八月底的时候，如意村村委在全村范围内，举行了一场关于工农兵学员的投票选举。
被选中的两个人，将会得到保送上大学的机会。
如意村共有三个生产大队，每个大队推选一人——结果白冬生、白爱民、周春生三人入选，他们即将进入村委（全村）的终选。
周春生非常迫切地想要拿到这个名额。
——因为他想白桃桃为妻。
周春生很清楚，住在桃桃家的宋秩，根本就是近水楼台先得月。
但他又太了解白正乾的性格——白正乾疼爱桃桃胜过珍惜他自己的性命，宋秩的条件越好，只会让白正乾越担心、桃桃嫁了宋秩以后，因为娘家不够强大而被宋秩的家人冷待。
幸好桃桃今年才十七岁。
周春生觉得自己还是很有机会的——争取到保送名额，去上两年大学回来，桃桃十九岁，正是适婚的年纪，他刚好可以向白正乾提出求娶桃桃。
在这一点上，周春生相信自己远比宋秩更有优势：
第一，就从宋秩会三门外语这事儿来看，他肯定不会一直呆在如意村。但春生是本地人，以后他娶了桃桃，也会一直呆在白正乾的眼皮子底下，白正乾是可以继续照顾桃桃的。
第二，春生也是白正乾看着长大的孩子，虽然白正乾也顾虑他是地主家的小崽子，但在过去这么长的时间里，白正乾在暗地里没少帮扶他……如果白正乾讨厌他的人品，会这么做吗？
综上，周春生对保送名额志在必得。
可他的竞争力，远不如白冬生和白爱民。
终选投票开始了。
——冬生今年二十六岁，担任生产小组长已经好几年了，今年年初他还被推选为生产大队队长候选人。他在县城上过高中，讲道理、明是非，身体强壮、诚实可靠、勤劳勇敢，为村里人处理过很多家务纠纷。全村成年人共有四百多人，冬生的选票达到了三百五十票！
——白爱民今年十八岁，他是冬生的堂弟。他还很年轻，虽然学历仅有小学文化，但也具有勤劳踏实的美德。爱民在村里的声望远不如堂哥冬生，唯一能拿出来说道的，就是他勇敢地站出来，不惧报复地将邻村黄二贩卖人口的事儿给捅了出来。
当然了，白爱民也很清楚，他之所以能拿到三十几张的选票，完全是因为村里人不待见第三位候选人，周春生。
其实周春生的条件也不差。
他今年二十二岁，初中没上完就因为家庭变故、回家辍学务农了。到如今，他担任生产小组组长也已经两年，他素有急智，每次如意村与其他村发生纠纷时，村长和支书都会点名让他来处理，每一次他都能完美地完成任务。但他体格文弱，远不能像冬生那样，一天干足了十个工分的活计，回家还能再搬搬抬抬的……
而他最大的掣肘，就是他身上永远也抹不去的烙印——他是地主家的小崽子。
终选投票结束。
村委的几个干部已经清点好选票，马上就要宣布名单了，周春生心里有数，他还落后白爱民七八票的样子！
他有些关键，决定出声制止。他也一早预料到这样的景况，并为此精心准备了一场演讲，准备为自己拉票。
不料——
“请等一下！”有人大声说道。
周春生错愕地看向了知青队伍里的蒋宏志。
只见蒋宏志越队而出，大声说道：“村长、书记，乡亲们，我有话想说！”
众人齐齐一愣。
蒋宏志，“乡亲们，我来到如意村插队，已经三年了！这三年来，我的表现……相信大家也是看顾在眼里的吧？”
说着，他开始点名了——
“十四婶儿，前年您上山去、掉进那个深坑里了，被困了一天一夜，最后是我路过那儿，听到了您的呼救声，想拉您上来、您没了力气。是我跳下深坑，让您踩在我身上，才帮您的脱的困，您应该还记得吧？”
“八叔，这几年来，全是我为替您代笔、给您参军的儿子写信，他寄了信来，也是我一字一句地念给您听的……”
“冬生大哥，白珍珠来家找麻烦的时候，红豆出了事儿，那会儿我被叫了去，是我教他们做人工心肺复苏，红豆才喘过气儿来的……”
“四叔公，七太婆，这么几年来，每年的端午、中秋、重阳、春节……我都带着知青站里的同志们去孤老所慰问、打扫卫生，我相信你们也是记得的……”
被他点到名的人，全都齐齐点了点头，认可他所说的话。
蒋宏志这才说道：“我来到如意村这么几年，一早就已经把这里当成是我自己的家……现在村里有这个保送上工农民大学的机会，难道我……没有机会参加竞选吗？”
村里人面面相觑。
宋秩抱臂坐在一旁，一直盯着周春生。