两场大雪后，天空终于放晴。
风依旧冷，吹在脸上像割肉的刀子。
松叶城的居民大多有树人血脉，遇上极端寒冷的天气也十分难熬，外出次数减少，出城的车辆也改装车厢，条件允许地话，还会在车内加装火炉。
清晨，天刚蒙蒙亮，大部分城民依旧在睡梦中，杰弗里已经驾着马车出城，带着五名少年前往领主府。
由于天气原因，老卢克的授课时间由隔日改为三天一次。少年们的听课地点也由树人森林改为古堡。
马车行在路上，杰弗里挥动缰绳，哒哒的马蹄声传出很远。
车厢里，五名少年围坐在一起，身上穿着厚实的外套和长裤，脚上套着靴子，还披着一件厚实的斗篷，能最大限度保暖，抵御寒冷的天气。
少年们聚精会神盯着一只木盆，盆里装满黑土，土下埋着五颗种子，是老卢克留给他们的作业。
时间一分一秒过去，盆里的种子悄无声息，始终没有任何变化，连一根细芽都没有冒出。
少年们全力以赴，一个个憋红了脸，指尖的绿光仍少得可怜。
“啊，太难了！”雷欧大叫一声，泄气地靠向身后。
“再坚持一下。”沙丘按住也想放弃的夏克，“整整两天两夜，种子还不能发芽，甘心就这样放弃？”
夏克咬住嘴唇，他当然不想！
自从老卢克讲解伴生藤，教导他们催生和沟通藤蔓的办法，他和沙丘经历无数次尝试，更自己找来种子，一直坚持到今天。结果全是失败，没有一次能够成功。
能清晰感受到种子的生机，偏偏无法使其生长。仿佛遇到隐形的屏障，只差最后一步，怎样都无法跨越。
又过了五分钟，除了沙丘和夏克，其余三人全部放弃，无精打采地坐在位置上，对自己失望透顶。
没有支撑太久，夏克和沙丘也停了下来。绿光耗尽，继续下去毫无意义。
“太难了。”
“究竟是哪里不对？”
“难道要一直这样？”
“我不甘心！”
失败太多次，少年们从意气风发变得挫败。在一个月前，他们雄心勃勃要成为见习骑士，如今被一颗种子难住，怎么看都有些丧气。
车厢内气氛沉闷，夏克用力抓了抓头发，侧身推开车窗，不顾灌入嘴里的冷风，大声道：“杰弗里爷爷，能帮帮我们吗？”
听到少年的声音，杰弗里拉紧缰绳，逐渐减慢车速。
“怎么了？”
“是伴生藤。”沙丘推开另一面车窗，探头说道，“我们尝试过各种办法，一颗都没有发芽。”
“要用能量包裹住种子，孩子们。”杰弗里单手握住缰绳，另一只手伸入口袋，掏出一颗藤蔓种子，“认真看。”
杰弗里平举手臂，种子在掌心滚动，完全被绿光包裹。
绿光很薄，却能牢牢套住种子，继而深入种子内部，激发出强大的生机。
啵地一声，似水珠乍破，嫩绿的细芽顶开种子表皮，在绿光中快速生长，眨眼时间长至半米，缠绕上杰弗里的手腕。
少年们挤在车窗旁，看着种子发芽，长成一株绿色的伴生藤。蔓枝缠绕在杰弗里的手臂上，锯齿状的叶片服帖卷起，不看颜色，完全就是一根细长的马鞭。
“我明白了！”少年们得到启发，纷纷回到车厢里，顾不得关闭车窗，马上开始新的尝试。
听到身后的声音，杰弗里微微一笑，将新生的藤蔓收入口袋，继续挥动缰绳。马车穿过堆雪的森林，距离领主府越来越近。
前方行出数百米，驽马忽然发出嘶鸣，杰弗里定睛看去，雪地上行来一支车队。