贵妃含泪说是，向太后蹲安谢恩。回到永和宫后心里头还难受着，要是大阿哥在，如今该五岁了，满院子撒欢，“额涅、额涅”地叫着，那该有多热闹。自己不说母凭子贵，至少境遇比现在要强些，不至于当着这空头的贵妃，后宫要紧事儿也不由她过问，只让她名义上管些鸡毛蒜皮的事儿。
翠缥见她伤感，只好勉力安慰她，“来日方长，主儿还年轻，将来还有再怀皇嗣的机会。”
贵妃苦笑了下，“纯妃霸占着皇上，如今后宫谁能近皇上的身？想怀皇嗣，难于上青天。我只是怕，她如今威望高得很，又已经位及四妃，再往上两级，可就越过我的次序去了。”
这种如坐针毡的感觉，像身后有人时刻拿刀抵着你的脖子，不知什么时候，一刀就划将下来，要了你的性命。
翠缥说不会的，“她入宫一年还没到呢，就是要晋位，也得尊着祖宗规矩。再说她一无得力的娘家，二没有皇嗣可依仗……”
贵妃的视线望向窗外那棵紫藤，喃喃说：“没有得力的娘家，却有比娘家更势大的人撑腰，只要有皇上的宠爱，别说贵妃、皇贵妃，就是皇后又如何！如今太后又向着她……”贵妃脸上涌起哀伤来，“老姑奶奶的鸿运，真是挡也挡不住。”
翠缥虽也知道大势已定，但总觉得未必这么快，就算晋位，不也得一步一步来吗，尤其这样高阶的位分。
谁知还是她主子看得透彻，才过了两天罢了，流苏从外面急匆匆进来，到了贵妃跟前蹲安回禀：“礼部和御前的人上永寿宫颁旨去了，纯妃晋了……晋了皇贵妃，代皇后之职，摄六宫事。”
贵妃听她前半段话，心都蹦到嗓子眼儿了，心想晋个贵妃吧，哪怕和自己同级也成啊。结果后半段话，一下子把她打进了泥里，顿时气若游丝般崴在炕上，“代皇后之职、摄六宫事……那我呢，我往后，又该干些什么……”
老姑奶奶晋位这事儿，对各宫都没有太大妨碍，至多不过引人眼红，可对于贵妃来说，却有切身的伤害。小小年纪的毛丫头，终于爬到她头顶上去了，她在宫里谨小慎微这些年，还不是连人家的一根汗毛都比不上。
是谁说尚家这回凤脉要断了？本朝出了一位废后，尚家不可能再有出头之日……这才三年不到，另一位更厉害的崛起了，一路顺风顺水，把所有人都踩在了脚底下。
贵妃低头呜咽起来，自打大阿哥死后，她还没这样痛哭流涕过。真是扫脸啊，当了三年贵妃，满以为离皇后之位仅一步之遥了，谁知天上掉下个程咬金，一下子抢在头里了。
她哭得如丧考批，翠缥只得让人把门关起来，不住地劝解她：“主儿，宫里多少人在等着看咱们笑话呢，您千万不能失态啊！就算她老姑奶奶当上了皇后，您还是稳坐第二把交椅，还是高她们一头，您是贵妃啊，您怕什么！”
可正因为是贵妃，才愈发扫脸，仿佛老姑奶奶打败的不是全后宫，而是她一个人。
但这种沮丧也不能持续太久，自己还得带领后宫众妃嫔，上永寿宫去，向新晋的皇贵妃请安。
老姑奶奶还没行册封礼，但行头已然大换了，穿一件明黄色纳纱的凤凰梅花单袍，头上戴着金累丝点翠嵌珠玉凤钿，端端坐在宝座上，接受三宫六院的朝贺。
大家自然是五味杂陈在心头，可谁又敢在这时候找不自在呢，一个个都俯首帖耳的，按品级高低在地心列队，高高扬起拍子，行抚鬓蹲安之礼。
老姑奶奶的训话也很简单，“我年轻，登了这高位，全赖太后和皇上偏爱。我也没什么可说的，日后上下和睦，齐心伺候皇上，就成了。”
众人说是，虽然心里腹诽，“有你在，伺候皇上哪儿还用假他人之手”，可这也不过自己心里琢磨，不敢和第二个人说。
贵妃当着众人，自然要维持体面，不过比平常更尽一百二十分的心，指挥众人进退。
颐行瞧她这模样，到底还是不忍心让她太失颜面，便叫了声裕姐姐，“后宫事务，这些年都是你料理，我才上手，恐怕不得要领，往后就劳烦您协理吧。”
裕贵妃大感意外，满以为自己听错了，茫然向上望去。老姑奶奶带着平和的笑，一时让贵妃无措起来，但这话一出，好歹也算赏了她尊荣，让众人知道，贵妃还是有别于寻常嫔妃的。
贵妃顿时满怀感激，心头一热，眼中发酸，蹲安道是，“我原没什么能耐，蒙贵主儿不弃，往后一定尽力协理六宫，不叫贵主儿失望。”
从永寿宫出来，贵妃的后脊梁都快被恭妃戳烂了，“我早就看出她是个没气性的，别人丢跟骨头，忙不迭地就叼了。她也不想想，这后宫在自己手上，料理得多乱，人家留她是为了日后好追责，瞧把她高兴的，拾着了狗头金似的。”
怡妃在边上抱着胳膊感叹：“一朝天子一朝臣嘛，后宫也是一样。如今老姑奶奶当权，贵妃原该像丧家之犬一样，岂料人家开恩让她协理，怪道她感激人家祖宗十八代呢。”
两个人在夹道里慢慢走着，这会儿暑气全消了，已经到了秋高气爽的时节，看着那勾头瓦当、彩画红墙，别有一种繁荣热闹的气象。
这厢正要往御花园去，后面急急有脚步声赶上来，是翊坤宫的太监福子。到了跟前垂袖打一千儿，说才刚永寿宫传话出来，纯皇贵妃有令儿，让恭妃娘娘帮着料理明儿宝华殿佛事。
恭妃站住脚，沉默了下才说知道了，摆手打发福子回去。
怡妃倒笑起来，“瞧瞧，才说完贵妃，好差事就轮着您了。”
恭妃哼笑了一声，“好大的谱儿，才晋了位分，就忙着指派你指派他起来。”
“那也是没辙，谁让人家这会子掌权了呢。”怡妃叹了口气说，“咱们这位皇贵妃啊，还不似裕贵妃，办事儿讲究，未必给人留缝，您自己多加小心些吧。”