连雨不知春去，一晴方觉夏深。
芜县的春天与秋天一样，短而急促，倏然而逝。几场雨后，漫长夏日疾疾而来。
六月，一年之中最为炎热的时节，树上的蝉鸣聒噪个不停。午饭一过，家家户户都避在屋里午休，一些顽皮的孩童则趁家长休息间隙，偷偷溜出门捉蝉玩。
三伏天气，孩子们热的满头大汗，却在捕捉到一只蝉时，高兴地欢蹦乱跳，紧接着又将目光锁定到下一只蝉身上。
县衙堂前有颗梧桐树，几只蝉攀在树上鸣个不停。聒噪之声此起彼伏，一声接一声掠入坐于公堂之上的宋修濂耳里，让他本就不耐的心情更加烦躁不堪。
芜县在他的悉心治理下，各行各业都朝着他理想之中的样子发展，农业、工商业、手工业、畜牧业、养殖业等全县所有行业，皆在原来基础上去了一半赋税，从业者每年除过缴纳给县衙十分之一的税收外，手里还剩有良多。
而这些流入衙门的银钱，宋修濂除过给衙里兄弟们发放月给外，其余全部投入到了芜县建设之中。农耕、学校、河堤，这三项是芜县建设重中之重，所得赋税的一半全用在了这上面。
所谓取之于民，用之于民，便是如此。
而芜县各行业中唯有一行不可取，那便是妓坊。芜县县城有五家妓坊，皆挂在鹄落山鹄落寨二当家樊玉虎名下。樊玉虎此人，向来随性惯了，专门与官府对着干。不论是前任知县，还是现任知县，但凡是挂在他名下的产业，一分钱的税收他也不给上缴，全部私吞自己囊下。
一年前，宋修濂只身前往鹄落山救李立莹时，曾被迫向樊玉虎允诺，只要自己在任芜县知县一天，便一天不封停芜县妓坊，并且不收缴其半分税收。
原本樊玉虎靠着这五座妓坊也能让寨里的兄弟们活得很滋润，可偏生不巧，去年冬天妓坊里闹出妓子咬死人一事。此事在芜县闹得沸沸扬扬，许多顾客人心惶惶，吓得不敢再去妓坊，生怕自己那根东西被咬断。
妓坊的生意也一落千丈。樊玉虎恼怒，带着一帮兄弟去妓坊发泄一通。后来，他遣散了妓坊里一些年长的妓子，从别处买了好些幼女，要老鸨好生教习，慢慢地，妓坊生意才有了起色，一如当初。
樊玉虎不仅买卖幼女，还私开赌坊。宋修濂禁了赌坊，他不能明面上来，便私下里偷偷开了几家。赌博这东西，只要你开，便会有人嗅着味儿来。很快，樊玉虎的赌坊也渐渐有了起色，他又过上了以前闭着眼数钱的舒坦日子。
买卖幼女，私开赌坊，在宋修濂这里是要受严处的。而且宋修濂也知此事，樊玉虎是他的仇人，背后是整个鹄落山，他不能一下子将其拿住，他要慢慢谋划，新仇旧怨，到时连鹄落山一并给他端了。
如今的鹄落山已非往昔。当初一些有志之士，因不满朝廷的苛捐杂税，在鹄落山落草为安。一直以来，他们秉持初心，惩奸除恶，劫富济贫，为芜县百姓做了不少善事。
可是，初心易秉不易守，他们日子好过以后，渐渐地忘了初心，尤其到了樊玉虎这里，骄奢淫逸，纸醉金迷，淫靡生活发挥得淋漓尽致。
外面的蝉声不住，宋修濂揉揉额心，心中烦乱，你善又如何，恶又怎样，既是落了草，那便是寇。是寇，我就得除。
他将平日里一直跟在自己身边的官吏叫到跟前，与他道：“你去看哪里有卖柏树苗的，去买下来，全部买下，越多越好。”
官吏问道：“大人，您要柏树苗做什么？”
宋修濂训道：“做好你自己的本职事务，不该问的不要问。去吧。”
官吏应道：“是！”便退了出去。
待人走后，宋修濂问身边的成岳道：“成岳，你训练的兵如何了？”
成岳回道：“训练有素，舍生忘死，只待大人一声令下，唯大人是从。”
宋修濂摆一摆手，道：“好，你去吧。”
“大人！”成岳去之前，又问，“大人打算什么时候剿匪？”
宋修濂看着前方，略一思索，道：“孩子出身之前，也就这两个月吧。”
成岳拱手道：“属下明白了。属下告退。”
看人走远了，宋修濂也离了公堂，来到内宅自己的住处。中午时分，正是一天中最热的时候，书书在屋里睡着午觉，丫鬟翠儿为其摇扇驱暑。
宋修濂进来时，翠儿困得趴在书书身边睡了过去，扇子也丢在了一边。他在她肩上轻轻一拍，翠儿缓缓转醒，看到是宋修濂时，宛若受到惊吓，话都说不全。
“大…大…”