林延潮三人听后不敢怠慢，连忙赶至西塾。
山长林垠乃是个和蔼老人，有长者之风。
林垠先领着三名弟子，先拜了了孔子，朱子，然后三人再向二人拜，行拜师礼。
拜之后，依规矩送拜师六礼，芹菜，意为勤奋好学；莲子，意为苦心教育；红豆，意为红运高照；枣子，意为早早高中；桂圆，意为功德圆满；干瘦肉条，是用以表达弟子心意。
然后书院山长讲郎向林延潮，叶向高，陈文才他们各赠一份糖和葱。糖有粘性，表示安心读书之意；葱与聪音近，葱形中通外直，喻学问贯通，做人正直。
如此拜师礼才行毕，林垠当下与他们讲了一番，读书做人的道理。
不说尊师重道四字，仅是对方举人出身，嘉靖十年乡试第五名的名头，既然说是最平常的话，林延潮等人也是洗耳恭听的。
林垠一些励学的话后，温和地向三人问道：“你们为何而读书？”
三人对望了一眼，林垠指了指陈文才道：“你先来说。”
陈文才一整衣襟，将右手向上一扬，目光与指尖平齐，朗声言道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
陈文才有几分搞笑，林延潮见众人却没什么好笑的神色。
林垠点点头道：“是横渠先生的名言啊。”横渠先生是北宋名儒张载，这横渠四句是他广为人知之言。
“你呢？”林垠点了点头叶向高。
叶向高毕恭毕敬地道：“依正道而行，守中正仁义。”
林垠笑着道：“然，近濂溪先生矣，不愧是桂山先生的佳儿。”林延潮知道濂溪先生是周敦颐，周敦颐除了一篇爱莲说名满天下外，最重要是开创了程朱理学，依正道而行，守中正仁义正是他的主张。
叶向高拱手道：“家父也常常在我面前提及山长。”
“好。好。”林垠笑了笑。
“那你呢？对，林延潮。”林垠看向林延潮。林延潮似察觉对方的目光中似有几分探究的味道。
林延潮想了下，放弃了数个一鸣惊人的答词，而是用一个中规中矩的答案：“学生为学，但求穷者独善其身，达则兼济天下。”
此言一出，在场之人面面相窥。
林燎连忙道：“山长，此子初来乍到……”
林垠摇了摇手，咳了几声笑着道：“不知无妨，何况他说的是孟子之言，儒学的道统，由濂溪先生，明道，伊川二先生上承孟子的。”
林垠又剧烈咳嗽了几下，林燎给他端了杯茶喝下后脸色才好了一些。
林垠道：“老毛病又犯了，我们书院，乃朱子讲学之地，承袭儒家道统，非五经、孔孟之书不读，非濂、洛、关、闽之学不讲。尔等要记住了。”
“是。”
林延潮恍然大悟，原来山长方才问你们为何读书，不是随便作答的，而是有一套章程的。
濂江书院是当初朱熹讲学之地，当然传扬的是理学了。所以林垠才说，非濂学（周敦颐），洛学（二程），关学（张载），闽学（朱熹）不讲，而将民间盛行的王学视为末流。
不过理学好啊，理学是显学，也是官学，功名的敲门砖。林延潮虽尊王阳明，但王学可没办法，帮他科举登第。
当下拜师仪式结束，斋夫将三人领出了书屋，解释书院的规章道：“我们书院分外舍，内舍，上舍，尔等新来皆为外课生，在外舍从学，外课生不给银，若学业有进，升入内舍；内课生每月支膏火银三钱，内舍生学业有进，升入上舍，为上课生，每月支膏火银五钱。”
林延潮不由感叹，原来快慢班和奖学金制度，这么早就有了。当时如濂江书院这样的有名书院，都有官府的拨款，助学田的收入，并不靠弟子的束脩，不仅食宿免费，对于学生还有膏火银的补助。
林延潮看叶向高和陈文才的样子，显然是早就知道的样子，自己倒是消息落后了。
斋夫继续讲道：“另外学院，朔望课，师课半月一考，由山长出题，月课一月一考，由县学，府学教谕出题；官课，季课一年四考，由知县，知府，学政出题，以定尔等座次。其余我也不与你们分说，久了就自行知道了。”
斋夫走后，陈文才道：“季课，竟由知县，知府，学政出题考校，这书院未免太阔气了吧。”
叶向高道：“这还不好，不用到了县试，府试，院试之时，我们也知考官的出题路数，可惜一季一课，着实太少了。”
“林兄，你怎么看？对了，林兄似对书院之事一无所知，难道之前师长都没有与你提过吗？”
这就是寒门的先天差距，至少在关系门路上，较官宦子弟，商贾子弟要逊色一筹。
林延潮双手一摊道：“师长没有提过，所以还是要叶兄，陈兄多请教才是。”
叶向高，陈文才一并谦虚道：“林兄，不敢。”
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