辉月楼早早便覆了一层寒霜，天色才蒙蒙亮，姚坊门内街旁尽然是忙碌得脚不沾地的摊贩，热气腾腾的一碗抄手下肚，客人来不及抹嘴，先大口呼出一口气，“老宋这手艺在这郢都是一绝啊！”
旁边另一人点头，“确是，汤浓料足，够味儿！”
“哈哈，还是客人给面儿……”摊主最后一碗抄手上桌，一遍招呼着客人一边还能忙里偷闲聊几句，“喏，客人方才说自己从江宁赶来，这么早便入了城，莫非是有急事？”
客人拿了碎银子递给摊主，一边笑，“也不算急事，就是才从西南贩货回来，听闻平津侯得胜回朝，这不，来瞧瞧热闹。”
摊主闻言便笑，“原是如此……”他揩了把手上的水，往旁边努了努嘴，“瞧见了吗？那边辉月楼的包厢早就被订完了，就是因为平津侯自姚坊门入定淮门，除了沿街大路，就数那儿瞧得最清楚。”
“平津侯功勋卓著，平乱有功，当得起这等崇敬！”
“是啊，若无平津侯府，这万里疆土怕是要被北狄的铁骑踏尽……就说那宁波府，不知被祸害成了什么样子！听说人死了十之七八，尸体堆成了山，愣是没一个将领敢去一战……”
摊主环着臂，“最后还是平津侯一枪挑破北狄首领的喉咙，震慑得对方落荒而逃！”
几人正说着，旁边慢慢经过一人。
靛青色圆领袍子，宽袖皂缘，侧脸略显消瘦，但眉飞入鬓，眼尾微微挑起一点，衬着那张苍白的脸多了一分人气儿。
那人渐渐走远。
“啧，晦气！”
桌边一人啐了一口。
“这是……”看着那人似乎是进了辉月楼，客人不甚明白的往摊主脸上看。
摊主明显脸色也不大好看，迎上客人的疑惑有些含糊的解释，“就是一个烂人，算了不说了……没得污了客人的耳朵。”
这下，客人越发好奇，毕竟那样嫌恶的眼神对一个看似清隽的士子还是有些怪异的。
“说，为何不说，那样的腌臜货色就该被万人骂的！”方才啐的人这会儿像是更加气怒，“既做了就该受着，如他这种人死了都是便宜！”
这一句句叱责算得上刻薄了，客人就看着那人骂骂咧咧走开，再回头时，摊主擦净了桌子往旁边一坐慢慢叙来。
“方才那人其实是当朝御史，”摊主一说，客人不免诧异，“怎么会……”明明看起来年轻得很，而且瞧那身着，更像是个赶考的士子。
“客人别不信，他确实是左副都御史，纠劾百司，正三品的官儿。”摊主说着，面上却尽是嫌恶，“细数历朝多少官儿，像他这样年纪轻轻就坐到这位置的可仅仅只他一人……”
“既这样说，那他肯定是有旷世之才了，而且这御史干的都是得罪人的活儿，想来应当是叫人钦佩的，只是方才那位客人怒不可遏，莫非那位御史大人……行不端？”
“呵，若只是行不端倒也不算什么，”摊主给客人倒了一盏茶水，“弹劾功臣，坑害同僚，踩着别人的尸体往上爬，汲汲营营都是为了做人上人。而且最让人唏嘘的，他还以怨报德，构陷恩人，害得人阖府尽死……客人想想，这样的人畜生都不如，不该骂吗？！”
客人倒吸一口冷气，“这，这人也太……”他何止是惊，简直不知如何开口。
“老板，来一碗抄手！”正说着，摊旁又站了一人，摊主闻声就应，“来了来了，马上煮。”
不一会儿就煮好了，热气四溢往桌上一放，“客人慢用。”
摊主正准备走，却听沉声警告，“不该说的少些说，这里是郢都，人头落地就是一眨眼的事儿，不为自己考虑，也为家中人想想。”
摊主身子一僵，偏头去看那人，只见对方夹着吃食往嘴里送，好似方才的话并非是从他口中说出。
饶是再大的胆儿，摊主也不敢再多嘴，先前的客人大概也觉察到一点不对，起身离开。
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酒是上好的竹叶青，菜是佛手金卷、花菇鸭掌、山珍刺龙芽，还有几样柏砚只在御宴上见过，他手边是碗筷，但就那么坐着，丝毫不曾往对面人的脸上瞧上一眼。
终究，是对方先忍不住开口，“行章，你……”
“慢。”柏砚止住他的话头，“今日我有事，有话直说。”
他说完便起身，“是我走，还是你出去？”
严儒理险些要气死了，“你今日是有多大的事儿？我自北边过来都还没来得及吃一口热饭，你这半分薄面都不给，到底还认不认我这个朋友？”