“什么败了？我哥呢？我哥怎么样了？”波连不顾疼痛，仍然大喊大叫，奋力挣扎，两个士卒竟制不住他。
典韦看不过去，眉头一皱，上前按着波连的肩膀，将他扑倒在地。
“此贼好生凶悍。”裨将道，“幸亏当初公子将他抓住，否则又添一悍匪。”
“小矮子！荀柔！荀柔你告诉我，我哥呢？我哥怎么样了？”青年的脸在污垢地面蹭得变形，自己却毫不在意大喊，“你快告诉我！”
屋内一静，裨将露出尴尬的表情，勉强自己张口，“此等无礼之人说话，公子不必理会。”
“你兄长现在还活着。”荀柔这次没生气。
迎接青年的未来会是哪一种？严讯逼供、作为诱饵还是被枭首示众，或者三者一个一个来。
“真的？”波连顿时一口气松下，不动了。
庆幸欢喜渐渐浮上眼睛，眼中渐渐泛起梦幻神采，似乎对自己的生死已再无所谓。
“是。”荀柔点头肯定的回答。
他有些同情波连，但很快，三天之后，他发现真需要同情的是他自己。
移动、颠簸、摇晃，晕眩。
疾驰的马蹄声，伴随着响亮的鞭哨。
荀柔醒过来，谨慎得维持着原本的姿势，没有睁开眼睛。
防身武器被搜走了。
车厢内空气浑浊，天气炎热，杂糅了鲜血、汗液、泥土、腐败的蛋白质等混合的腥气在车厢内蒸腾——战争的气味。
有一道粗重的呼吸声，一道轻一些的呼吸，都离他并不远。
记忆中，回闪过昏厥之前的片段。
只是个平常的下午，颍川大股的黄巾被消灭。
近日没有战事，已经有胆大的农夫，趁着白天出城去侍弄田地，把豆子点在干裂的土壤下，祈求它能够发芽，带来一点收成。
城中的气氛比先前轻松，连荀氏族中也商量着什么时候回高阳里。
一个老伯跑来找他，说他家邻居在战事中受伤，今天有些不好了，家里又再没别人，请他去看看。
战争中失去亲人很正常，邻里之间相互帮助也很正常，荀柔没有多想，就跟着去了。
然后，一进屋，他就被打晕了。
随着回忆，后脑勺应景的开始火辣辣的疼，而且疼痛范围，明显是杠似的一道。
谁能想到，颍阴城中竟还有太平道徒？一个普通、不起眼的小老头，在交战数月之中，竟然没有露出一丝破绽。
他到底是进入三国乱世，还是碟中谍？
荀柔睁开眼睛，有暗淡的光，不知道是即将天黑，还是
“公子最好不要打别的主意，”他听到一个似曾相识的声音，“如今已至陈留国境内，离颍阴至少有一百里了。”
一百里？这就一晚上过去了？
荀柔按着后脑勺慢慢坐起来，不慢不行，马车跑得快，颠得就厉害，让人坐不稳，而这一动，身后就碰到什么柔软的东西。
他转头一看，呼吸顿时停滞，“阿贤！”
小侄子蜷缩着，闭着眼睛，脸色有些白，荀柔心底一颤，缓缓伸手探向他颈侧。
“他还活着，”那个声音又道，“实在抱歉，我本来只想请公子一人，未想竟被这位荀氏小公子发现，只好请他一道。”