她迟疑稍顷，还是自玫瑰椅上站起身来，理了一理方才练字的宣纸，信手挑出了几张像样些的来：“正巧我有几个字不懂，想问问哥哥。不如便趁着这会无事，往映山水榭里走一趟。”
“若是哥哥在，便问问他。若是不在——”折枝转首，见半夏正切切望着她，便也轻声安慰她，也像是安慰自己：“若是不在，那明日便与你们打叶子牌躲懒。说不定打到一半，人就自个回来了呢？”
折枝这般说着，便带着练好字的宣纸，一路往映山水榭里去了。
等到了上房前了，才发现房内无人。连那素日里连绵的迦南香香气都已弥散至不闻。
折枝往长窗前立了一阵，见始终无人归来。只得试探着往上房的方向唤了一声：“泠崖侍卫？”
一名男子应声自暗处现身，对她比手道：“表姑娘有何吩咐？”
仍旧是一位脸生的陌生侍卫，并非泠崖。
折枝犹豫了一瞬，还是轻声道：“不知哥哥这几日做什么去了？大抵什么时候会回来？”
那名侍卫也只是眼观鼻，鼻观心，缄口不答。
折枝只得又惴惴问道：“那哥哥还回来吗？”
这句话一落，那名侍卫更是彻底变成了木雕泥塑。仿佛根本没听见她的话一般，只是维持着恭敬的姿态，一动未动。
折枝心底愈发惴惴，立在游廊上迟疑了一阵。
正无可奈何，想着要不要先回去，等明日再做定夺的时候，却骤然间想起了什么，便又试探着道：“我记得有一回来映山水榭的时候，泠崖侍卫曾与我说过，哥哥在京郊有座别业，我若是想要寻他，可以为我引路。”
“如今这句话，可还作数吗？”
话音方落，那侍卫却抬起头来，比手道：“谨遵表姑娘吩咐。”
说罢，抬步便往月洞门外行去。
折枝愣了一愣，见侍卫的身影已将要消失在游廊尽头，也来不及多想，只匆匆提起裙裾，快步跟了上去。
侍卫一路将她带到了角门，引她上了一辆并无桑府徽记的马车。
随着银鞭一响，骏马长嘶一声，扬蹄向前。
折枝惊愕地从这一连串的变故中回过神来，忙挑起一旁的锦缎车帘往外看去，却见桑府已被远远地撇在了身后，那比寻常百姓家正门还要宽敞的角门，也几乎成了一个模糊的影子。
此刻天边晚云渐收，正是倦鸟归巢时节。长街上行人稀疏，骏马拉着马车行得飞快。
窗外的景色像是被海潮裹挟着一般片刻不停地往后退去，继而热闹的人声渐渐零落，竟是一路赶在宵禁前出了盛京城的城门，到了京郊。
不知何时，随着一声利落的勒马声，马车稳稳停住。
折枝被这一路疾驰带得发晕，拿帕子掩了口，忍了好一阵子，才勉强忍下了那股难受的劲，扶着车辕步下马车。
华灯初上时节，四面皆是廖无人烟的荒山野地，唯独一座府邸像是海市蜃楼般矗立在一片荒芜上。
丹楹刻桷，画栋飞甍。
苍青色的屋脊上铺着清一色的琉璃瓦，檐下悬挂着无数盏菡萏风灯，将整座府邸照耀得明如白昼。
与四周格格不入。
-完-，