穿梭机穿越星门时舷窗外的星辰突然扭曲成液态，葛瑶的手指在控制面板上敲出断断续续的摩尔斯电码。
当重力重新抓住众人脚踝，他们正悬浮在一面由中子星物质打造的环形平台上，七个戴呼吸面罩的中级文明人正用瞳孔里的量子扫描仪打量他们。
“欢迎来到天琴座第三实验室。”领队者面罩下的声带振动出机械合成音，他胸前的徽章闪烁着猎户座悬臂的全息投影，十二枚代表不同文明的袖扣正在他风衣上互相吞噬，“建议各位佩戴思维抑制器，这里的引力波通讯可能烧毁初级文明的生物脑。”
老杰克突然剧烈咳嗽起来，他藏在腰间的伏特加瓶正渗出暗紫色结晶，那些本应喂饱星舰引擎的情绪能量晶体，此刻却在中级文明的重力场里哭嚎着坍缩成二维图案。
小七的合金装甲自动展开成蜂巢结构，机械眼锁定远处漂浮的黑色立方体——那东西表面的克莱因瓶拓扑结构，让战斗AI瞬间过载了十七次。
竞赛场设在漂浮于恒星日冕层的透明穹顶中，贺星的视网膜上突然炸开系统提示：【检测到超弦共鸣现象，建议兑换四维拓扑学基础（2000积分）】。
他望着物品栏里仅剩的1500积分，耳边传来葛瑶调试粒子对撞机的金属摩擦声。
“他们给了我们星尘采集器的残骸。”艾米跪坐在悬浮工作台前，淡蓝色长发被反物质反应堆吹得笔直，“这上面有七重加密的太古文明算法，我需要……我需要……”她的瞳孔突然蒙上灰雾，那些在数据库前抚摸太古公式的纤细手指，此刻正被全息投影割出细小的血珠。
老杰克突然把锈迹斑斑的扳手砸在能源核心外壳上，暗物质结晶的尖啸声暂时压制了中级文明观战席传来的嗤笑。
“二十年前我在人马座垃圾带修飞船的时候……”他灌下一口闪着星光的伏特加，突然将酒液泼在艾米的工作台上，“最值钱的废铁往往带着最恶心的防拆装置！”
酒液中的情绪晶体突然在加密算法表面蚀刻出彩虹色纹路，葛瑶猛地拽过小七的机械臂插入反应堆。
当战斗机器人的粒子炮开始逆向解析星尘采集器，贺星咬牙兑换了打三折的《超弦共振速成手册（试用版）》。
他视野里疯狂增殖的数学公式，与穹顶外日珥的舞蹈逐渐形成诡异的共鸣。
在解决暗物质拓扑学难题时，贺星后颈突然渗出银白色汗珠——系统界面不知何时多了个蠕虫状图标。
当小七用装甲板临时拼凑的克莱因瓶捕获住逃逸的奇异物质，观众席上某个正在啃噬光年的中级文明人突然捏碎了手中的黑洞模型。
“最后环节是超弦共振方程。”机械合成音里多了种危险的频率，竞赛场中央升起由无限符号扭成的金属柱，“鉴于各位在初级组的优异表现……”观众席爆发出量子纠缠态的哄笑，贺星看见柱体表面浮现的方程，突然意识到那正是上个月导致自己三天三夜流鼻血的星舰引擎设计图。
葛瑶突然把咖啡杯扣在贺星刚写出的参数集上，褐色残渍竟在稿纸上蚀刻出三维坐标系。
“还记得蜂巢核心的振动频率吗？”她的睫毛上沾着反物质灰烬，“把第七代曲速引擎的失败案例和太古文明祭祀歌谣结合起来……”
当小七的机械臂突然开始不受控地演奏某段银河年轮代码，贺星视野里的系统界面突然闪烁起来。
他装作调试引力波发射器，实则将手掌按在金属柱的阴影里——那些中级文明人没注意到，被小七战斗AI刮伤的表面正在渗出类似蜂巢暗物质引擎的荧光。
“还剩三分钟。”艾米的声音带着哭腔，她面前悬浮的十二面体正在吞噬老杰克的扳手。
当贺星准备冒险启用系统未解锁的十一维计算模块时，突然发现金属柱底部有个本不该存在的裂纹——那形状与穿梭机上见过的银河年轮代码完全吻合。
贺星的手指悬停在虚空中，系统突然弹出鲜红色的警告：【检测到神级文明干涉痕迹，是否消耗全部积分强制升级？】。
在他犹豫的刹那，艾米惊呼着指向金属柱内部——某个由超新星残骸拼写的倒计时正在他们刚解开的方程里浮现，而观众席上所有中级文明人的瞳孔，此刻都映照出完全相同的猎户座悬臂图腾。
贺星的指尖在虚空中微微发颤，视网膜里血红色的警告框正以指数级速度增殖。
金属柱内部的倒计时闪烁着超新星特有的钴蓝色，每个数字跃动都让艾米面前的十二面体多吞噬一块悬浮工作台。
＂系统！＂他在意识里嘶吼，＂解析那个裂纹！＂
【银河年轮代码第七定律残余，解析需消耗9000积分】机械音平静得令人发狂。
贺星瞥见物品栏里刺眼的＂1500＂，老杰克正用扳手卡住十二面体的吞噬口，合金工具发出令人牙酸的呻吟。
＂小七！＂葛瑶突然扯断自己的发带捆住失控的机械臂，＂还记得在蜂巢星云拆解虫族母舰那次吗？＂她的虎口被发带勒出晶状体血珠，却在粒子对撞机的反光里扯出个疯狂的笑。