暹罗海域，巨浪拍打着“万香号”的船舷，咸涩的海风里混着一丝若有若无的龙脑香。林疏月扶着船栏，素纱面罩被海风吹得猎猎作响，耳后蝴蝶胎记在月光下泛着微光，与远处海平面上若隐若现的香神树虚影产生共鸣。
“公主殿下，该用膳了。”随船的暹罗侍女捧着香盒走近，盒盖打开的瞬间，林疏月的瞳孔骤缩——里面是大胤的玫瑰酥，却用暹罗迷魂草垫底，分明是阿依莎的试探。
“退下吧，我不饿。”她转身走向甲板，指尖无意识地摩挲着顾沉舟留下的螭纹香囊。自从登船，顾沉舟便独自待在底舱，说是研究从阿依莎船上缴获的弑香人密卷，可她知道，他是在躲避自己，躲避那个关于“血祭熔炉”的约定。
“妹妹，在想什么？”
阿依莎的声音从船桅传来，赤金纱丽在月光下像团燃烧的火焰。她单手抓着绳索荡下，腰间银饰发出清脆的响声，与船底传来的香神树心跳声诡异地重合。
“在想姐姐为何要在玫瑰酥里放迷魂草，”林疏月转身，琥珀色瞳孔映着对方耳后同样鲜艳的胎记，“还是说，姐姐怕我在抵达暹罗前，就识破你的‘血祭熔炉’计划？”
阿依莎低笑，指尖划过船栏上的香道符文：“聪明。不过你以为，仅凭顾沉舟的弑香人血，就能破坏熔炉？”她忽然贴近，龙涎香的气息几乎要穿透素纱面罩，“熔炉核心是香神树的残根，唯有双生女的血，才能让它彻底燃烧。”
底舱内，顾沉舟盯着密卷上的弑香人图腾，忽然听见甲板传来瓷器碎裂的声响。他握紧绣春刀冲上去，看见林疏月与阿依莎对峙，后者的弯刀正抵住前者的咽喉，而林疏月的指尖，正按在船栏上的香神树符文。
“顾指挥使来得正好，”阿依莎轻笑，弯刀在林疏月颈侧划出浅红血痕，“我正要带妹妹去熔炉核心，你要不要一起？”
顾沉舟的视线落在林疏月颈间的血迹上，那血珠竟在香神树符文上凝成蝴蝶形状。他忽然想起密卷里的记载：“双生女的血，能激活香神树的残根，使其成为吞噬一切香脉的熔炉。”
“放开她。”他的绣春刀直指阿依莎眉心，却在看见她发间的香丸时顿住——那是裴雪青的恐惧香，说明联盟的人就在船上。
阿依莎忽然松手，退后半步，船身突然剧烈摇晃，罗盘上的指针开始逆时针飞转。林疏月的鼻尖微动，闻到了浓重的“香雾迷航”气息，那是用千种香材混合而成的嗅觉陷阱，专门用来迷惑调香师。
“姐姐果然留了后手。”她扯下素纱面罩，任由海风吹拂下颌的香道师印记，“但你忘了，我能辨三千味，包括这迷航香里，藏着的香神树心跳声。”
香神树虚影下，林疏月闭着眼睛，指尖在甲板上勾勒香阵。顾沉舟站在她身侧，看着她耳后的胎记随着香阵的成型而越来越亮，像盏指引方向的灯。
“沉舟，”她忽然开口，声音里带着前所未有的温柔，“你闻到了么？海风里有龙涎香的咸味，那是香神树在哭泣。”
顾沉舟的指尖一颤。这是她第一次唤他的字，像把锋利的香刀，切开他心中层层的防备。他忽然想起香神树分灵处的画面，先皇后对父亲说：“疏月生性凉薄，唯有你能让她学会用‘心’闻香。”
“跟紧我，”林疏月睁开眼，琥珀色瞳孔里倒映着破碎的香雾，“迷航香的弱点，是香神树残根的位置——就在我们正下方三百丈的海底。”
海底深处，顾沉舟握着林疏月的手，任由她的血滴在珊瑚礁上。弑香人血与王室血相遇的瞬间，海底突然亮起金色光芒，露出被香雾笼罩的熔炉雏形——那是用香神树残根雕成的巨型香鼎，鼎心燃烧着百家香的残火。
“找到了。”林疏月的声音通过香雾传入他脑海，“熔炉核心在鼎底，那里藏着父亲的弑香人核心，还有……”
话未说完，海底突然传来震动，阿依莎的身影从香雾中浮现，手中握着染血的弯刀：“妹妹，你以为能骗过我？熔炉核心早就在暹罗王宫的香神树下，而这里——”她指向鼎心的残火，“不过是个诱饵。”
顾沉舟的绣春刀本能地劈向对方，却被香雾弹开。他这才惊觉，阿依莎的身体竟半透明如香魂，分明是用“人香”秘术炼成的傀儡。
“真正的熔炉，在暹罗王宫，”阿依莎的声音渐渐模糊，“而你的血，马上就要到了——”
甲板上，林疏月猛地睁开眼，发现船已抵达暹罗港口，岸上灯火通明，无数戴着蝴蝶银饰的调香师列队迎接。阿依莎站在船头，赤金纱丽换成了暹罗王室的祭司长袍，耳后胎记被金粉描成展翅的蝴蝶。
“欢迎回家，香料公主。”她抬手，港口的香神树突然发出巨响，树干裂开露出内里的熔炉核心，“十八年了，香神树终于等到了双生女的血。”
顾沉舟握住林疏月的手，发现她的掌心全是冷汗：“别怕，我就在你身边。”