夜幕悄然降临，送走萧家兄弟后，苏震转头叮嘱苏晏：“他们是可靠的战友，但你也要努力。明日起开始练功，下盘要稳，力气要大。虽然我们遭奸臣所害沦落至此，但我们要对得起国家，你若要当武臣，就要尽心竭力的去努力，武臣要以死报国，护卫边关。”
苏晏恭敬应下。待父亲离开后，他凑近床边，对苏玥眨眨眼：“你别急，慢慢养着，等你好了，我教你骑马爬树。战场上打不过就跑，跑得快就没人追得上。”
苏玥瞪大眼睛：“这。。。这不成了逃兵吗？”
“什么逃兵，这叫战术。”苏晏捏了捏弟弟的脸，语气里带着几分狡黠，“我们这次不就是藏在林子里才反杀了胡人？保住性命才能报仇。”
“可我们那时是杀的是杂兵啊，等上了战场。。。。。。”苏玥欲言又止。
苏晏摇头，声音压低：“战场内外都一样。活着，才能杀敌报国。武臣和文臣不同，对敌人要会耍心机。”
“大哥，你说反了吧？”苏玥疑惑道。
“没反。”苏晏轻声道，目光中闪过一丝复杂，“武臣对外，越聪明越好。文臣对内，就该清廉正直。你想想，若文臣们都光明磊落，爹又怎会受冤？”
苏玥沉默片刻：“大哥说得对，可这天下的官员也不是你说了算。”
“孺子可教也。”苏晏笑着揉了揉弟弟的头，“你都懂的道理，爹却不明白。”
“大哥！”苏玥气得脸红，“你怎能说爹不如我！”
苏晏看着弟弟气鼓鼓的样子，笑了，忍不住又揉了揉他的头。
第二日，急递铺突然派人送来了信件。
“小妹又寄钱来了，这次居然有一百两。”他望向正在整理账册的大哥苏晏，眼中满是困惑与不安。阳光透过窗棂斜照在银票上，那刺眼的数字仿佛在嘲笑他们这对无能的兄长。
苏晏放下手中的毛笔，接过银票仔细端详。良久，他叹了口气，声音里带着难以掩饰的心疼：“小妹才八岁，身子一直不好，不知道要吃多少苦才能赚到这些钱。”
傍晚的风从敞开的窗户灌进来，吹散了桌上的纸张。苏玥手忙脚乱地去捡，眼角瞥见其中一张欠条，心头一阵刺痛。
“父亲年纪大了，性子刚直，小妹孝顺是应该的。”苏玥蹲在地上整理纸张，声音低沉，“可我们。。。”话未说完，喉头已是一阵紧。
“你是说我们也要靠小妹养活？”苏晏起身走到弟弟身边，按住他的肩膀。屋内昏暗的光线下，他的表情晦暗不明，“二弟，记住，活着最重要。我们得先照顾好自己，才能赡养父亲。”
苏玥抬起头，目光闪烁：“那小妹呢？”
“你还想着要照顾小妹？”苏晏的声音里带着一丝自嘲，“想想她送来的护身咒，想想这些银两。现在的小妹，早已不是当初那个需要我们照顾的孩子了。”
话音未落，院外突然传来急促的敲门声，打断了兄弟俩的谈话。门外的脚步声混杂着秋叶摩擦地面的沙沙声，显得格外清晰。
苏晏整理了一下衣襟，走去开门。门外站着一个递宝坊的伙计，怀里抱着个棕色的木盒，脸上带着公式化的笑容。一阵凉风卷着落叶钻进院子，让人不禁打了个寒战。
“请问是昌城府苏相公府上吗？”伙计双手抱着木盒，笑容可掬地问道。
苏晏点头称是，目光却不自觉地落在那个木盒上。木盒虽然普通，但那上面贴着的红色加急标记却格外醒目。