从宜春乐坊出来，梅长生的车驾去了趟护国寺。
初五是佛寺办法会的日子，聚僧讲经，大祈愿，净心坛座无虚席。宝殿长阶两侧的积雪染了禅香，在阳光之下显出圣洁庄严的意味，梅长生不适地眯了下眼眸，跺跺靴底的污泥。
方丈睿德禅师闻信迎出见拜。
他是穿公服来的，拱手还礼，从白裘中露出一段紫气凌云的锦袖：“方丈无须多礼，梅某奉圣命来见一见宣四爷，问几句话。”
宣焘此时正在后阁独立辟出的一间禅室里，百无聊赖，没正形地趴在桌上弹两只玻璃球玩儿。送傩在旁默坐，门外头还有四个禁军出身的侍兵把守。
他而今的身份特殊，陛下大婚之后，破天荒将这位失势已久的叛王从废寺迁置于护国寺，君心难测，谁也说不准是不是有转圜宽赦他的意思。
只不过换了个地方，软禁依旧是软禁，平常他走不出这间屋，宣焘倒是习以为常，派头拿捏得大爷似的，要素酒吃素肉，加之屋里还有个美娇娥，真不知是思过还是破戒来了。
一来二去，“四爷”的混名叫开了，老一辈宗亲私底下嘀咕：鬼老四这个祸害，看样子不是个早死的命。
说话间梅长生到了，对门边侍卫道辛苦，四人受宠若惊，识相地退避一地之外。
他进门，送傩起身垂手立在一边，宣焘撩眼皮瞅了梅鹤庭一眼，下巴担在桌面上没动。
呼一口气吹弹球，凉声凉气儿的口吻：“听人说你登阁拜相了，好生气派！送傩，瞧见没有，你家主子择婿时爷便说过，这是头养不熟的狼，眼里不稀罕情爱，转头求的还是功名。啧啧，可惜没人信啊。”
梅长生未理睬他的冷嘲热讽，坐下拈起一只石冻杯，给自己倒杯茶，“四哥住得还习惯吗？”
他张口便叫四哥，宣焘瞬间僵住，手臂起了层鸡皮疙瘩。
随即想起自己挪窝的缘由，宣焘眯缝起眼睛乜他：“你今既来了，就把字条上的话说明白，什么叫法染不利明珠，求我代为周全？法染一个出了家的，他有什么勾当？”
梅长生如玉的脸向门边轻转，眼锋微寒：“问他本人岂不更好。”
话音落，随着门外一声佛谒，一裘海青袍翩然而至，正是法染。
宣焘在对上门口那双没有温度的蓝眸时，忽然收敛一身浪荡坐直了身形。
他忽然就明白了，今日的主角不是他。
法染神色平静地踱步入内，眸光下瞥，合掌坐于梅长生对面。他捻动黑檀佛珠，第一句话便是：“命真大。”
梅长生笑了，都是墨底子盖白绢，面儿净里不净的货色，到了图穷匕现时，谁也不必再遮掩了。
他漆黑的瞳仁盯着他：“托大师的福，梅某从西岭逃出生天后第一事便是查起因，查到最后，竟真是天灾，而非。恕梅某高估大师了，大师的手段，不行啊。”
“我不必使手段。”法染不受他挑衅，静静回视，“你既已选了入仕，便再无名正言顺与她在一起的理由。贪心不足，你已经输了。”
梅长生冰冷的视线落在那双代表胡族血统的湖蓝瞳仁上，觉得真是很有趣，“大师何必强撑呢，你心里也明白，你唯一能拿捏我之处，不过是我欺瞒明珠取心头血一事，现下，没有了。
“而你在我手里的把柄，咱们得从头算起了。”
“不是……”宣焘一头雾水打断两人的对峙，“你们能说两句我听得懂的话吗。”
“四哥听着就好。”梅长生淡淡对他笑了笑，眉眼间闪现一抹对亲人的温情，宣焘无比诡异地打个哆嗦，觉得应是自己错觉。
他有些陌生地看着眼前这个梅长生，没有了上次在颠白山无字碑前的落魄颓唐，他手扣茶案面向法染，身子前倾，目光沉湛，一桩桩数着：
“取血的那两针，是我甘心为她的。即便你从中作梗，我这人讲道理，不算。”
“不过苗疆杀手那一刀，得算在你头上。”
“她临盆时没有夫君陪伴在旁的恐惧，也得算你头上。”
“我女儿出生至满月不得父亲亲近，对不住，还得算在你身上。”
“知道明珠被误诊却不说，延宕她的痛楚悲惧，这笔帐，仍旧要算在阁下身上。”
言至此处梅长生起身，俯视那张无悲无喜的面孔：“宣灵鹔，我会让你跪在她面前，一宗一宗忏悔你做下的事，我要让她看一看，她赖以信任的皇叔肮脏的心思。你会，生不如死。”
宣焘听得心窍塞雪，后背冰凉一片。
都是枭悍的人物，一个离九五之位仅一步之遥的人，又岂会痴蠢，他从梅长生的字里行间中迅速还原出他的意思——
他难道是说，法染曾派苗疆人刺杀过他，就在小醋儿生产的时候？