乔看了他良久，却并未多说什么，重新回头，继续往前走。
克洛德这才松了一口气。
这口气吐出的下一刻，他全身上下竟没有一处不难受的。
终于到达小教堂，克洛德感觉自己整个人都快要虚脱了，袍子更是湿透了。
乔跪在神像前，闭目祷告。
克洛德缓步移到她旁边，双腿一软，直接跪坐下去。
他苦笑心想：这么一跪，恐怕再难以站起来了，因为他已经彻底没有力气了，之后，乔如果要离开，他便继续留下祷告，好不让她看出他的情形。
他为什么一直要隐瞒乔？
克洛德只是隐隐有一种预感，如果让乔知晓他的伤，他怕是再难以回到当初了。
好在乔一直默默祈祷，没有询问他什么。
克洛德认真祈祷，然而，他的脑海中没有神，全都是威克汉姆小姐。
神像上是威克汉姆小姐，书中是威克汉姆小姐，他想象的天使和魔鬼居然都是威克汉姆小姐。
克洛德茫然地睁开眼，失神地仰望着面前高大的神像。
难道他对自己的惩罚还不够吗？为什么他还……
……他感觉自己正在向着地狱滑去。
不行！
克洛德重新闭上眼，努力放空自己的头脑，默默祈祷。
原本他的做法已经起效用了，但是很快，他重新想起了威克汉姆小姐。
威克汉姆小姐无处不在——
她对他挥鞭，用鞭子抬起他的下巴。
她为他带上苦修带，细白的手指轻轻拨弄黑色沾血的带子。
他仰面倒在地上，赤条条，狼狈不堪，她举起水盆，直接将冰冷的井水泼在了他的脸上、伤口上。
冷水里还夹杂着她身上的蔷薇花香，让他即便溺死也忍不住张大嘴巴呼吸，希望借此能够吸入更多的芳香。
冰冷的水流卷过他的身体，下一刻，他体内的变成了燎原的野火、喷发的火山，将他整个人炙烤干涸。
克洛德·弗罗洛猛地睁开眼，头脑却一片晕眩，等他重新恢复意识，却发现他的视线里只有乔担忧的神情，她的手还贴在他的脸上，整张脸慢慢靠近。
为什么他妄想的越来越厉害了！
克洛德顿生绝望，忍不住自暴自弃，用沙哑的声音道：“威克汉姆小姐，你赢了，你赢了！”
等她的额头抵上他的额头，他却骤然失声。
他像是干涸的鱼一样，只能无力地张合嘴巴，像是在呢喃着什么。
乔慢慢退开，轻声道：“弗罗洛先生，你想说什么？”
她侧过头，挽了一下自己脸颊边的头发，将耳朵抵在他的唇边。