到了京城后，宋修濂先回家洗了个澡，换了身衣服，而后急慌慌进宫觐见。
从疫区回来的官员们此刻都候在皇帝寝殿外，大雪纷飞，铺了满地的白。
李重献只宣了宋修濂进去面圣，其余官员皆被遣散回了家。
寝殿里，李重献卧在榻上闭目沉思，听到脚步声靠近，立刻睁开了眼。
宋修濂上前欲行跪礼，他摆了摆手：“爱卿，免礼。”顺带叫王时谨拿了张凳子给宋修濂坐。
宋修濂坐下后，将榻上之人看了几眼，皇上比他走之前消瘦了许多，头发也花白不少，眼睛再无往日神采，暮气沉沉，萎靡不振，大有灯枯油尽之态。
不过半年光景，人就成了这副模样。宋修濂鼻头微酸，不觉悲从中来。
“皇上，您”
话刚出口，李重献重重咳了几下，手指微微一抬，“朕近来常觉胸口慌闷，经常喘不过气来，怕是气数将尽，命不久矣。”
宋修濂的心仿若被什么东西绊了一下，一点一点往下沉，面上却佯装镇定，出言让皇帝宽心。
“皇上乃真龙之身，自有天神庇佑，便是天上的仙人也要让着几分，皇上又何必忧思丧气，倒让自己伤了身。”
这话说的无足轻重，连他自己都难以信服。
李重献望着头顶上的小小一方，心里倒无甚波澜，只轻轻叹道：“生老病死自有定数，便是帝王也不能幸免，朕又有何看不开。只是这身后之事，朕着实放心不下。太子体弱，又生性善良，朕怕他登基以后，受人牵制蒙骗。”
他伸出手，一把握住了宋修濂，“卿乃太子老师，为人正直清廉，由卿辅助太子，朕放心的下。只一点，卿要记住，这江山李姓不外姓，卿当好好辅助太子，亲贤臣，远奸逆，顺民意，保我大靖江山百世永传。”
握着宋修濂的手突地一松，李重献捂着嘴咳了起来。太监王时谨忙端了汤药过来，跪在李重献榻前，提醒人该吃药了。
李重献只手摆摆，要他退下去。王时谨伏在地上，半天不肯挪动身子，哭叩道：“皇上不肯吃药，奴才今日便跪死在这里。”
李重献这病多半年了，一直吃药却不见好，近来身体不耐，他便自行停了药。王时谨担忧他的身体，怕他拖久了身体会彻底垮掉，所以才斗胆违拗圣言，想以此来劝说皇上吃药。
只是他人微言轻，皇帝根本不把他的话放在耳里，这几天身上极不舒服，肚子里窝了一团火气，逮着人就骂。
像往常一般，这一次王时谨又挨了一顿痛骂。但他心里没有丝毫怨言，他知道皇上身上病痛，骂他只是宣泄情绪而已。
只要能减轻皇上身上的病痛，多难听的话他都能受着。只是皇上的药不能停，否则可真就要完了。
他依旧跪在地上哭求：“皇上，您就把药喝了罢，您便是不为自个儿着想，也该为这大靖江山谋虑，这江山没了您不成啊”
王时谨哭的声泪俱下，李重献激动不已，一时又大咳起来。
一直坐在皇帝榻前的宋修濂终于坐不住了，他从王时谨手里接过药碗，说：“公公先下去吧，这里交由我来。”
闻言，王时谨躬直身子，抹了抹眼泪，将药碗给到宋修濂手里，“那便有劳宋大人了。”起身默默退了出去。
殿门关上的一瞬，李重献停止了咳嗽。宋修濂舀了一勺汤药，递到李重献嘴边，“身子要紧，皇上好歹吃一口罢。”
李重献拿手挡开，“朕还有话没与爱卿说完，药先搁一边。”
宋修濂看着被挡回来的药勺，心里虽不好受，嘴上却没再坚持，起身将药碗放在桌上，很快又坐了回来。
刚一坐下，便听李重献说：“在爱卿眼里，朕是个什么样的人？”
这话问的突兀，宋修濂脑子转了一转，才说：“皇上文韬武略，深明大义，是个于国于民有功之人。”
李重献闭上了眼睛，嘴角难得勾出一丝笑容，“得卿此话，朕心里甚感欣慰。只是，卿大概还有一句没说出来罢”
眼睛忽地睁开，头侧向宋修濂，“朕面和心狠，不择手段，是个眼里容不下沙子之人。”
宋修濂心中多有惶恐，曾经他确实这么认为过，可当着皇帝的面他总不能说出来，不想今日却给皇帝戳穿点明。
惶恐之外，还有一丢尴尬。
一时不知该应同还是否认。
李重献似是看出了他的窘迫，忙道：“爱卿不必惊慌，朕就是随口一说。只是你们只知朕心狠手辣，无情寡义，却不知朕这心狠并非天生所就。”
仰天深吸一口气，“大概是从朕的皇姐之死开始的罢”
“朕的皇姐为羌人折磨至死，朕的父皇却跟个无事人一样，照常歌舞升平。朕就是那时才明白，权力大于天，只有自己强大了，才能护好至亲，让他们免受其害。于皇族人而言，强大意味着皇权至上，谁登上那张宝座，谁就是强者。所以朕私下秘密谋划，在朕的父皇病危之际，朕设计杀死了朕的两位皇兄，父皇因此而毙命。朕顺理成章当上了皇帝。”
“朕那时还太年轻，朝中官员皆是父皇生前之人，朕这个皇帝不好当，稍微软点便给他们拿捏。所以朕坚持一贯以来的狠绝，凡与朕不对付之人，或被贬、被辞、被杀，朝中来了一次大清洗，皆被换成了自己之人，不过短短几年，朕便站稳了根基。”