李藏秋叹道：“识琛，别被外人利用了，挑拨了咱们的关系。”
开朗健谈的楚太太始终静坐着，美目流转一遭，抿起红唇终结这段对话：“哎呀你们男人就爱勾心斗角，不要谈公事了，菜都冷掉了。”
大家一笑翻篇，拿起筷子品尝菜肴，吃了会儿，举杯庆祝楚识绘和李桁交往一周年。李桁心情大好，展望明年纪念日怎么过。
楚识绘可以游刃有余地在学术厅面对上百人做报告，在应酬桌上却不自在，红着脸，笑就完事。
李藏秋笑容和蔼：“李桁谈起小绘就停不住，感情这么好，是不是该定下来啦。”
楚识琛抬眸问：“定下来的意思是？”
李桁表示想和楚识绘进一步发展，他们认识多年，算得上青梅竹马，他从楚识绘念大一就展开追求了。现在交往一年，感情稳定，可以先订婚。
楚识琛停筷，明白了这顿饭的目的。
楚太太“啊呀”一声，捧脸作小女生状，说的话却四两拨千斤：“寡妇当久了，我都不会应对爱情场面了。”
李桁没得到明确表态，转头问：“小绘，你愿意吗？”
楚识绘依然在笑，嘴角弧度做了半永久似的：“我，我——”
“你一个丫头片子，这么小就要谈婚事？”
楚识琛截了胡，打断道：“家里就这一个会念书的，先念完大学再说吧。”
楚太太不着痕迹地望他一眼，点点头：“那倒是，楚喆活着的时候，最看重小绘的学业了。”
李桁道：“反正明年夏天就毕业了。”
“那就更不必着急，不差这一年。”楚识琛说，“两情若是久长时，不用在乎这一朝一夕。”
李藏秋笑起来：“识琛，怎么突然反对起来了，你以前很支持的。”
楚识琛说：“失忆以后感觉这个世界很新鲜，一辈子都探索不尽，让她多自由几年不好吗？”
李藏秋道：“这不冲突，说到底是李桁太喜欢小绘了，先成家后立业嘛。”
“这是老观念，现在是新时代了。”楚识琛说，“叔叔，你怎么跟民国穿越来似的，其实那时候思想蛮开放的。”
楚识绘僵硬的笑容不知不觉间收了起来，目光炯炯地旁观楚识琛“辩论”，她莫名有了底气，说：“我同意大哥的意见。”
李藏秋搅弄着汤羹没有接腔，李桁神色如常，但没了热络的精神劲儿。
貌似水到渠成的一场欢喜宴，被楚识琛搅了局，婚事作罢，他猜那父子二人肯定不痛快，不过他不在乎。
包厢陷入寂静，既然唱了白脸、做了恶人，也没必要再周全礼数，楚识琛撂下筷子，借口抽烟离开了小厅。
环廊一圈黄铜栏杆，中空的天井上悬挂着高高低低的吊灯，楚识琛倚靠栏杆透气，目光追逐着灯下垂落的玻璃纱。
穿堂风过，纱动，他瞥见对面的美满厅。
项家除了亲属，还邀请了老项樾的一众董事。
项行昭生病前是公司不可撼动的一把手，威望极高，如今虽然认不清人了，但儿女恭谨，孙子孝顺，一群老部下敬重，今天的寿宴是真正的欢聚一堂。
楚识琛想象着，消磨了一支烟的时间。
他正准备回去，美满厅的大门忽然打开了。