咸丰十一年十月初九日，嗣君载淳于太和殿即皇帝位。
十月二十六日，经过半月准备，礼亲王世铎恭进《垂帘章程》，两宫皇太后具有了垂帘听政的典章依据。
十一月一日，同治帝载淳奉慈安母后皇太后、圣母皇太后御养心殿垂帘听政。
“你看着办就是了，早先是没法子，如今两宫垂帘，由你批阅奏折是名正言顺的事儿，都是为了皇帝的将来操心，难道我能质疑你对自己儿子的江山不尽心么？”在那拉氏带着待阅的本章前来钟粹宫请示时，钮祜禄氏如是宽慰。
那拉氏谦让两回，见钮祜禄氏并无试探之意，这才放心料理朝政。
弄璋看着自家主子欲言又止：“听说外头有大臣要为圣母皇太后补进徽号，万一——”
只看当下，先帝余荫未远，母后皇太后又得以别进徽号以分嫡庶，圣母皇太后自然恂恂不敢失礼，但皇帝毕竟是圣母皇太后的亲生儿子，再过几年，老臣逐渐凋零、西太后羽翼丰满，皇帝还会不会把嫡母放在头里就很难说了！现成的例证，明朝的孝庄钱皇后，与丈夫明英宗是患难夫妻，因为周太后（明宪宗生母、明英宗贵妃）作梗，到死都没能跟丈夫葬到一处去！别拿什么先帝遗命说事儿，明英宗还不是留下了与嫡妻合葬的遗诏，钱皇后照样没抵住宠妃庶子薄待，几年后便郁郁成疾，带着对丈夫的思念离开了人世。
钮祜禄氏眯了眯眼：“召近支诸王并军机大臣养心殿议事！”
咸丰帝继位，诏以嘉庆帝后裔为近支宗室，以此顺延，新帝登基，近支宗室就应该缩小为道光帝后裔，但两宫太后未有明旨更定，到场的便有惠亲王绵愉（嘉庆帝第五子）、惇亲王奕誴（道光帝第五子，出嗣嘉庆帝第三子惇恪亲王绵恺为继子）、恭亲王奕訢（道光帝第六子）、醇郡王奕譞（道光帝第七子）、钟郡王奕诒（道光帝第八子）、孚郡王奕譓（道光帝第九子）并文祥、桂良、沈兆霖、宝鋆十位中枢亲贵。
知道是商议为西太后补上徽号的事儿，被加恩赐座的惠亲王绵愉开始咳嗽：他是叔行（咸丰帝叔父），身体还不好，随大流可以，出头鸟万万当不得，如果有多活十年的本钱，向西太后示好不是不行，现在么——决定自己身后荣辱的权柄明显掌握在东太后手中，万一得罪东宫，赶明儿自己挂掉，儿子降两级袭爵也只是东太后一句话的事儿而已。
惇亲王被亲爹出嗣给亲叔，对天伦之情相对看重，但东太后才是正经的嫂子，先帝还有遗诏，如今尸骨未寒，竟要把贵妃摆的跟皇后一般高——默认可以，支持就不必了。
恭亲王更纠结：作为议政王，从理性上讲，他不希望把权力欲极强的西太后推的太高，但一想到自己还有一个连皇帝生母都不是的太后亲妈等着系谥，这个就——
醇郡王比较倾向西太后：他家福晋是西太后的同胞妹子。
顾及先帝遗命、朝野议论，病恹恹的钟郡王建议暂缓两年再行商榷，孚郡王立场鲜明，认为不能落了载垣一党的口舌：处置辅政八臣是因为他们不遵先帝遗诏，对皇太后不敬；现在如果把两宫皇太后摆的一边高，那不是明目张胆的违背先帝遗命吗？自打耳光的事儿指定不能干！
四位外臣都是打酱油的：不管上不上徽号，圣母皇太后的地位不会发生实质性改变——除非她有和母后皇太后一争高下的心思！
最积极的却是资历最浅的孚郡王，他直接反驳亲哥：家有千口主事一人，何况关乎一国社稷？既然上不上徽号都不影响西太后的实际地位，为什么要多此一举落人口舌呢？难道上了徽号，西太后就可以籍此越过东宫，不上徽号，皇帝臣民就不把西太后当皇太后礼遇么？
有分量的含糊其辞，资历不够的据理力争，包括钮祜禄氏在内，众人都觉意外：孚郡王这是怎么了？
醇郡王跟孚郡王是一母所出，到了这会儿决计不敢争执过界——免得大姨姐没讨好，再让亲弟弟得罪了西太后母子，那可就太得不偿失了！
一直没搭话的钮祜禄氏缓缓开口：“圣母皇太后对我一向礼貌，也不见得会因为多个徽号便改换性情！”
奕訢正要附和，奕譓抢先说道：“太后明鉴，两宫新近垂帘，若心急上徽事宜，知道的说母后皇太后与圣母皇太后姐妹情深，不知道的必然以为圣母皇太后是为了徽号之事心生不满，这才教六哥出力，不顾先帝遗命，坐罪辅政八人——”
钟郡王猛咳两声：“不如等圣母皇太后三旬千秋——”
