阿丁是吴家的小厮，平时家里和店里两边跑，分别汇报两边的情况。
下午时候他家少爷被人打了，他赶紧跑家里来汇报，谁知这刚报完，吴母就晕倒了过去。
吴老爹也心焦气灼，问阿丁元聪被打原因，阿丁支支吾吾，一时半会儿也说不清，只说少爷被打了，很严重。
吴老爹一跺脚，骂一句不中用，要他赶紧请个大夫来给他这婆子看看。之后又把刘婶叫到跟前，交待她照看好小桐和家里，然后马不停蹄向店里赶去。
宋若桐看着她爹疾去的身影，心里也是焦慌无比，可她又不能随着去，她现下这种情况，去了只怕是添乱。
刘婶在一旁宽慰：“少夫人放宽心，少爷人好心善，老天爷万不会让他有事。少夫人快回屋去吧，外面天冷，别给你冻着了。”
刘婶是吴家的下人，主要负责洗衣做饭、洒扫庭除，伺候一家人的吃喝。她和阿丁一样，是吴元聪发迹后拿银子买来的。吴家待他们不薄，他们在此也过的如意，便把这里当自己家待。
见宋若桐无动于衷，她又劝道：“回屋吧，夫人还在屋里躺着，我们得进去看看。”
宋若桐这才想起婆婆还在昏迷中，赶紧从忧慌中抽回神，跟着吴婶进屋去了。
这边吴老爹到得店里时，天色阴郁黑沉。吴记布行里里外外围了好几层人，吵乱异常，多为跑来看热闹。
吴老爹奋力挤进去，见儿子额头被人砸了个包，正拿冰块敷着，脸上也是青一块肿一块。儿子旁边站着个人，正是宋家那小子。
但他这会儿没心思理会宋家子，三步做两步，他走到儿子跟前，焦急道：“元聪，是谁把你打的？说出来爹给你出气，爹虽然老胳膊老腿了，但力气还是有的。”好歹种了半辈子地，这么多年的锄头可不是白拿的。
吴元聪这里已经够乱了，哪里还能由着他爹乱来，便对他爹说：“爹，我没事，您快回去吧。”
吴老爹好不容易来了，哪能说回就回。他站在儿子身侧，目光在对面的人
群中游了一圈，最后落在了一名满脸胡须的大汉身上。
那大汉名叫胡东明，是崔家庄崔庄主家的管事。他们家庄主在吴记布行拿了一批布，谁知这布刚过了下水，竟把整个水池全染成了红色。
这么多年来，他们庄主也在别家店里拿过布，还从未出现过掉色这种情况。吴记布行是庄主的一个朋友给介绍的，想着老熟人介绍，货的质量应该不会差，但事实证明，很差，差到让人失望透顶。
庄主派他来讨个说法，但这胡东明是个正义凛然的，平生最看不惯奸邪狡诈之人。他带着一帮人赶来，在讨要说法前，先用拳头给这店的老板一顿教训，看他以后还敢不敢卖假货给别人。
一番争执后，双方这时候都已经冷静下来。胡东明开口道：“吴老板，这教训你也得了，接下来也该给我们一个交待了。”
这场冲突中，吴元聪至始至终没还一下手，并且叫他的伙计也不许还手。立正挨打，错了就该受罚，那批劣质布确实是经他同意后转卖给人家的，如今布匹出了事，他理应承担责任。
吴元聪对他们一拱手，说道：“各位放心，我吴元聪不是那等赖恶之人，先前有问题的布匹，你们当初给了我们多少银两，现下我们连本带利悉数赔给你们。”
“啊”此话一出，店里的伙计惊讶不已，八十八匹布，这得赔多少钱啊！
胡东明也是一惊，想不到这小子竟如此痛快。只是如此痛快的一个人，怎么就犯了作假这等损名声的错误。
“那好，现在你就把钱数还于我们，这事就算是揭过了。”胡东明说。
吴元聪卖的这批布是尚好的云锦，一匹云锦二十两银子，八十八匹，算下来得赔一千七百六十两银。
店里的伙计犯了愁，他们店一年也净利不了这么多钱，而且最近生意低迷，这让他们到哪里凑这么多银钱去。
这时，店里另外一个伙计从外面跌撞进来。伙计跑的气喘吁吁，气都没喘上一口，就被吴元聪拉着问：“双林，找到薛老板了吗？”
双
林抹了把额间的细汗，哀戚道：“老板，哪里能找得到，薛老板家宅门紧闭，我问周围打听一遭，人都说这薛老板家早在半个月前就搬走了。”
“搬哪里去了？”吴元聪紧追着问。
双林回道：“不知道哇，我问了个遍，大家都说不知道。”
吴元聪听了，脚下险些站不稳，但他不能倒下，只得极力佯装镇定，对站在柜台旁的伙计说：“徐文，你把银两取出来给崔庄主的人。”
徐文犯了愁，期期艾艾道：“老板，咱们现下没有这么多银两。”
吴元聪道：“不是有张两千两的银票吗？拿出来抵了吧。”
徐文道：“老板，使不得啊，这可是咱们的店契，拿这个抵了，咱们吴记布行可就完蛋了。”
吴元聪闭了闭眼，而后睁开，强装镇静：“店没了可以再挣，诚信失了可就回不来了。”