与此同时，靳炎也看到了沈萧然的记忆——被其他小狐狸嘲笑＂怪胎＂时独自躲在树洞里的孤独；父亲冷漠转身时那种刺骨的绝望；第一次发现自己能操控八条尾巴时的恐惧与兴奋。。。
这种灵魂层面的赤裸相对比任何肉体亲密都更加深刻。当链接自然断开时，两人都气喘吁吁，额头相抵，眼中只有彼此的倒影。
＂我明白了。＂靳炎轻声说，拇指擦去沈萧然不知何时流下的泪水，＂我们都带着伤痕。。。但不再需要独自承受。＂
靳岚静静看着这一幕，眼中既有欣慰又有担忧：＂灵魂标记会随着时间越来越深，直到。。。你们几乎成为一体。＂他顿了顿，＂这既是祝福也是风险。如果一方受到致命伤害。。。＂
＂另一方也会承受。＂沈萧然接话，想起母亲在镜界中的警告，＂我们知道风险。＂
靳炎突然转向靳岚：＂周玄的实验室在哪里？除了昆仑那个，他一定还有其他据点。＂
岚叔皱眉：＂为什么问这个？＂
＂因为他提到过＇终极实验＇。＂沈萧然回忆道，＂在镜界里，他说靳炎是＇最接近成功的样本＇。。。这意味着实验还在继续，对吗？＂
靳岚的表情变得异常凝重：＂这些年我一直在搜寻他的其他据点，但。。。＂他犹豫片刻，走向厅堂后方的密室，＂有一样东西你们应该看看。＂
密室内光线昏暗，中央石台上摆放着一个铁盒。靳岚小心地打开它，取出一叠泛黄的手稿：＂这是从昆仑实验室废墟中找到的。周玄的记录。。。关于＇混血觉醒＇的研究。＂
沈萧然凑近查看，胃部顿时绞紧——手稿上详细记录着各种混血实验，包括腺体切除、灵魂移植等方法。其中一页特别标记着＂周墨-柳青后代：潜力无限，需成年后激活＂。
＂激活？什么意思？＂靳炎的声音带着危险的平静。
＂我们不确定。＂靳岚摇头，＂但周玄似乎相信，混血后代在成年后会经历某种。。。蜕变。他认为这是创造完美妖族的关键。＂
沈萧然突然感到一阵眩晕，灵珠不受控制地震颤起来。某种直觉告诉他，这个信息至关重要：＂靳炎今年多大？＂
＂二十五。＂靳岚回答，随即明白了沈萧然的担忧，＂妖族二十五岁相当于人类二十岁，正是。。。成年分界线。＂
靳炎的表情变得冷硬：＂所以他认为我即将＇觉醒＇？变成什么？怪物？＂
＂你不会。＂沈萧然斩钉截铁地说，八条尾巴同时展开，银光流转，＂灵魂标记让我们共享一切。如果你要变化，我会第一个知道。＂
靳炎看着他，眼中的暴风雨渐渐平息。他伸手轻触沈萧然的脸颊：＂这就是为什么。。。我想送你回九尾狐族领地。如果我真的。。。变成了什么危险的东西。。。＂
＂不。＂沈萧然抓住他的手，＂我们谈过这个。要么一起活，要么一起死。没有第三种选择。＂
靳炎张口想反驳，但议事厅外突然传来急促的敲门声。一名玄猫族战士慌张闯入：＂族长！边境巡逻队遭到袭击！对方使用黑炎。。。像是周玄的手法！＂
三人同时变色。周玄明明被封印了，怎么可能。。。
＂位置？＂靳岚瞬间恢复族长威严。
＂青冥峡谷附近！＂
靳岚的脸色变得更加难看：＂那里有个废弃的九尾狐族祭坛。。。传说通往地下古城。＂
沈萧然与靳炎交换了一个眼神——周玄的其他实验室！
＂我们一起去。＂靳炎已经拔出短刀。
靳岚却拦住他们：＂不行！如果这是调虎离山之计。。。＂
话音未落，议事厅的彩绘玻璃突然爆裂，数道黑影如利箭般射入！沈萧然本能地展开八尾，银金光交织的屏障瞬间成形，将飞溅的玻璃碎片全部挡下。
＂月华天幕！＂靳岚惊呼，眼中闪过难以置信的神色，＂你竟然能。。。＂
沈萧然自己也吃了一惊。以往他只能形成简单的防御罩，但这次八尾之力与其他七尾完美融合，创造出的屏障不仅防御，还将反弹的攻击精准导向入侵者——三只黑影怪物被自己射出的毒刺反噬，发出刺耳尖叫。
靳炎没有浪费这个机会，短刀裹挟着黑炎划出致命弧线，将怪物一分为二。但更多的黑影从破窗涌入，整个议事厅瞬间陷入混战。
＂走！＂靳岚释放出强大的灵力冲击波，暂时清出一条路，＂去密室！那里有暗道！＂
三人迅速退入密室。靳岚按下隐蔽机关，石台移开露出向下的阶梯：＂通往安全屋。我去组织防御，你们先。。。＂