“额涅昨儿夜里歇得好不好？才刚到承德，就接了京里送来的奏报，儿子不得闲来瞧额涅，还望额涅见谅。”
皇太后说一切都好，向他伸出手，邀他坐到身边来，问：“皇帝早膳用过没有？进得香不香呀？”
宫里一向四季平安，最关心的，无非就是吃和睡了。皇帝中暑没同太后回禀，太后晚间听见夜哭，也隐瞒了皇帝，母子间都是尽力不让对方操心，这大概就是天家惯常的温存吧。
皇帝抿唇笑了笑，不在吆五喝六的时候，很有一副读书人的悠然气韵，温声道：“儿子用过了来的，进得也香，请额涅放心。”一头说，一头看向老姑奶奶，“朕先前进来的时候，见纯妃正和额涅说得高兴，究竟在聊什么，怎么朕一来，就停下了？”
颐行向他蹲了个安道：“太后正和奴才说起以前的事儿呢。”
太后含笑点了点头，“说起你阿玛啦，还有早前我当贵人时候的事儿……那么些回忆封存在心里，到了这行宫，就一股脑儿全涌出来了。”
皇帝听后也是莞尔，抚膝道：“朕记得，是阿玛对您一见钟情，也是在承德，您怀了儿子。”
太后有些脸红，唉了声道：“承德是个好地方，气候适宜，山水丰沛。正因为在承德怀的你，我也盼着你们俩能有好信儿。咱们不是打算十月里再回北京吗，三个月呢，要是有信儿，也能瞧出来了。”
这下子颐行就很尴尬了，一个还没长大的小丫头片子，上哪儿给太后怀皇孙去啊。
还是皇帝比较老练，熟门熟路打起了太极，只道：“儿子也有这个想头儿，倘或能遇喜是最好，咱们大英后宫已经好久没有喜事了，社稷也盼着再添几位皇子。不过……纯妃年纪尚小，这会子要是有孕，怕对她身子不好。”
这两句话，说出了老姑奶奶满心的感激。虽说他在她面前整天孩子长孩子短，充分体现了对生孩子这项事业的热切渴望，但在应对太后的时候，也表现出了男人的体贴和担当。
然而他口中的尚小，太后并不认同，“十六岁，不小啦。像珍、豫两位太妃，都是十四五岁生你哥子们，如今还不是一个赛一个的身子健朗？”
皇帝没好说，那是太妃们成人早，哪像跟前这位，直眉瞪眼挺高的个头，就是赖着不愿意长大，有什么办法！这事儿还不能和太后说，说了该轮着太后着急了，都升到妃位上头了，还是个孩子，这叫人怎么处呢。
皇帝只得勉强应付，“这种事儿，急也急不得，想是父子的缘分还没到，且再等等吧。”
太后只好点头，想了想又冲皇帝道：“你不是会诊脉吗，替她好好瞧瞧，该滋补的滋补起来，把身子养得壮壮的，往后不愁没有皇子皇女。”
皇帝诺诺应是，“儿子正瞧呢，不过她身强体壮，像个牛犊子……”发现一不小心把心里话说出来了，忙顿住口，清了清嗓子道，“横竖她一向在儿子身边，儿子会时时看顾她的，额涅就不必操心了。”
这头话才说完，外面嫔妃们都结伴进来了。这是入行宫的头一个整日子，本就是来游山玩水的，太后便下令在烟雨楼设了宴，有民间的梆子和升平署早就预备好的曲目。就着青山绿水，听着悠扬的小调，远处开阔的水面上，还有太监们假扮的渔夫，一个个摇着小舟，穿着蓑衣赶着鸬鹚，一瞬让人有身处江南水乡的错觉。
帝王家设宴，不像寻常家子，一张满月桌，阖家都围坐在一块儿。宫里也好，行宫也罢，讲究一人一张膳桌，皇帝和太后在上首，两腋照着品级依次安排，就算再得宠的，都得老老实实在自己的膳桌前坐着。
老姑奶奶心不在焉，也不瞧戏，看着远处的水面直走神。皇帝瞥了她好几眼，她都没有察觉，最后还是银朱轻轻叫了声主子，才把她的魂儿给喊回来。
“怎么？”她扭头问。
银朱垂着眼睫，压声道：“您走神儿啦，万岁爷老瞧您呐。”
她哦了声，好在隔了好几步，他没法儿挤兑她，有时候保持点距离就是好啊。她捏起桌上酒杯朝他敬了敬，他显然是不高兴了，没搭理她，倨傲地调开了视线。颐行讨了个没趣儿也不恼，自己悠哉抿了一小口，慢腾腾吃了一个玫瑰酥。
其实她不爱听戏，在江南时候家里唱堂会，她最喜欢的环节就是往台上撒钱。一把把的铜子儿，全是用来打赏那些角儿们的，你撒得越多，孙悟空翻筋斗就翻得越带劲。哪像宫里，咿咿呀呀都是文戏，她又听不懂他们在唱什么，坐久了不免要打瞌睡。
银朱看她悄悄打了个哈欠，有意调动她的兴趣，说：“您瞧那花旦唱得多好，唱词儿也编得巧妙。”
颐行叹了口气，“这唱的都是什么呀，咬着后槽牙，像跟谁较劲似的。与其在这儿听他们唱，还不如让我上湖里摘菱角呢。”说到高兴处，偏头对银朱道，“你没上江南去过吧？要是在秦淮河上游过船，就知道老皇爷为什么爱下江南了。早前我哥哥在金陵当织造，逢着有朝中同僚来办差，就在秦淮河上包画舫，设船宴。我还小的时候，他准我跟着出来玩儿，那两岸灯火，别提多好看。还有漂亮的姑娘，住在邻水的河房里，梳妆的时候开窗抖粉扑子，有风一吹，满河道都是胭脂香味，那才是人间富贵窝呢。”
银朱听她描述，又是向往又是遗憾，“奴才没去过江南，咱们这等出身的人，家里阿玛兄弟做着小吏，哪儿有带上阖家游江南的闲情儿呀。都是落地就在营房呆着，眼睛盯着脚尖那一亩三分地，哪知道外头的开阔。”
颐行也有些怅然，“可惜我去得不多，只有一两回。长到八岁以后哥哥就不让我跟着了，到底那不是好地方，女孩子得避讳些。”
“为什么呀？”银朱纳罕，想了想道，“难不成像八大胡同似的，那些漂亮姑娘全是粉头儿？”