三年后，下井村。
一个抓着羊角辫的小女孩自谷晒场一路小跑，跑进了宋家院门。
“爹爹，爹爹…”
小女孩边跑边喊，进院门时不小心给绊了一下，摔跌在地。
宋修濂正在屋里看书，听到女儿的喊叫声，赶紧放下书从屋里出来。
外面白茫茫一片，地上覆了厚厚一层雪。他走到院门口，将女儿从地上抱起来，拍掉她身上的雪，问道：“景溪，你叫爹爹何事啊？”
宋景溪小手攀上他的脖子，说道：“爹爹，姐姐跟人打架了。”
宋修濂皱了皱眉，又问：“宋景沅跟谁打架了？”
宋景溪回道：“王胖胖。”
宋修濂眉毛皱的更深了，宋景沅长这么大从未与人有过口舌之争，今番怎么与人动起手来了。他边想着，边抱着女儿出了院门。
自三年前母亲过世后，他为母守孝，家里面闲着无事，便在村里建了所学校，当起了教书先生。学校建在谷晒场旁边，本村及附近村庄的孩子皆可来读，他不收取分文钱。
年关将近，学堂里放了假，孩子们在家里闲不住，都跑谷晒场玩雪来了，王胖胖就是其中之一。王胖胖大名王向冬，因其身材圆滚肥胖，家里人就给起了这么个歪名。
谷晒场上有个草垛搭建的房子，几个男孩子挤了进去，却不让女孩子们进，王胖胖说女孩子天生低人一等，不配与他们同处一屋。
这话瞬息惹怒了宋景沅。宋景沅与他理论，两个人越说越激烈，最后宋景沅给了他一巴掌。
只因他说了一句，女孩子读书有什么用，又不能参加科举，读了也是白读，即便她宋景沅是老师的女儿也不例外，不如趁早退了学，回家学怎么伺候人去吧。
王胖胖说完还嘿嘿笑了几下，宋景沅给了他一巴掌后，他先是一懵，而后“哇”的一声坐地上大哭起来。王胖胖个头虽大，却是个中看不中用的，也就耍几句嘴上功夫，真被人打了却是大气都不敢出一声，只会一味地哭。
宋修濂到时，正好撞见这一幕。王胖胖扯着嗓子坐地上哭，宋景沅若无其事地看着他，其他孩子围在他二人身边看热闹。
“怎么回事，宋景沅？”宋修濂将二女儿放下，走过来问。
孩子们见是他来了，连忙恭声道：“老师好！”
王胖胖忙止了哭声，也跟着叫了一声“老师”，宋景沅则喊了声“爹”，而后将事情的经过给他述说了一遍。
宋修濂听罢，与她说道：“你动手打人便是你的不对，快给人道歉！”
宋景沅却道：“爹，您常与我们说男女平等，可王胖胖却说我低人一等，我听不过才动手打的…”
“他…”
她见宋修濂黑着张脸，就没再继续说下去，对着王胖胖说了声“对不起”。
王胖胖比宋景沅大了三岁，再过几日就满十岁了，孩子间虽是玩闹，说出的话却并非无心之语。王胖胖既然那么说，心里便是那么想的，全然忘了老师课堂上讲的“男女平等”的话。
“是我言错在先，我给景沅妹妹赔不是。”
王胖胖一边道歉，一边还吸溜着鼻子。
宋修濂将这群孩子打量几眼，一个个规规矩矩，仿若在课堂上一般，想来是自己一副严肃的样子给人震住了。
遂缓和了颜色，说道：“天色不早了，大家快回家去吧。”
孩子们得了他的话，一哄而散，四面八方跑开了。宋修濂又将宋景溪抱起来，牵过宋景沅的手，也回家去了。
路上，宋景沅问：“爹爹，女子为何不能考科举？您不是说男女平等吗？男子能做的事女子也可以做，可为什么男子能科举，女子就不能啊？”
宋修濂握着女儿凉乎乎的小手，一时无答。来他这儿上学的有男孩也有女孩，他时常给学生们讲，男女平等，不可性别相轻，可哪个记骨子里去了？回家后，在父母的言传身教下，一个个不还都是男为尊女为卑的思想？
几千年来的封建礼教，岂是他一朝一夕就能改变得了的。
他无奈道：“世道如此，爹也没有办法。”