放眼众将之中，最让刘辩信任的人，也就只有未来的爱妃穆桂英美眉了。甘宁、廖化、李严什么的还是差了一点点，况且也没有绝对的权威。
甘宁虽然不服刘伯温，但对于穆桂英却是心悦诚服，一个女孩子家的武艺和自己在伯仲之间，还差点被人家砍了，你还有什么理由不服？
“末将等谨遵大王之命！”
在甘宁的带领下，李严、廖化以及几个校尉一起拱手领命。
穆桂英知道刘辩把统率权交给自己是莫大的信任，当下也没有虚伪的推脱，抱腕道：“大王尽管去便是，军营里有桂英在，绝不会让昨天的事情重演。”
安排好了身后之事，刘辩这才放心的带着花荣、魏延二将，引领了二百精骑，在刘伯温的引路下，直奔东面的鲁家庄。
一路纵马飞驰，在打听了数次之后，一行人距离鲁家庄越来越近，而天色也渐渐暗了下来。
又走了三五里，便看到一座堡垒形的村庄，周围由土墙围成一圈，把房屋草舍包围在里面。土墙高约三丈，上面有箭垛和望孔，还有堡楼，可见村庄有一定的防御能力。
一条丈余宽的小河绕着村庄一圈，起到了护城河的作用，村庄大门由青砖砌成，远远望去，气势不凡，就像一座小型城楼。
此刻，天色已经完全黑了下来，鲁家庄也已经关闭了村门，拉起了吊桥，远远地依稀可以看到几个庄丁在城门楼上来回巡逻。
刘伯温伸手勒令骑兵暂停：“葛陂贼在庐江境内横行多时，各个村庄俱都小心提防，我等夜晚来访，鲁家庄的人必然不会轻信，必须先去说服村民，让他们相信我等是官兵，再靠近村庄不迟。”
“某愿意去说服村民。”花荣一抖马缰绳，自告奋勇。
却被刘辩阻止：“我等数百骑夜晚来访，村民只怕疑心很重，非三寸不烂之舌，恐怕难以说服他们。还是由伯温先生前去交涉吧，花将军跟在先生身边护卫即可。”
“诺。”
刘伯温和花荣一起拱手领命，策马扬鞭朝村庄飞驰，而刘辩一行在二里之外等候。
两百多人的马队声势不小，虽然在二里之外止步，但隆隆的马蹄声还是被土墙之上的巡逻庄丁现，急忙敲锣示警：“有山贼来袭，全村戒备！”
“诸位，请稍安勿躁，听某一言。”
就在庄丁敲锣打鼓的时候，刘伯温和花荣策马来到了吊桥边，高声喊话：“我等并非山贼，乃是官兵，为表诚意，已经把马队驻扎在二里之外，还请庄主鲁子敬先生出来搭话。”
巡逻的头领极目远眺，现骑兵果然已经停了下来，心中稍稍安定，对刘伯温拱手道：“我也不瞒你，我们鲁家庄有庄丁一千二百人，你这区区二百骑还真奈何不了我们。”
刘伯温笑着恭维道：“久闻鲁家庄铜墙铁壁，今日一见果然名不虚传。在下弘农王殿前军师刘基，前来拜见鲁子敬先生，还望请他出来搭话。”
“已经派人去催了，你稍等片刻就是。”头领挥挥手，示意刘伯温稍安勿躁。
不大会功夫，鲁肃还没出来，倒是有三百多名精壮庄丁，俱都手持刀枪棍叉，腰悬弓箭，鱼贯而来，登上了三丈高的土墙，做好了防御准备。
花荣怒问：“我等以礼而来，尔等为何如此无礼？”
头领拱手道：“人心险恶，不得不防。过去山贼也曾用过诈称官兵之术骗开庄门，虽然你二人自称官家，我等也不敢轻信，待我家庄主来了再做计较。”
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