秦安澜望着她离去的背影逐渐走远，眉头紧锁，心中五味杂陈。
他深知谢昭愿性子倔强，一旦决定的事，就如同磐石般坚定不移，可这噬血咒太过凶险，他又怎能放心让她独自涉险。
思索片刻，他唤来赤霄，低声吩咐：“派人暗中保护她，绝不能让她出任何事。”
“属下遵命。”赤霄立即领命，风一般地消失在原地。
秦安澜双手负在身后，视线望向那水天一色的远处，心湖久久不能平静……
谢昭愿踏出暖阁，朝着湖边走去，步履生风。
侍女清欢一直候在外面，见她出来，立即跟上。
两人来到湖边，清欢熟练地解开船绳，扶着谢昭愿上了小船，随后拿起船桨，缓缓划动。
湖水被船桨划开，泛起层层涟漪。
谢昭愿面无表情，脑海中时不时回荡着秦安澜的话。
小船缓缓前行，清欢犹豫了一下，还是开口：“姑娘，您可知道，王爷他……其实也很不容易。”
谢昭愿目光炯炯，落在清欢脸上：“你这话何意？”
清欢微微叹了口气，手上的桨也慢了几分：“每到朔日前后，王爷便会在这碧水阁闭关三日，这期间谁都不见。”
谢昭愿心中一动，想起秦安澜之前提到的噬血咒发作的日期，心中立即了然。
清欢看了看谢昭愿，接着说：“王爷每次闭关，都在这碧水阁，只因此处四面环水，隐蔽得很，便是为了不被人发现他痛苦的模样。他独自承受着这噬血咒带来的痛苦，却还要强撑着处理朝中事务。”
谢昭愿听闻，心中一紧，脑海中不由自主地浮现出秦安澜那疲惫又无奈的面容。
原来，这是是他的秘密基地。他一直独自默默扛着这样的痛苦，他的无奈远比自己以为的更加深沉。
谢昭愿心中不禁有些心疼，她原以为秦安澜身为王爷，高高在上，却没想到他也被这诅咒折磨得如此不堪。
这份心疼，更坚定了她破解噬血咒的决心，她不仅要救谢家女子，也要救秦安澜，将他们都从这可怕的诅咒中解脱出来……
回到住处后，连续几日，谢昭愿满心都在思索破解噬血咒之事，对即将到来的冬日宴并未放在心上。
直到锦书匆忙跑来，手里捧着内务府送来的烫金请柬，她才意识到这场宴会近在眼前。