第二十三章荆棘证道·慧剑斩末那
八百里荆棘岭如同一头蛰伏的巨兽，数以万计的荆棘枝条扭曲盘结，如活物般肆意绞缠。倒刺泛着青铜冷光，在幽暗中折射出诡异的锋芒，仿佛无数双窥视的眼睛。玄奘胯下的白马刚踏上荆棘丛半尺，细密的枝条便如贪婪的触手，瞬间缠住马鬃，撕扯出血珠。那血珠未及落地，竟在半空凝成＂欢喜地＂三个梵文，字迹鲜红欲滴，透着一股令人心悸的神秘气息。
＂师父退后！＂悟空大喝一声，金箍棒横扫千钧。铁棒与荆棘相撞，迸发出刺目的紫火，伴随着刺耳的金属摩擦声。然而，诡异的是，断裂的荆条落地即生根，无数新枝破土而出，转眼又织成更密的罗网。八戒挥舞钉耙奋力劈砍，却发现耙齿上雕刻的飞天像突然睁开眼睛，发出尖锐的尖叫：＂菩萨畏因，众生畏果！＂那声音凄厉无比，仿佛来自九幽地狱。
沙僧忽觉颈后发烫，慌忙卸下行囊，赫然发现降魔杖竟生出木纹。杖头月牙刃上浮现出一座古刹虚影，檐角铜铃无风自响，清脆的铃声化作无形声波，将周遭荆棘震成齑粉。＂二师兄，这荆棘吃佛法！＂沙僧话音未落，粉碎的荆棘已化作金粉，在空中盘旋飞舞，拼出《华严经·十地品》全文。金色的文字悬浮空中，散发着神圣而威严的光芒，却又隐隐透着一丝危险的气息。
四人循着金粉指引，穿过层层荆棘，一座苔痕斑驳的石庵赫然出现在眼前。门楣上＂木仙庵＂三字以蛇形篆书写就，字迹扭曲如活蛇盘绕，透着一股说不出的诡异。窗棂间垂落的藤蔓开着人脸花，花瓣上的五官栩栩如生，时而露出诡笑，时而皱起眉头，仿佛在注视着他们的一举一动。
＂贵客至矣。＂
苍老的声音响起，庵内缓缓走出四位老者。松衣老者手持枯骨笔，骨节嶙峋的手指紧紧握着笔杆，笔尖还残留着暗红的痕迹；柏冠老妪肩栖血瞳鸦，乌鸦的眼睛如血般通红，散发着阴冷的光芒；竹杖书生腰间悬着人皮卷，卷上隐隐透出若有若无的人脸轮廓；梅妆少女足踝系着银铃，每走一步，铃铛便发出清脆的声响，却莫名让人感到毛骨悚然。那铃铛每响一声，白马便惊恐地后退三步——铃舌竟是半截佛指骨。
松衣老者展开手中书卷，脸上露出意味深长的笑容：＂吾等观法师困于＇欢喜地＇初阶，特设十地谜局。＂枯骨笔点向虚空，刹那间天花乱坠，每片花瓣都映着玄奘九世惨死的画面：或被乱刀分尸，或葬身火海，或溺水而亡。＂菩萨十地，初地不知末地事，法师敢破此局否？＂老者的声音中带着挑衅与嘲讽，仿佛在考验玄奘的勇气与智慧。
庵内忽然燃起青焰，幽蓝的火焰腾空而起，瞬间将整个庵堂笼罩在一片诡异的光芒之中。柏冠老妪的鸦群扑棱棱飞起，每只乌鸦都衔来一盏青铜灯。梅妆少女赤足踏入火海，足踝的银铃化作火凤凰，发出嘹亮的鸣叫。＂第一试，欢喜地！＂少女的声音在火海中回荡，带着一丝魅惑与残忍。
玄奘腕间蝉纹突然暴长，如锁链般将他拖入幻境。流沙河边，少年玄奘正为饿殍超度，突然，尸群暴起，伸出枯槁的双手，疯狂撕咬他的血肉。钻心的疼痛袭来，玄奘却依然面色平静。＂疼吗？＂梅妆少女的声音在骨髓里回荡，＂初地菩萨见众生苦而生欢喜，因其知苦海本是功德水！＂
