话音甫落，单煜晗手上玉斝惊落在案，“叮咚”一声，如水敲在他额间，便如涟漪在他面目上微荡起一抹粼粼笑意，“这事当真？”
“若不当真，下官也不敢来告诉大人。”范贞德洋洋瞥他一眼，端起了腰板，“起先听说，我也不敢信，因此叫那丫头留心看着，那丫头暗里瞧了许久，发现那二人早有了夫妻之实！我朝律法，同姓不可为婚，为婚者婚姻无效，长幼不得有私，有私者杖刑一百，他们两家虽说是认的宗，既认了，又互有往来，是不是同宗，就看怎么定案。横竖同宗奸尊，或处绞刑，奚大人官居高位，知法犯法，岂不要罪加一等？”
半晌，单煜晗陡然泄出笑声，离坐起来，围着案信步几圈，胸膛里的快意恨不得飞出九霄，却碍着范贞德在此，不显出来，依旧气定神闲，“大人所说的那个丫头，能否为证？”
“自然能，不能还敢到大人面前说嘴？”
“好、好。”
单煜晗怀笑点头，满腹心志，折于怀内不提。又请回唱的，曲筵连回，许诺少不得范贞德的好处，又嘱咐他将丫头照管好，少不得某日要请其往都察院为证。种种安顿妥帖，便于散席后，等夜间亲自坐了马车往潘家去。
那厢去，这厢已是夜半灯阑，明月当窗。
廊下有两个丫头翠衫红裙转来，提着两只髤漆食盒，却不是往正屋里去，翩转于单府另一处冷清屋子。四下蛙鸣虫声，窗户上长灯静怡，昏昏的烛光无端端熬长了更漏，拉得夜也格外漫长。
门上栓了把金灿灿梅花锁，丫鬟取钥匙开了，走进屋内。那门里便有椿娘急急来拽，拉着二人到案上摆饭，“请问姐姐，爷有没有与太太说过情了，还要关我们姑娘到几时？”
其中个丫头抬着高高的下巴，将椿娘睨一眼，笑得冷淡，“我看姑娘先别着急，这会儿爷不在家，回头等爷得空了，自然去与太太说放奶奶出去。”
椿娘听见，泼口大骂起来，“好个没良心，我们姑娘在这里关了半个月，他不去求求太太，连瞧也不来瞧过，倘或我们姑娘在这里有个三长两短，自然有人拿他的命说话！”
原来是上回花绸不顾魏夫人劝阻，执意往碧乔胡同去捉拿奚桓闹下的事。那魏夫人当口里阻拦不住花绸，过后气得七窍生烟，当下便在家里打定注意，非要将治一治花绸这总爱往外跑的陋习！
于是使人将用不着的一间空屋子收拾出来，只等花绸那日归家，便带着人怒气冲冲往屋里来捉拿，“我不关一关你，只怕收不住你的性子，你只管到外头去污了你丈夫与单家的名声。今日我就要拿出长辈的派头来罚一发你，你既在这屋里呆不住，那就换一间屋子睡。给她收拾几身衣裳，锁到那边屋里去，什么时候知道悔改，什么时候放出来！”
当下唬得椿娘红藕两个脸色大变，花绸却并无异色，从容不乱地使椿娘打点了两身衣裳，搬到那边屋里去，因不放心椿娘，也带了去，行前只对红藕吩咐，“你在这里看屋子，若有什么话，往那边屋里告诉我。不许叫那边府里晓得一个字，省得娘担心。”
正和魏夫人的意，锁了们，使花绸在屋里反省，每日使下人送了饭食来，外头只对单煜晗说：“你这媳妇也太不知规矩了些，该去不该去的地方，她都要去踩踩。自进了咱们家以来，从不肯安分一日，不是往这里去就是往那里去，场面应酬竟比我一个侯爵夫人还多。你不要管，屋里自有丫头服侍你，且让我关她几日，收收她的性子才好，以免日后闹出什么不要脸的事，伤的是你的体面、是单家的体面！”
单煜晗向来有些听她的话，又暗忖花绸本不规矩，让她吃个教训也好，便不过问了，每日夜里有丫头服侍，日间又有公务缠身，晃晃一过竟半月。
