在世人眼中，大清之所以取得这场辉煌的外交胜利，根本原因是慈安皇太后借助普鲁士王国进行了一场瞒天过海的豪赌！以普鲁士王国与清廷的关系来说，慈安皇太后未必不知道普鲁士即将与法作战（哪怕实际的宣战者是法国皇帝拿破仑三世，但舆论公认，这场战争的幕后推手是普鲁士的俾斯麦首相），而法兰西帝国会在这场战争中覆灭却是出乎了所有人的意料之外——包括那位运筹帷幄的俾斯麦首相！普法战争的最大受益者不是获胜的普鲁士君臣，远在万里之外的落后帝国不费一炮一枪，既免除了天津教案的责任，顺手又把英俄美三国刮了一刀，连收到消息的俾斯麦都向幕僚苦笑：“这是一个伟大的朋友，她对我们的信任远胜于我们对自己的信任。”
原本对钮祜禄氏的批评之声转化为赞美之辞，不向洋人割地赔款已属难得，大清却有反过来向列强索赔的一天，所有人都相信，大清的复兴离不开母后皇太后这样睿智的掌舵人。
同治十年正旦后开朝，内阁、宗人府、内务府、都察院、各省督抚齐齐上书，请进皇太后徽号。
钮祜禄氏含笑婉拒：“不急，皇帝的婚期便在年下，到那时再做计较吧。”
百官都觉茫然：皇太后归政是必然的事，可失去这位大当家的掌舵，年轻天子手中的大清帝国又该何去何从呢？
母后皇太后主政十年，太平军与捻军的内乱已经平定，新疆被收了回来，没有再向洋人割让一寸土地、赔偿一两白银，朝廷编练新军、创建两洋水师，户部库银却由咸丰朝的财政赤字扭转为现在的盈余四百万两，内务府由户部拨款变成收支平衡，早先对各司衙门的欠银业已开始陆续偿还，哪怕是圣祖在世，也未必能有这样的成绩吧？
没过多久，逐渐有外臣上书，希望母后皇太后继续保持训政格局，以免为洋人所趁。
钮祜禄氏当朝驳回，又向众人说道：“今年要发嫁两位公主，还要大选中宫皇后，大清多少年没有这样的喜事了，你们把精力放在这上头我比什么都高兴。”
经过大浪淘沙，两位公主的额驸人选已经被两宫皇太后敲定，荣安固伦公主的额驸是世袭一等雄勇公瓜尔佳符珍，荣寿和硕公主亲上加亲，被钮祜禄氏指给了她的亲表哥——即固伦额驸、陆军部尚书景寿之子富察志端。
相较于东床额驸，大清的正宫皇后才是千呼万唤始出来的存在。
幼主乾纲独断的一大前提是冲龄天子长大成人，而证明这一点的最简捷方式便是立后大婚、开枝散叶，钮祜禄氏既然要过“清净”日子，首先要解决的便是同治皇帝的终身大事问题。
皇后的人选影响着未来朝局的走向，到同治十年五月，两位公主先后出阁成礼，钮祜禄氏于大挑前召集那拉氏、同治帝、诸王宗亲，用不容质疑地口吻宣布：“皇帝年轻气盛，当以先帝旧事引为借鉴，此次大挑，只选皇后一人，不立妃嫔、不置侧室，所有落选秀女任其自嫁，敢以祖宗家法妄议内廷者，必请大行皇帝遗诏重治其罪，你们有异议么？”
这顶大帽子丢下去，众人憋出内伤也不敢表达反对意见，钮祜禄氏紧跟着补充：“两年以内皇后没有身孕，我自会返回京师与圣母皇太后主持选妃事宜，在此期间，敢建言纳妃者一律杖死，我在盛京，圣母皇太后大可自行其是，若有毒辣名声传出去，由我一体承担，皇帝违背我的教训，我和先帝便没有他这个儿子。”
虽说母后皇太后有杞人忧天、因噎废食的嫌疑，但十年积威并不白给，哪怕是讨厌她用上级口吻进行训话的那拉氏，念及头顶大山离期未远，想一想也就忍耐了下来，当娘的尚且如此，其他人就更加乖觉了，众口一词地赞颂钮祜禄氏的“慈母情怀”。
同治十年六月，符合条件的两届八旗秀女进宫应选。
钮祜禄氏很能端得住，大挑正日前没有任何公开的偏爱举止，那拉氏倒是目标明确，连续两日都召见了员外郎凤秀之女、出身镶黄旗的皇后大热门人选富察氏。
说起来富察氏与景寿份属同族，他们供奉的同一个祖宗是支持裁撤三藩的康熙朝名臣米思翰，富察氏的先祖是米思翰次子、履懿亲王允裪岳丈、康雍乾三朝阁老马齐，景寿则是米思翰幼子、孝贤纯皇后生父、承恩公李荣保的五世孙，在大清朝属于典型的名门望族。
七月初三，经过多方准备，选秀大典在紫禁城太和殿正式举行。
按大清制，皇帝选秀，以如意赐皇后，以荷包赏妃嫔，钮祜禄氏革去妃嫔名额，同治帝只得如意在手，把朝右、头向左，跪在两宫皇太后面前行礼：“请皇额娘与额娘为儿臣做主。”
钮祜禄氏笑道：“我不是元后，当然不能对未来的元后多加品评，留到现在的秀女，横竖都是好孩子，皇帝的眼缘就是帝后的良缘，你只管自遂心意也便是了。”
作者有话要说： 女主越能干，同治越难干。