他走得很快，像身后有人追赶似的，颐行只好一路在后头尾随，气喘吁吁道：“万岁爷，您走慢些，奴才追不上您啦。”
皇帝踏上慈宁门的台阶，乏力地顿住脚，闭上眼睛喘了口气。他在考虑，下回再见太后的时候，应该怎么向太后解释夏清川这个问题。
好在老姑奶奶并未察觉异样，依旧一脸纯质地望着他，皇帝勉强挤出个笑脸来，“你回去吧，朕也要回养心殿了。”
颐行哪里知道皇帝此时的心潮澎湃，接过了守门太监递过来的伞，迈出宫门时撑开了，扭头对他说：“还是我送您回去吧，大热的天儿，没的晒伤了脸。”
说完也不多言，提着袍子，花盆底鞋轻巧地踏上了细墁地面。
有风撩动了她的袍角，那番莲花的镶滚在足尖轻拂，像月下海边拍打的细浪。她举伞的胳膊衣袖下坠，露出一截嫩藕一样的手腕，腕上戴着一只绞丝银镯，颇有小家碧玉的灵巧秀美，就那么眉眼弯弯看着他，说：“您别不好意思呀，我送您一程又不犯斋戒，大不了我不挨着您就是了。”
皇帝没法推脱，怀恩那几个奴才也不知躲到哪儿消闲去了，他只好迈下台阶，挤进了那片小小的伞底。
颐行照旧还是松散的模样，一面走一面道：“我才刚瞧您和太后说话，透着家常式的温情，以前我老觉得帝王家聊天儿，也得之乎者也做学问似的，原来并不是这样。”
皇帝渐次也从刚才那种悬心的状态下游离出来，负着手踱着步道：“寻常说话自然不必咬文嚼字，谁也费不起那脑子。倒是你，那么殷勤地向太后举荐夏太医，难道还指着他伺候太后平安档？”
颐行暗中啧啧，这小皇帝，对夏太医还十分具备占有欲，伺候御前可以，伺候太后平安档就不行？
“奴才是想着，夏太医这么好的医术，应该多为宫中造福。他如今官职不是很低微吗，上太后跟前伺候伺候，多个结交多条路，俗话说丑媳妇总要……嗯……的嘛，他先前向皇上举荐我，我如今向太后举荐他，也算我知恩图报，还了他这份人情。”
是啊，拿他还人情，好事儿全被她占了，老姑奶奶真是独步天下从不吃亏。
皇帝有些气闷，又抒发不出来，便问她：“朕的那个螭龙镇尺，你修得怎么样了？”颐行一阵心虚，想起来那东西还塞在引枕下呢，便道：“万岁爷，断都断了，我瞧是修不好了，就算修好也不美观，要不您就当是赏了我的，别再追究了，成吗？”
皇帝说不成，“那条龙尾可以赏你，龙身子朕还要。不管你用什么法子，把它雕成一个完整的物件。”边说边严肃地看了她一眼，“记着，不许假他人之手，你自己闯的祸，自己想办法补救。”
这也算刻意的锤炼吧，颐行本来还打算讨价还价一番，但见皇帝一脸肃容，也不敢再聒噪了，小声嗫嚅着：“奴才尽力而为，可是最后这镇尺会变成什么样，奴才不敢下保。”
皇帝漠然瞧了她一眼，没有说话，大抵意思是你自己看着办，要是修复得不好，提人头来见。
所以这就是伴君如伴虎啊，先前不还好好的么。颐行也觉得不大高兴了，走出永康左门夹道后就站住了脚，笑道：“奴才忽然发现，原来和万岁爷不顺路。您要走隆宗门，我往北直达启祥门，要不就在这里分道儿吧。”说着蹲了个安，“万岁爷好走，奴才恭送万岁爷。”
她还是那么笑嘻嘻地看着他，那模样一下让他想起小时候，不管干了什么缺德事儿，她都有脸笑着。
皇帝气恼，迈出了伞顶笼罩的方寸，果然由奢入俭难，大日头晒着脑门，晒得他几乎睁不开眼。
男人嘛，练骑射的时候可没什么遮挡，这是万岁爷自己说的。他也很有气节，转身大步朝隆宗门走去，颐行瞧着他的背影，终于能放下伞柄挑在自己肩头上了。心道好心好意撑了这半天伞，结果一点情面都不讲，一块寿山石罢了，值当这么急赤白脸的嘛！
她扭转了身子，举步朝夹道走去，皇帝行至廊庑底下回头看了一眼，那蝴蝶伞面罩住了她的上半截身子，大概因为穿不惯花盆底的缘故，松散起来走路送胯，因此屁股和腰扭得特别厉害。
他嗤了一声，四六不懂的小丫头，一回又一回地在他面前抬举夏太医，这是作为嫔妃的行事之道吗？还使起性子来，说好了要送他回养心殿的，半道上居然反悔了。什么不顺路，她把帝王威仪当成什么，还以为这是她江南尚家，他是上她们家做客的太子吗？
一路不知躲在哪里去的怀恩和明海终于露了面，从隆宗门值房里弄了把伞过来，忙在槛外撑起，以迎接万岁爷。
怀恩心里还在犯嘀咕，刚才不是并肩走得好好的吗，怎么说话儿就分道扬镳了呢。又不敢打听里头内情，只道：“奴才瞧纯嫔娘娘的鞋穿得不称脚，想是在主子跟前不好表露，所以急着回永寿宫去吧！”
皇帝经他这么一说，似乎才想起来，前后一联系，那份气恼就消散了，想了想道：“再赐她几身行头吧，还有头面首饰……别弄得一副寒酸模样，叫人笑话。”
怀恩忙道了声，老姑奶奶这份荣耀，可说是特例，就连早年的贵妃也是按份发放，可没有今儿册封，明儿再追加放赏的恩典。
皇帝漫步走进了养心门，走到抱厦前时，看见那缸鱼给移到了阴凉处，也没人给他们喂食儿，鱼脑袋一拱一拱，纷纷顶出了水面。
皇帝回身看了看外面天色，若有所思――鱼浮头，要下雨了。