长乐宫。
姜太后端坐主位，端起青玉盏慢条斯理品着热茶。
当今的景亲王楚渊，是她所出。
还年轻时，她用家世全力托举着唯一的儿子，本以为自己的孩子能稳坐储君之位，却不想那年边关大乱，上位的却是手握大楚兵权的三皇子楚浔。
先帝一共五位皇子，可堪大用的只这两位。
人之将死，他缠绵病榻时，不想看此二子兄弟逾墙，立了楚浔，又为保全楚渊立下遗旨。
若没有那道遗旨，以楚浔的雷霆手段，哪里还有她们母子的活路。
她为求自保，自楚浔登位后便不再理会前朝之事，早已放弃让自己的儿子登上皇位，但楚渊——若不是当年军权旁落在楚浔手中，帝位一定是他的。
廊外一阵脚步声，姜太后的大宫女长琴领着人进来了。
“太后，沈才人到了。”长琴说罢，回到姜太后身边，又替她斟满了一盏热茶。
入殿的女孩梳着简单的发髻，略带了两支云纹流苏银簪，身上系着烟黛色织霞披风，款款走进来行了个大礼。
姜太后只慢悠悠抿着茶，没看见她似的。
殿中落针可闻，雨露静静跪着，不发一言。
昨夜折腾得晚，楚浔去上朝后不久，太医院又送来了一碗药，她喝过之后没多久，便被姜太后的大宫女长琴亲自请了来。
她身上几处都泛着酸疼，这样跪着更是难耐，只是仍不敢露出异样。
好一会儿，姜太后对长琴使了个眼色，长琴便屏退了殿中的奴婢，只自己退出去并未走远，守在了门外。
“抬头给吾瞧瞧吧，沈才人。”
姜太后语气平静，叫人听不出其中意味。
雨露从容抬头，不卑不亢。
顷刻，姜太后冷笑了一声，抬手将案上的茶盏一摔，只听一声脆响，青玉盏碎裂在织金红毯上，连着茶水迸溅在雨露身前。
雨露被吓了一跳，却不敢向后躲。
“吾竟不知，那日选秀，倒是选进来一个狐媚惑主的？”姜太后站起身来，走下高台，头上珠翠琳琳作响，缓步到她身前来，抬手捏起她的下巴，冷冷道：“老五送你入宫，倒是送对了？”
此话一出，殿内针落可闻。
雨露抓紧了衣袖。
她明白姜太后多年来并不参与到皇权之争中，不过是因为既想楚渊成事，又想给自己留一条退路。
但是——
她盈盈一拜，对太后叩了个头，一字一句道：“太后，入宫前，家父托臣妾向您问安。”
闻言，姜太后面色微僵，斜睨她一眼，转过身去踏上高台，语气生硬：“舅父做平安侯做了这许多年，没为吾做些什么，倒只会给吾添麻烦。”
安平候也是姜太后的舅父，但太后纵然是在楚渊和楚浔斗得最厉害的时候，也没动用过侯府的一兵一卒，便是将安平侯府作为自己的后路。
果然，现在她还可以倚仗的，也只有侯府。
楚渊既让雨露作为侯府的养女入宫，自她默许那日起，便已是与她同气连枝了。雨露看得清局势，一句话，将她对自己的敌意打消大半。
她绝不能与姜太后为敌。
姜太后扶了扶头上沉重的凤钗，坐上高位，居高临下地定睛瞧她。
她这一生见惯了宫中美人，这女子选秀那日得见，觉得不过如此，还觉得那老五是在做无用功。
今日再见，却觉得长相娇俏可人，也确有几分本事，能入得了楚浔的眼。
晨起她听闻昨夜之事，更是心惊不已。
她收起打量雨露的眼神，轻叹一口气，抚额道：“吾年纪见长，已不参前朝许久，虽知老五的心思，你入宫，吾却并不能助你什么，只凭你自己去争条活路出来吧。”
雨露唇角微扬，对她一笑：“太后与臣妾，自可是彼此的活路。”