＂错！＂玄奘任由饿鬼啃噬，双手结出莲花印，坚定地说道，＂欢喜非因见苦，而在知苦性空！＂话音刚落，他周身血肉突然琉璃化，晶莹剔透。饿鬼咬下的每一口，都绽放出一朵金莲。梅妆少女发出一声惨叫，身形消散，银铃坠地，裂出＂离垢地＂血字。血字在地上蜿蜒流淌，仿佛在诉说着这场试炼的残酷。
竹杖书生的人皮卷迎风展开，竟是一幅五行山地形图。＂第二试，离垢地！＂图中突然蹦出个金箍棒舞动的虚影，正是五百年前的悟空。虚影眼神暴戾，充满了戾气与不甘。
＂弼马温！＂幻影一棒劈向玄奘天灵，口中恶狠狠地骂道，＂你以为戴上毗卢冠就不是畜生了？＂这一棒引动玄奘心魔，他眼前浮现出前世打翻佛灯的场景，溅出的灯油灼伤了过路比丘。愧疚与自责涌上心头，玄奘却依然保持着清醒。
＂师父！＂真实世界的悟空忽然头痛欲裂，金睛迸出血泪。他瞥见玄奘胸口透出黑气，竟是自己当年被压五行山时的怨念。＂呆子，快泼俺老孙一盆尿！＂悟空急中生智，大声喊道。八戒慌忙解裤带，臊尿淋在悟空头顶。瞬间，臊尿蒸腾成金雾，冲破幻境桎梏，将虚影驱散。那金雾在空中盘旋，仿佛一条金色的巨龙，守护着众人。
松衣老者的枯骨笔已写到＂法云地＂，庵内突然暴雨倾盆。柏冠老妪化作千手观音相，每只手却握着滴血戒刀，眼神冰冷而无情。＂末关试炼，杀你最爱的徒儿！＂老妪的声音回荡在庵堂，充满了压迫感。
玄奘眼前浮现出三途河的恐怖景象：悟空被万剑穿心，痛苦地嘶吼着；八戒在油锅里翻滚，发出绝望的惨叫；沙僧遭剥皮楦草，鲜血淋漓。腕间蝉纹突然勒入骨缝，剧痛让玄奘几近昏迷，他听见如来的叹息：＂慈悲不渡自缚人。。。＂
＂一切有为法，如梦幻泡影。＂玄奘忽然夺过戒刀，毫不犹豫地刺入自己心脏。鲜血如泉涌，溅上《十地品》经文。刹那间，庵堂轰然崩塌，四老现出原形——竟是文殊殿前四株古木，根系缠绕着八百比丘的舍利子。古木扭曲的枝干仿佛在诉说着过往的罪孽，舍利子在根系间闪烁着微弱的光芒，透着一丝神秘与悲凉。
荆棘尽褪处，月光照亮一块碑文：＂十地非地，菩萨非萨＂。玄奘胸口的刀伤处绽出莲苞，内中传出地藏菩萨偈语：＂众生度尽，方证菩提。＂偈语在空气中回荡，如洪钟大吕，震撼着众人的心灵。
＂原来如此。。。＂悟空大喝一声，一棒捣碎碑文。然而，碎石却在空中重新排列，拼成一幅曼荼罗图，＂这十地劫，是让俺们看见自个儿的心魔！＂悟空恍然大悟，眼神中闪过一丝明悟。
沙僧的降魔杖已完全木化，杖头开出一朵优昙花，散发着淡雅的香气。＂师父方才那一刀，斩的是＇成佛＇的执念吧？＂沙僧若有所思地说道。
八戒摸着咕咕叫的肚子嘟囔：＂管他十地八地，先找处人家化缘。。。＂话音未落，忽见白马鬃毛间夹着片带刺的叶子，叶脉分明是未写完的《十地品》。叶子在风中轻轻摇曳，仿佛在预示着新的挑战与未知的旅程。四人相视一笑，整理行装，继续踏上那充满未知与挑战的取经之路。