“你……是什么时候苏醒的？”
“开始我真的什么都不记得，只是隐约感到你会离开我，而我必须把你留住。但当我动心思想要把你困在身边，你就会突然消失。那也许是我沉睡中的精神本能的防卫，我不知道我睡了多久，但做梦的时候我确实时不时地会想起这一切都是虚幻。如果我、梦的主人将它当作现实，拖着你彻底沉溺，也许你会被囚禁在我的梦里再也醒不过来。”赫尔墨斯哂然笑了笑。
“我感觉到梦中的现实不对劲，但又想让那一切维持现状尽量久一些。可惜的是，再不醒来，那点不好对付的灾厄之力就要彻底掌控梦境的走向，将你我一起困住。察觉到危险，我只能诱导自己醒来，”赫尔墨斯略微别开视线，“现实中阿尔戈斯驻守的那片林地并没有不死果树。在那里采撷到的果实是我让自己做梦中梦醒来的契机。”
饮下不死果的汁液，他脑海中开始浮现支离破碎的片段。
预感到有什么将要彻底终结，他就像在巨浪打来前抓住浮木的水手，主动去吻她的嘴唇。他们一起被海潮抛到高处，一戳即破的欢愉覆盖所有多余的想法，他可以暂时不去理解将要显山露水的事实。
但不死果迷幻甜香转而诱发噩梦，潘多拉在洞窟中叫醒他时，他已然想起所有。
“那时我也做了个奇怪的梦。好像是我灵魂在消散前的事。”
赫尔墨斯抿唇，露出要道歉的表情。
潘多拉愣了一下。放在过去他绝不会表达歉意。他们之间主导权的天秤摇摆不定，她也有些无措，只干巴巴地继续：“发生又消失的事也被卡俄斯观测到并记录，祂之前就填补过我记忆中的漏洞。也许……那也是祂留在我精神中的封印之物。”
他只默然点了点头。
“为什么你……”潘多拉没问完就收声。
为什么赫尔墨斯依旧要维持少年形态，试图装作一无所知？
她心中已有答案。
赫尔墨斯没有立刻作答，他抬手，像要触碰她，却中途止住。他们的目光隔空相触，胶着纠缠了片刻各自闪躲，他苦笑起来：“你看。摔碎过的宝石即便修复成原状，也永远无法变回原来的那一颗。”
她下意识摇头，但不知道究竟在否定什么。
“你无法用对待一无所知、尚未犯下过错的我的方式与我相处。而你，”他的目光徐徐检视过她的眉眼，不知是惊叹还是伤感更多，“也已经与过去不同。”
即便误会解开，即便他们的时间确然弯折倒退，发生的业已发生，已然改变的再无可能复原如初。
“我……没有死后的记忆，那时在奥林波斯醒来，我不记得在伊利西昂发生的事，我只知道－－”潘多拉开始磕磕绊绊地解释自己那一侧的经由，却很快无法成句。
“那正是克洛诺斯的目的。”
“你不怪我冲动行事，甚至不试图向你寻求解释？如果我－－”她短促地吸气，却只令滚烫的泪意漫上眼眶。不止眼中，双颊、耳朵好像也都在嗡嗡地沸腾。她深深地低下头去，第一次鼓起勇气细想那时候本可以采取的其他行动，以及他们错失的更简单轻松的路径：“如果我，如果不是我……”
在喉咙深处，干涸地灼烧到隐隐作痛的心绪是什么？是后知后觉地察觉永失一种幸福可能的懊悔？还是想要拿什么去填补替代、却不确定是否能够的惶恐？
她颤抖的食指勾住赫尔墨斯的，却不敢再进一步动作。
他立刻抓住她的手紧紧反握。
“要怪也只能怪克洛诺斯的暗算，况且……发现你还记得发生了什么，确认我面前的并非另一个全新的你、而是我已然失去过一次的那个你时，我竟然非常高兴。刚才你认出是我时，我也很高兴。也许我故意留了太多破绽，就是为了……”
潘多拉怔然抬头。
赫尔墨斯的脸容在她的泪光中朦朦胧胧，他小心翼翼地以指背拭去水光，眸光胆怯地颤抖了一下，声音变得低哑：“否则即便一切顺利，我也永远没有机会向你请求宽恕。”
他扶着她的双肩，弯折不堪重负的脊背，向她深深地低下头去，就好像要将当时无法抵达听众耳中的谢罪话语全都再倾吐一遍，失色的嘴唇反复地翕动：“潘多拉……对不起，我，……对不起，那时我没能遵守承诺，没有将你及时带走……是我迟到了。对不起，真的非常对不起，原谅我……”
大气不敢喘地紧紧封闭起来的某个盒子打开了。