冥河托举着她的身体，让她飘上了岸。
她撑起身，看见远方的天空中，有座城堡高悬，四周没有任何通路可以抵达。
她试着往前走，城堡却并没有变近，可望不可及。
“您可以杀了我，”她身后，忽然有个苍老的声音恭敬地说，“恶魔领主死去之时，冥河水会上涌，您可以借助它的力量，去到城堡的入水口。”
她回头。
说话的是她见过的恶魔，福卡斯，珀西的老师。
林温仔细打量起他。
福卡斯摘下帽子，在他苍老的脸上，卷曲的头发像腐烂的树叶，但这并不是虚弱的表征，死亡越是笼罩着他，说明他越强大。
“你绝对死不掉，对吧。”她掏出了镰刀。
“是的，”老人低头笑道，“所以我只是在想办法，帮您一个忙。”
“那你能告诉我，现在有谁在城堡里，又在做什么吗？”
她更关心这个。
“您知道，世界上最奢侈的事情是什么吗？”
福卡斯并不正面作答，他只说自己想说的话。
“恶魔和人类签订契约的时候，人类总是想尽办法，让自己得到更多的财产，实现更多的欲望，但最终，人类依旧会感到，还不够幸福。”
“永恒的幸福，只存在于故事里。世界上最奢侈的追求，就是成为故事的主人公。”
“在人类社会，最富裕的家伙们隐逸在大众的视线之后，却占据着最华丽的建筑。他们宣传自己的建筑充满传奇，充满着最神秘的故事。因此，次富裕的家伙们租赁那些建筑，举行华丽的庆贺派对。他们向公众展示浪漫的天文数字——百万美元一天，你就能在这些梦幻的城堡里编织美梦。普通人也想获得这种幸福，于是搭建幕布和微缩模型，模仿自己进入了这种生活。”
“这就是世界上大部分生意的逻辑，兜售一个故事，制作不同的版本，讲给不同的人听。人们只要满足了温饱，就会为了故事进行消费。比如您绝对听过类似的话——购买这件物品，是进入中产阶级生活的象徽。有时候，或许更直接一点，声称某个名人很喜爱这件物品，这件物品有着非凡的故事，购买它是一种体验。又有时候，更高尚一点，宣传某项服务是最佳的自我投资，会让您变得，就像某人一样。”
“故事中的人不一定都实现了自己的欲望，主人公也可能会惨败。但不管怎样的故事，都是为了激发人类的欲望——”
“等下，你说得很有道理，但是城堡里现在有谁，又到底在做什么？”林温并不是不尊重老人，她理解老人讲话有时候容易跑题。但福卡斯显然头脑清醒，他只是享受自我表达。
“这就是我刚刚所说的了，他们在追逐最奢侈的事情，成为故事的一部分，并让自己有更重的分量，他们一直都在做这件事。”
“我也一样，死亡和虐恋总是故事经典的解法，而我在向您请求前一种。”
林温点点头，表示她明白了。
她明白了和老人也说不出个所以然来，因为他只是想讲些自己的台词，多浪费点她的时间。所以她干脆满足他的心愿，杀死他，让冥河的水更加汹涌，让她可以乘上波浪。
她没犹豫。
好不容易从城堡的入水口爬了上去，温拖着湿漉漉的步伐往前走。真奇怪，到了这个地方，她还是没有半点熟悉感，摇铃铛也没有用，好像她完全舍弃了在这里的记忆。她像无头苍蝇一样乱晃，抛硬币也不起效，她在偌大的城堡里找不到方向。
正当她在阶梯上徘徊的时候，楼道里出现了一个少年的身影，他身穿管家的制服。
是艾略特，容貌比平时的他要小上几岁。他只呆立了几秒，就欣喜地迎上前来，以一种不合时宜的亲近扑向她。
“好久好久，没有见到您了。”他青涩的语气带着欣喜，仿佛两人早些时候并没有一起上课。
也许确实没有。
这似乎是，艾略特赎抵给谁的另一半灵魂。
“我一直等待着您，等待着成为您的财产。”