花绸每日在这里不愁吃穿，还顺势躲开了单煜晗，心里也十分自在，益发不肯认错，眼下由卧房里迤逦行来，拉了椿娘，“不要骂她们，她们也不过是奉了太太的命，与她们何干系？先吃饭。”
那丫头见花绸知事，不计较，摆了饭旋裙出去，“奶奶吃了，我们一会儿来收拾碗碟。”
摆下一瓯熏鱼、一瓯火腿并三样素食两碗白米，饭食上并不曾苛待。花绸没事人一般，亲自端了一碗饭放在椿娘面前，挑下巴使她吃。
她吃了两口，气闷得吃不下，搁下碗来，“姑娘怎么不着急？天天关在这屋子里，您倒是松快，每日睡醒来吃，吃饱了窗户底下做针线，累了倒头又睡，权当无事似的。倒是我为您着急得不行，难不成要在这屋子关一辈子？实在不成，您就假意向太太认个错，这会子忽然又十分有骨气起来……”
花绸媚眼横挑，捧着碗怡然一笑，“若放平常，我认个错也就认过错了，这回却不想认。”说着，倒像是她不争气似的把她瞪一眼，“你忘了你吃的苦了？怎么不见他们来向你认个错儿？我就是往日没骨气，如今才要长起骨气来，一定是你与我一齐关在这里，你自家受不得了！”
“我倒不是受不得，只是怕你受不得。”椿娘没好气，握着牙箸将碗里的饭捣着，“嫁到这里来，你又个犟性子，十二分不肯服帖，单煜晗那样的人，我也不是要叫你服帖他，只是想叫姑娘少受些罪。姑娘如今却又与桓哥儿拉扯起来，此时不过为着多回两趟家，就被锁在屋子里，若往后你们闹出事来，我只为你担心！”
见她如此苦口婆心，又曾无端被牵连，花绸有感于心，放软了脸劝她，“你吃你的饭，别的不要你操心，你再耐着性子等几日，桓儿一准儿来接我们回家去住。”
椿娘一霎目瞪口呆，稍刻回缓神来，有些不肯信，“回家去住自然是好，可如今我们连门也出不去呢，如何回去住？就是那边肯来接，这边哪里会放？你瞧太太那副样子，多出两趟门就怕坏了她单家的名声，我们回娘家去住，她还不得跳起来？”
“哎呀……”花绸缠她不过，只好放下碗来，与她交头接耳将那日奚桓定下的计与她细说一番。
只见椿娘两个眼骨碌碌打着转，抬到天上去，便把一弯细月转下来，寒兔一去，金乌再到。
第二日大早，椿娘已在窗下翘首以盼，隔着绮纱瞧外头，只见廊下空空，并无一人，正盼得心焦，却见花绸醒了，只得过去搀起她来，外间端水进来洗漱，镜前挽发。
花绸临镜瞧她眉黛轻蹙，好不着急的样子，便捂嘴笑，“你瞧你，像是比我还急些。”
椿娘梳好发，又往榻上去叠被，一头僝僽轻语，“不瞒姑娘说了吧，自打上回出了那一遭事，我总是心里毛毛的，看见单煜晗就有些害怕，与他递个茶，不小心碰着他的手，都要吓出我一身冷汗。能回家住些日子，也是好的。”
花绸妆台前搦转纤腰，想自从出了那回事，她面上倒过得快，不曾抹眼掉泪，可心底里如何过得去呢？
于是轻叹着过来，握起她的手，“桓儿先前就说叫我用了这法子他好来接，是我怕闹起来耽误他殿试，因此拖到今日。你放心，他昨日殿试毕，今日一准儿送东西来。咱们回去住些日子，就是日后单煜晗去接，我也不再带你来了，你就留在家伺候太太。”
说话间，听见窗户上“笃笃”敲了两声，外头立着抹纤影。花绸过去，透过茜纱瞧见是红藕，立时迸出个笑来，“你瞧外头窗户也上了锁，打不开的，你只把东西从窗缝里塞进来。”
“嗳，”红藕应着，将一个信封塞进来，一头嘱咐，“桓哥儿说不可擦多了，只怕痒得你受不住。”
“就他蝎蝎螫螫的，不妨事。”
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