沉下来，与大舅妈对视一眼，最终轻轻叹了口气。看来针对的只是老钟一个，她舍身护父的行为并没有招来母亲娘家人的怨怼。
中饭开了两桌，大人一桌孩子一桌，开吃之后难免展开一些不愉快的话题。比如大表哥的对象问题，大表姐的工作问题，以及学生们的学习问题。
二舅妈道：“俊俊这次期中考试退步了，年级第十掉到第十三，他爸开完家长会回来抽了他一顿。光嘴上说向静静姐学习，倒是学啊，他要能像静静那样次次考第一，我就烧高香了。静静，这次模拟考得不错吧？”
钟静坐在钟莹旁边，全程黑脸，闷头吃菜。钟莹一开始以为她在生老钟的气，后来发现不是。
“考得不好。”
小舅歪头看了看钟静，道：“别信她，她每次都说考得不好，每次都是第一名。”
大人们笑起来，看来早就领教过学霸的先抑后扬。
钟静啪地扔下筷子，憋哧半晌眼圈红了，咬牙切齿道：“谁规定每次都要考第一，我考不到第一难道该死？”
屋里静了一瞬，老钟看看老太太，训道：“怎么说话呢，谁教你摔筷子的？”
钟静轰地站起身，把椅子撞出刺耳声音，手臂一抬就要指向老钟。
长辈面前，父女吵架很好看吗？要搁在许家来这一出，早被爷爷赶出门去了。
钟莹眉毛一皱，伸手按住了钟静的胳膊抢先道：“你站起来干嘛，给姥姥敬酒啊？过节了说点高兴的吧，俊俊弟弟考得挺好，我这次期中考得也不错，年级二百六十五名，一共四百多人，我干掉了三分之一呢。”
两个表弟表妹噗嗤笑出声。
钟静挣扎，钟莹拽着她不放，继续道：“姥姥，您猜我想考哪所大学？”
小舅知道她在打圆场，顺着她说：“珠州学院？”
“不，是华大。”
这下长辈小辈都忍不住了，哈哈大笑，老钟紧绷的嘴角翘起来：“这孩子，大白天做梦呢。”
钟莹嘻嘻，“人总是要有梦想的嘛，今天我考二百六十五，下次说不定我就能考进前一百。当然，也可能会考二百六十六，不过胜败乃兵家常事，人外有人天外有天，想开点，无失败不进步！”
大舅挑起大拇指：“考得不咋地，说得可太对了，就莹莹这心态，以后干啥事都能成。”
钟莹插科打诨总算把气氛缓和下来，大人们有眼力见，很快转换话题再不说学习的事。钟静卸了那股子劲，恹恹坐下。
钟莹记忆里没有爷爷奶奶的存在，老钟老家是外地的，在珠州当兵十几二十年，娶了媳妇生了孩子就把这里当作了家乡，把岳母当作了亲娘。以前回来，姥姥对他挺好，三个舅舅也与他处得像亲兄弟，关系破裂就发生在母亲去世后。挨过一顿揍，他很久不敢再登岳母家门。
来之前钟莹就看出老钟的纠结，她猜测他是想修复关系的，受了冷待还陪着笑脸，不敢往老太太身边凑又时时关注她的脸色，无奈口笨舌拙不会拍马屁。大女儿明显被洗了脑，对他极其不信任，尊重也随之而去。
饭后，钟莹去了钟静的房间，见她把书摊在桌上，半天一动不动。
陪在旁边坐了一会儿，钟莹开口：“姐，爸表达过要给我俩找后妈的意思么？”