天道六年的神皇南巡可谓盛况空前、空前绝后。
沿途接驾的官吏、士绅、工商、军民一路跪迎，大清日报全称报导，各省百姓接连不断递交万民伞，将军、督抚、府县地方都上劝进表，加上藩帮列国通电请命，母后神皇完全当得起“众望所归”四个字。
就在这样的背景下，大清朝发生了名震天下的“海门刺驾案”。
“主子，成了、成了了——”寿康宫首领太监李莲英一路狂奔冲进殿门，喘吁吁地样子将窝在寝殿装病幽居的那拉氏惊落了一手饵料。
那拉氏不免蹙眉斥责：“小李子，你教鬼撵着了不成？成个什么规矩！”
李莲英气喘吁吁地回道：“主子，主子，江南急报，母后神皇的坐船出事儿了！”
“嗯？”那拉氏初觉一愣，脸上不可抑制的露出笑容来，“这是什么意思？莫非是船沉了不成？”
“是！是！”李莲英详做解答，“神皇在海门遇刺，坐船遭歹人穿透，刘坤一具折进京，王爷和内阁学士都在乾清宫议政呢！”
“快，去乾清宫！”那拉氏的心口砰砰直跳：自己是多年的媳妇熬成婆了？
说起来那拉氏还是挺悲催的，把她的履历与钮祜禄氏做个对比，真正是处处教人压上一头！同在咸丰二年二月选秀入宫，她是兰贵人，人家是贞嫔；她在两年后晋封懿嫔，再过两年生下丈夫的独苗封懿妃，阿哥将近周岁才做到懿贵妃，钮祜禄氏入宫不满一月就越过皇妃晋位贞贵妃，贞嫔、贞贵妃的册封典礼没来得及举行当年六月拟为皇后，到十月就越过皇贵妃变成了后宫之主，这种火箭速度，那拉氏拍马也赶不上！好不容易有同治帝做杀器，两宫同尊时又落下风——
做过贵太妃的黑历史就不提了，儿媳是人家的外侄女，本家王爷们眼中的四嫂也不是她，对了，她还得管这个比自己小两岁的女人叫姐姐！要只有这些，能忍不能忍的也只有忍了，可到了儿连皇太后的名分都没保住，得了个不伦不类的“寿康宫大妃”头衔，不是用装病的法子来了一招缓兵之计，她们娘儿俩这会子已经在盛京坐井观天了！
有鉴于此，感激老天开眼的那拉氏闯到正大光明殿时能干嚎出来就算不错了：“姐姐！姐姐！我的好姐姐，你怎么能这样丢下我们母子呢！姐姐啊，你放心的去吧，我一定要灭了这些逆党的九族，告慰您的在天之灵。”
诸王大臣神色古怪地看着那拉氏演戏，钟亲王已经面露愠色，惇亲王只得出面圆场：“大妃关心则乱，神皇并没有大碍。”
“嘎？”那拉氏差点儿噎过去，她的反应也算快捷，转头便甩了李莲英一个大嘴巴，“狗奴才，竟然敢诅咒姐姐，回去我扒了你的皮。”
钟亲王奕诒厉声发难：“大妃娘娘，刘坤一上奏，荣禄密会倭人，串谋容家并捻军余孽偷渡母后神皇坐船纵火，他是您力排众议提拔起来的犯官罪臣，您难道不该给满朝文武一个交代么？”
能承认的是傻子！那拉氏瞪大了双眼：“你说什么？”
留朝监国的钟亲王奕诒将矛头直指那拉氏与同治帝。
左宗棠和李鸿藻认定是荣禄与容甫自作主张，奕诒拍案斥道：“荣禄是西宫提拔，容甫自不必说，屡次作耗，未得死罪，皆为皇上保山而已，此番擅离配所，没有外人接应，能够轻易成事么？”
“这——”左宗棠踌躇道，“倭国久蓄异谋，奴才浅见，此为离间之计，荣禄容甫皆为利用，寿康宫大妃与陛下久居深宫，未见知情，请王爷与列为臣工详察！”
最后还是首相景寿打破了僵局：“此非议罪之机，母后神皇在江苏遇刺，应发禁军迎还陛下銮驾，再着外务部通告列国，问罪日本谋逆之举，至于京中——请皇上与大妃早做打算方为妥当。”
“容甫为朕任用，既行大逆之事，朕为人子，理应向皇额娘逊位请罪。”同治帝瞥着那拉氏，长长叹息一声，“拟旨吧！”
“皇帝——”那拉氏直直蹲在地上，“先帝啊！”
“九弟，你是对的！”钮祜禄氏叹了口气，“我是一厢情愿的盼着家和万事兴，只没想到，自己早就变成了人家的眼中钉肉中刺，这可真是讽刺的很了。”
那拉氏通过荣禄串谋容甫余党与倭国细作是钮祜禄氏早已掌握到的信息，她要南巡两江，未尝不是“钓鱼执法”的主意，果然到了生死较量的关头，多多少少还是有些不忍：“皇上执意退位，我也不能过为己甚，拟怎么说？”