从止水湖大桥这边望过去，湖岸到半山腰上的一片层层叠叠的白墙红瓦被深绿色的密林环绕，高大的钟楼像是一个戴着红帽的老人坐在一群花样打扮着的孩子中间，凝视着靠近的旅者。
湖水里湖畔镇的倒影与镇子本身交错成一只华丽的巨蝴蝶，躺倒在山与水之间。
杰斯骑在马上凝望着这幅油画般的美景，甚至快要忘记了这一片山区躲藏着的危险事物。
大桥这边，一片片的军营帐篷，士兵的银甲和长矛挤簇着摇晃着，尽管战争已经过去，止水湖湖畔一带仍然是整个王国最危险的地方。
在桥上往远方望去，透过即将散去的晨雾，杰斯已经能搞到止水湖另一端的山上那隐约可见的堡垒哨塔了，那里就是石堡，能够俯瞰整个赤脊山和止水湖湖岸谷地的瞭望塔，也是整个地区最重要的军事据点。
战争期间，兽人和人类曾经就这个据点展开多轮激烈的争夺，导致整个石堡被魔法和炸药折磨了数年变得残破不堪，一直到二十年后也没有得到完全的重建。
但是眼前的湖畔镇似乎已经恢复的不错了，只剩下一些还没来得及撤走的建筑材料和脚手架侧面诉说着几年前这里遭遇的灾难。
大桥尚未修复完成，进度还很缓慢，但已经能够供行人和单独的马匹通过了。
落脚湖畔镇，从马厩里出来，杰斯的视线一直没法从一片波光的湖面上移开，不是他一个人被这湖面的风景迷住，那些刚从东谷伐木场来到这里的士兵很多都结伴坐在码头的边缘上，望着湖面聊天。
更远的湖岸边，几个孩子在湖中嬉戏打闹，他们的姐姐或者母亲则站在岸上焦急地喊着，一个老头提着鱼竿和渔具往远处一步步地走开，可能是想要避开这里嘈杂的人群，另找一个钓鱼的地方。
“我得去一趟镇中心那边，找战士公会的弟兄问问这里的活究竟是干什么的。”格瑞德提了提裤子，走到他身边，说：“这里的空气可真好啊，暴风城那种地方呆多了，对人的身体健康没好处！”
“先别提什么身体健康。”杰斯看着他问：“敢情你来到湖畔镇，根本就不知道有什么任务？”
“我现在是士官，杰斯。”格瑞德拍着自己的肚子说：“就算是我不知道任务是什么，我也知道不会太危险，符合我的军衔，这就是军衔的好处了，看到没有？而且现在的任务对我来说回报不错，公会告诉我这次赏金至少有10银，至少啊！”
“还记得为了两个银币差点丢了命的那次吗？”杰斯提醒道。
“那是意外，意外。”格瑞德笑着说：“谁知道一次普通的运货任务会遇到暴风王国战后最大的麻烦呢？现在那个巨大豺狼人已经成了西泉要塞的主要目标啦，咱们那次可以算是英勇无敌了。”
这么说来，格瑞德说的也不算错，根据公会内成员的表现和战斗力分配任务，让每个人都能有用处，都能得到锻炼还不至于总是冒着送命的危险，就算是这样公会抽走一些钱，也没什么不好的。
“那我再信你一回吧，这里的旅店在哪？”杰斯问。
“那边。”格瑞德说：“在那片小树林另一边，看到那个三层的小楼了吗，被钟楼挡住了一点。”
杰斯顺着他指的方向看过去，说：“那我在那边等你。”
湖畔镇的旅馆没有暴风城里的旅馆们似的有那么花里胡哨的名字，她就叫“湖畔镇旅馆”。
不过这听上去普通的旅馆的规模可一点都不小，而且食物和饮料供给的种类特别丰富，甚至有很多暴风城都见不到的东西，比如秃鹰肉，以及各种各样只在游戏里听说过的湖鱼。
略过野猪肝，炖肉等一系列常见的食物，最后，杰斯的眼神驻留在了菜单板上的一道菜名上，再也无法移开了。
“烤……烤迅猛龙肉？”
他看着旁边坐在柜台后面的秃头老板，老板抬起头说：“迅猛龙肉，没错啊，年轻的先生，您不知道荆棘谷的迅猛龙肉吃起来比鸡肉嫩，比鱼肉脆，再配上赤脊山本地风味香料，你甚至能从里面尝到矮人风味。即使是现在因为商路的问题价格有些上涨，但仍然值得一品啊。”
杰斯这才回过神来，对啊，荆棘谷里是有迅猛龙的。
“我想要一份。”
“1银币30铜，先生，迅猛龙肉是我们这里的特色菜。”
“一份烤肉就要一个半银币？！”杰斯又看了一眼菜单。
那可是迅猛龙肉啊！
“要一盘，再来一壶月梅汁。”他狠了狠心，把一个银币和一把铜币放在桌上，老板把钱划拉过来立刻呼喝后厨架火。
旅馆大厅另一边炉火那里凑着几个脱了盔甲的士兵正在唱着什么歌，杰斯托着腮看着自己摆在桌子上的包裹，心想着里面竟然有一个小恶魔藏着，怎么都觉得无比的虚幻。
然后他就把包放到桌子下面，拿脚夹着了。
湖畔镇要比闪金镇混乱数倍，南北的冒险者都在这里聚集驻留，因此这里不仅有人类，也有矮人和侏儒，在旅馆外面杰斯甚至感觉自己见到了一个精灵。
这些人很多武装的旅人，像杰斯这样带着两个口袋，背后背着一个不起眼长杖，腰间挎着一把剑的人根本算不上多么显眼。
角落里一个分不清是精灵还是人类的蒙面兜帽客坐在那里一言不发地打量着旅馆里的每一个人。尽管他这么穿，可能是觉得自己是旅馆里最低调的一个，但旅馆里每一个人明显都有点怕他，主要是怕他腰间那柄长刀。
正当他想要仔细听清那些人类士兵在唱什么的时候，格瑞德突然坐到了对面。
“刺激的来了，杰斯！”