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钮祜禄氏略感不虞：“宣宗遗妃，唯皇贵太妃名分尊崇，不能等闲待之，孤教太妃含饴弄孙、安享晚年，不知有何不妥？”
“太后明察！”李鸿藻奏道，“太后固然用心良苦，或教中外知闻，不免内外猜忌、动摇国本，有负先帝托付之重，臣不才，愿为太后预抵骂名！”
钮祜禄氏愈发不悦：“此为皇家家务事，卿为外臣，不必多言妄议。”
“臣蒙圣恩，忝为帝师，岂有见外之礼？”李鸿藻并不妥协，“文宗以天子托太后，倘若皇上失德，不但臣等愧见太后，连太后也难谒先帝于宗庙，伏请太后三思而行。”
钮祜禄氏眯了眯眼：“你们怎么说？”
学部尚书文祥、刑部尚书翁同龢出班奏道：“臣附议！”
“知道了！”钮祜禄氏话锋一转，“练兵大臣何在？”
石达开躬身答应：“奴才在！”
钮祜禄氏说道：“你的阅兵折子我看过了，章程不错，就照你说的办吧。”
石达开答应一声：“嗻！”
钮祜禄氏又道：“钟亲王！”
奕诒出班应承：“臣弟在！”
钮祜禄氏嘱咐：“京师九镇已经炼出了稿子，忠翼侯兼采中西的法子很是实用，你是陆军部尚书，盛京新军又由你来编练，你得用心讨教，关外是大清的龙兴之地，我还指望这五镇新军镇压日朝、抵御俄国呢！”
奕诒自无不允之理：“嗻！”
李鸿藻扬起声来：“太后！”
“外务部请派驻外公使的折子我看过了！”钮祜禄氏瞥了李鸿藻一眼，“英国美国俄国，虽有万里之遥，外使派遣，不可等闲视之，我的意思，还是得派年长老成的朝中大员辛苦两年，你们谁愿意为孤分忧，嗯？”
文祥不留痕迹地退了半步，李鸿藻翁同龢相视愕然：“太后——”
钮祜禄氏微斜唇角：“不愿意为朝廷捐身尽忠的就不要聒噪内务了！”
只论距离，所谓的流放三圣地是“天涯海角（海南岛）、宁古塔、伊犁”，与英美两国相比，那就像是自己的家门口一般，李鸿藻都五十多岁的年纪了，难道真的愿意将一把骨头丢到大西洲去不成？
宋朝有“刑不上大夫”的金科玉律，言官们尽可放心，不管不顾的与皇帝死磕，皇帝听你的固然好，皇帝不听你的，至少能落个“犯颜直谏”的好名声，你要因为顶撞皇帝被流放了，那就更值得贺喜了——没别的，等过两年皇帝为了名声好听把你调回中枢，好不好还得升上一级半级，头先吃的那点儿苦，顶多就算是下基层锻炼了。
明朝也差不到那儿去，万历年间争国本，数不清多少御史为了身后的好名声前仆后继跟皇帝打擂台，到了儿把皇帝气得连早朝都不上了，照样拿这些言科没办法，问题的关键是，最后还是让言官们取得了胜利。
搁在本朝，因为是异族统治，又有文字狱的枷锁放着，文官们——尤其是汉臣，一般不敢对皇帝的决策指手画脚，当然了，一般不敢不代表绝对不敢，混到李鸿藻这种级别的，朝廷多半不能质疑他的忠心，在一些不涉夷狄的议题上还是很有发言权的。
现在可好，清流们撞到了直谏的克星。
世人多半如此，能慷慨赴死的不在少数，有勇气维持生不如死状态的大抵凤毛麟角：你也别当皇太后是在恫吓你，李鸿章还是侯爵呢，照样被贬去了日本做外交官，他们能有什么例外的地方？
钮祜禄氏问道：“对孤有异议的赶紧站出来吧！”
百官怎么听怎么感觉皇太后的口气中带着一丝期待和兴奋：来吧来吧，现在正缺欧美外交官，你们快出来跟我叫板吧！
形势难为，李翁二人只得退了回去。
“你们是帝师，不要整日想些有的没的！”钮祜禄氏见好就收，“有空去瞧瞧皇帝，这孩子，七病三灾的，永远不能教我放心。”
“臣遵旨！”李鸿藻稍稍松了一口气：也好！至少说明皇太后没有禁绝内外的意思。
当然了，李鸿藻的谏言不是没有起到作用，至少钮祜禄氏已经明白，目前的她还达不到说一不二的地步。
“把这些人抓起来，关入禁内统管司诏狱！”散朝之后，钮祜禄氏将族侄儿兼外甥召到宁寿宫如是吩咐。
“嗻！”载勋扫了一眼名单，明白看到里面有好几个人是自己在童子军时代的同窗。
作者有话要说： 同治十三年马上就结束了！