“说说吧，你是怎么想的！”醇郡王心中有账，他们一母同胞弟兄三人，自己算是最为平庸的一个，八弟奕诒是豪气冲天的病侠王，九弟奕譓是内藏丘壑的智多星，他们可不会无缘无故的开罪圣母皇太后。
奕譓唇角微斜：“七哥，我只问你一条，西边是如何从皇贵太妃变成的皇太后？”
奕譞答道：“表面是皇上尊奉其亲，实质为母后皇太后一锤定音。”
奕譓又问：“定立太后名分与加上徽号孰重孰轻？”
奕譞老实作答：“立太后名分更重！”
奕譓看了哥哥一眼：“更重的事儿母后皇太后尚且一锤定音，较轻的事儿为何还要传召面议？”
“你是说——”奕譞恍然大悟，“看母后皇太后的说辞，似乎并没有阻拦的意思——对，她不愿跟西边生嫌隙，所以才叫咱们——”
站队正确的钟郡王、孚郡王很快得到回报。
首先，两宫皇太后以同治帝之名颁发上谕：“惠亲王系朕之叔祖，其寻常召对、及内廷筵宴等礼节，业经皇考大行皇帝加恩免其叩拜、以示尊崇；惇亲王、恭亲王、醇郡王、钟郡王、孚郡王、均系朕之叔，若于内廷召对，动辄叩拜，与诸臣略无区别，朕心实有不安！嗣后除朝会大典仍遵定例行礼外，其寻常召对以及三年后内廷宴赉均无庸叩拜。至宫中祭神、赐食祭肉应向上叩拜；惟不必于朕前随众行礼。遇有赏赐物件著具摺谢恩，无庸当面叩首，以示朕敬长亲亲之至意！”
其次，慈安母后皇太后降旨：宗人府奏上，已革亲王交出府第，并呈缴敕书褡护，应交何处？拟旨，已革郑亲王、怡亲王府第二处，著交内务府查收，所有财物，籍没广储司入册；二王府第原为世祖敕建，可命内务府修缮，候大行皇帝孝满，拨给钟郡王、孚郡王分府居住，又有雍正年间怡贤亲王所奉朱笔敕书著即恭缴乾清宫，敬谨收存！其元狐端罩二件著分赏钟郡王、孚郡王各一件。
惠亲王抹一把冷汗：幸亏自己没有多嘴，不然现在的惠亲王府指不定要便宜哪个！
除此之外，为澄清“圣母皇太后因未极早获得徽尊，对母后皇太后心生嫌隙”的流言，那拉氏一力推辞了钮祜禄氏提出的“应为圣母皇太后补上徽号”的建议，凡有涉及朝政举措之大事，明知东太后没有异议，仍然需要先行请示，钮祜禄氏亦少驳回，表面看来，两宫皇太后的关系可谓十分融洽。
不大过问朝政的慈安皇太后事实上采取了“抓大放小、由内及外”的政治策略：她首先把整个内廷重新掌控到了自己手中。
身为前朝的六宫之主，钮祜禄氏本就具有统御内廷的人脉基础，储秀宫宫人虽然有意撺掇主子争权，难耐那拉氏的一腔热情都倾注到前朝之上，后宫的太监头目是被东太后留任的咸丰朝大总管王顺，安德海之流只能顿足嗟叹，把满腹的私心放到图谋将来的计较上去。
自同治元年肇始，在两宫皇太后的支持下，由奕訢倡导的“洋务运动”在大清各省极具规模的推广开来。
现下的大清朝可谓内忧外患，京城新受列强洗劫，江南的太平军叛乱尚未湮灭，以此为引，钮祜禄氏率先垂范，颁发了声名昭著的八条诏书布告天下，朝野上下莫不额手称颂，极大挽回了京师陷落后的王朝体面。
“一、节省衣食用度，自皇太后起，日膳以四菜一汤为准，朝服从制，常服减半，所余银两下发织造处备办军衣慰劳南军；二、停止两宫皇太后并皇帝千秋、万寿节礼孝敬，外省官员，敢以金银宝物供上，值愈千两者坐罪贪腐；三、停止一切园林修建，所余银两充抵军费；四、不许满汉官员压扎相侵，旗人轻慢汉人，罪加三等；五、与洋和睦，不得轻启衅端；六、妄议朝廷大计、阻办洋务者重罚；七、整顿六宫纲纪，内臣敢有不法，立斩不赦；八、清吏治、蠲杂税、罢苛征，有官逼民反者，斩立决不待时。”奕譞放下手中的邸报，对着自家六哥大生感慨，“咱们这位四嫂可真是深不可测，都说西边的能干，据我的浅见，她的格局比母后皇太后小太多了。”
作者有话要说：宋朝以前，皇帝以庶子身份继位，嫡母生母都在世，尊嫡母为皇太后，生母可能只是享有皇后或太后待遇的皇太妃（晋以前连皇太妃的位份都没有）；明朝时开始两宫并尊，但嫡母要别上徽号以示尊崇，生母的地位还是明显低于嫡母，哪怕是明神宗时期的两位皇太后都有徽号，皇帝及其生母也没有任何对嫡母不敬的行为（这也有皇帝能一碗水端平的功劳）；再到清朝，哪怕是著名的慈禧太后，在慈安太后驾崩前也没人敢说她是帝国的一把手，像李存勖那种尊崇生母为太后、贬抑嫡母为太妃的案例，应该找不出几个来的。