她一步步往前逼来，眼看着二人就要贴在一起，宋修濂却没有后退的意思，李立莹停住脚步，说道：“你这么急赶我走，是怕你与她的事情败露吧。”
宋修濂垂眸睨她一眼，说道：“我行得端坐得正，有何惧怕。”
“是吗？”李立莹哼笑一声，“既然你不怕，那我便把你们的事抖出去，让你的家人，让全城百姓都睁大眼看看，他们所敬重的宋大人到底是个怎么样的人，与自己的亲外甥女有染，有悖伦理，该当天谴。”
她眼底笑意未消，忽而一只手捏住了她脖子，宋修濂冷声道：“你不要血口喷人，我待她如亲人，绝无其他之意。你既然占据了她的身体，就不该做出于她，于她家人不利的事，不然我饶不了你。”
他手一松，将她推了出去，李立莹弯腰咳了好一阵，咳的眼泪都出来了。
“果然是个冷心绝情之人，这是爱我不成，便与我相杀吗？”
她低低一笑，而后直起身子，又一步步紧逼过来，“宋修濂，我不过唬你几句，你反应这么大干嘛！是害怕你俩的事暴露，让你官败名裂吗？还是说你心疼她，舍不得她名誉受损。”
宋修濂看她再次贴过来，脸别向一边，不接她言。
“别以为我不晓得，”李立莹继续，“你是喜欢她的对不对？她死了，你可没少掉眼泪吧。”
宋修濂这才把脸转回来，冷脸相向：“怎么，我家里人死了，我不该哭几声吗？”
李立莹嗤之一声：“自欺欺人！”
明月西斜，秋风飒飒，宋修濂看着天上稀疏的星星，心里面怅叹一声，而后侧过身子走掉了。
李立莹在后面喊道：“你要我待你家人好，你有把我当家人待吗？”
簌簌的风里传来这么一句，宋修濂加快了脚步，很快转出了东院门。
接下来一段时日，家里倒也算太平。李立莹除过偶尔外出外，其余时间都把自己关在屋子里，家里事不闻不问，暂时隔绝了自己。
宋若萍劝她不过，郁气结心难排解，从庙里求来一尊佛像，每日烧香供奉，祈求佛祖的保佑与原谅。
霜花一降，天气渐渐寒凉下来，很快就入了冬。
芜县的冬天潮湿而阴冷，宋母的身体遭受不住，半卧在床，因咳嗽严重，夜里经常睡不稳觉。
宋修濂找来好几个大夫相看，大夫们纷纷摇头，说他母亲乃沉疴宿疾，积重难返，根本怕是治不了了，只能以药续之。
天气阴沉灰蒙，久不见阳光，宋修濂心情也低落至零点。每日衙里事务忙完，他便来到母亲跟前，饭食汤药，躬身亲为，只希望母亲身体能尽快好起来。
一日晚间，他如往常一样伺候母亲吃药，母亲的话却比往常多了许多。
“修濂啊，娘这副样子，怕是不长久了。”
宋母一开口便带着伤感，同时伴有一阵咳嗽声。
宋修濂放下药碗，在母亲背上轻轻拍了拍，心里虽也不好受，可面上却极为镇定。
他扯动嘴角，轻轻笑了笑：“娘怎可出此之言，娘能吃能睡，儿子要您长命百岁。”
宋母嘴角扯出个苍白的笑，轻咳一声，道：“长命百岁固然好，可并非人人都能消受。娘没那个福气，终究是受不起啊。”
说着，一只手覆上来，宋修濂反手握住，只觉着那只手又瘦又硬，跟一根柴棍似的，有些硌手。
“修濂我儿，娘这一生最引以为傲的，便是生了你这么一个好儿子。取功名，做县官，你为咱们宋家光耀了门楣，你爹他若地下有知，定会含笑九泉的。娘…”
宋母说了一半话，忍不住又咳嗽起来，宋修濂赶紧在她背上顺了顺，说：“娘，您说的儿子都明白。夜深了，咱先歇着，有什么话留在明天再说，好吗？”
他实在是不忍心母亲强耗精神，说一些叫人伤感的话。
宋母并不依，咳声一止，她重又扣住儿子的手，说道：“我的儿，话不隔夜，这道理你懂不懂。娘怕有些话今晚不说，明早起来就忘了。娘要说的是，有你这么个好儿子，娘很是欣慰。你事业有成，家庭和睦美满，娘看在眼里，着实为你高兴，唯一遗憾的是娘到现在还没抱上个孙子。”
“修濂啊，娘好想在闭眼前能抱上个孙子，那样的话，便是死也能瞑目了。”