nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕心中叹息一声，屏退了下人，坐到江氏下首。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他双手端正地放在膝上，语气平静地道：“母亲，想必你也猜到了，这回儿子应该是落榜了，抱歉，让父亲母亲失望了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏怔愣地失去言语。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;好一会儿，她才找回自己的魂儿，心里虽失落，但也勉强笑了笑道：“恕哥儿，说什么呢，没中也无事，你年岁尚小呢，你爹当年也是考了两回才中。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕淡淡一笑。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏心中五味杂陈，其实她也猜到了，这两日扬州城中传来了两三次中举的喧闹声，报喜人骑着高头大马，敲锣打鼓，但都从陈家门前路过了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她就是有点不可置信。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明明长子是闻名江淮的神童，且顾先生都说了，此回必中，怎么就落榜了呢？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕见她笑的牵强，心中也不好受，并不想在和方院多待，起身告退了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞从二人的谈话中也知道了陈恕落榜的消息，虽有些惊讶，不过她并没有多失望，祖母常说爹爹当年读书厉害，那也是二十岁才中举，陈恕才十三呢。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;待陈恕走后，江氏失魂落魄地坐了半晌，对陈莹和陈愈道：“这喜糕既然吃腻了，就收起来吧。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕从和方院出来后，在返回虹园的路上，被一记轻柔女声叫住了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他停住脚步，一道纤细的身影从树后绕了出来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵清月轻咬贝齿，袅袅婷婷地叫了声“恕表弟。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕与她不熟，淡淡应了一声，就要迈步离开。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵清月忙追了上来，着急道：“恕表弟，请等一等，我有话想问你。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕无奈道：“赵姑娘有何事要问？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他只知道赵清月是大夫人的远方侄女，与陈芙似乎玩得很好，但他就没同她说过几句话。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵清月眼圈蓦地红了，楚楚可怜地问道：“恕表弟，这回你当真落榜了？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕莫名其妙，她是大房的表亲，他没中，怎的她如此伤心？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵清月确实伤心，陈芙出嫁后，她还留在陈家，就是为了陈恕，原想的是陈恕若今年中了举，最迟明年就要定亲，到时她去求一求大姑姑，就能与陈恕结亲了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;若她的夫婿是十三岁的举人，说出去谁不艳羡。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但陈恕竟然落榜了！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵清月不敢相信，顾不得许多，瞒着丫鬟，偷偷来问陈恕。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她一双泪眼看着陈恕，让陈恕更加困惑了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他轻蹙眉头，“是，赵姑娘，我的确落榜了，可还有别的要问？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不知是因为这个结果，还是因为陈恕冷淡的语气，赵清月泪珠不住滚落，陈恕眉头皱的更紧，绕过她往虹园的方向去了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕落榜的事，很快传遍了整个江都，盖因他是远近闻名的神童，突然马失前蹄，才叫人惊讶。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;流言四处纷飞，有人说他“小时了了大未必佳”，还有说他上次中秀才，不过是靠家族打点……
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈明修在衙门也听了一耳朵闲话，回来后便朝江氏抱怨道：“我那些同僚，当真是闲的紧，恕哥儿中不中举，干他们鸟事！”