「他们也有敌人，在十字军的帝国还脆弱时，他们会将拉丁人当做共同的目标，一旦意识到十字军的强大，他们会转而试图与十字军合作，或者被其他势力分割包围，但一切的前提都是我们需要先在小亚细亚站住脚跟，这样西亚的十字军国家才能和天主教世界连成一片。」
「合适的战略。」腓特烈称赞道，但他很快话锋一转，「所以你认为，这样的战争有意义吗？」
「你什么意思？」玛蒂尔达一怔，而腓特烈非常认真地看着她，月光下他的眼睛呈现出一种半透明的剔透感，「把居住在此的希腊人赶出他们的家园，收割他们的粮食，焚烧他们的书籍，掠夺他们的财富，你看到教堂和广场上那些被粗暴扒下的黄金和宝石了吗，现在的君士坦丁堡仍然称得上美丽，但这样的美丽和她曾经所拥有的已然失色，而这一切都是拜法兰克人所赐，亚历山大铸造的青铜像在他们眼里也不过是无用的废铁，他们融了它。」
「这和我们有什么关系？」玛蒂尔达问，她已经开始觉得和这个古怪的年轻人交流是浪费时间了，「有哪场战争是不需要缴获战利品的吗？」
「国王应该带来正义，而我们正在践踏正义。」
「国王的正义不包括对敌人的正义，更不包括对异端的正义。」玛蒂尔达冷笑道，她终于忍无可忍了，「我明白了你的意思了，你喜欢撒拉森人的宫殿，你也喜欢希腊人的城市，你认为十字军破坏它们是不义的行为，可你不要忘了，求助的是希腊人，不愿履行承诺的也是希腊人，十字军也并没有独吞这些财物，他们将其贡献给了教廷和国王，如果不取食于当地，从西欧远渡而来的军队根本没有能力维系补给和士气，我们即便大开杀戒，也是以上帝之名，我们将会升往天堂！」
「看。」腓特烈忽然道，他指向一个方向。
「麦子？」玛蒂尔达一怔，她看到了一片麦田，她不明白腓特烈想干什么。
「不是麦子，是上帝，麦子不是上帝赐给人类的礼物吗？」腓特烈说，他甚至还朝玛蒂尔达耸了耸肩，「看，你的上帝在那里呢。」，
亲爱的妈妈：
我已抵达希腊，现在正前往小亚细亚支援罗马尼亚帝国的亨利一世国王，请放心，我没有生病，对东方的气候和饮食也还算适应，我会在两年之内回来的。
比起身体和生活上可能存在的问题，我更在意其他方面，我的丈夫，不，他只是父亲和教廷为我选择的丈夫，他性格乖僻，行为古怪，以冒犯他人为乐，他甚至还劝我应该对希腊的异端保持容忍，作为一个十字军战士，他的行为简直无法原谅！
我无法理解父亲为什么会同意和这样一个人立下婚约，在亨利六世死后也没有改口，难道他对异端和异教徒真有特别的喜好，所以才在想把姑姑嫁给一个异教徒之后又把我许配给一个异端吗？我一定会离婚，我无法忍受和这样一个人相处一分一秒，就在我从耶路撒冷回来以后，不论圣座怎样愤怒或劝说我都不会改变主意，我当初就不应该答应他！
您在纳瓦拉还好吗？同那位卡斯蒂利亚公主相处还算和平吧？路易王太子也许会利用我们和卡斯蒂利亚的矛盾，法兰克和卡斯蒂利亚王室之间素有联系，他祖父有一位妻子就是卡斯蒂利亚人，还有姑姑，我也会给她写信，不过我不会说起西西里国王的事，我害怕她生气进而做出冲动之举，我已经长大了，我会处理好我自己的事情。
我十分想念你们，今年我或许不能在父亲的坟墓前拜祭，但我会在耶路撒冷为他祈祷，我最终还是会来到他渴望我前往的地方。请不要为我忧心，菲利普会保护我，我也会保护自己，我知道我于你们的重要性，正如你们于我一样。
爱您的女儿，玛蒂尔达，
亲爱的贝拉尔德：
我一刻也忍不了她了，我法律上的妻子，她是如此地蛮横丶暴躁而愚昧，既无超人的智慧也无传统的美德，除却还算漂亮外毫无优点。作为女性，她毫无应当被赞颂的温柔丶仁爱和同情心理，作为君主她更是彻头彻尾的狂信徒，她为了支援一个同她素未谋面的君主可以整天整夜地骑在马上昼夜不停的赶路，她是个有才能和意志力的
女人，但她将她的才华用在了错误的地方。
我见到了你说的最伟大的城市，我越惊叹于她肢体的美丽，便越清晰地意识到她曾遭遇了怎样的亵渎和摧残，像是皇后被扒下华服和珠宝，剪掉了美丽的金发。法兰克的强盗在不属于他们的宫殿中宴饮，他们认为金子可以赎清他们曾经犯下的所有罪行，真可笑，我母亲给了教皇三百公斤的黄金，可他们仍可以以我父祖的罪孽指控我，只有当我卑躬屈膝跪在他们身前时，他们才会短暂和颜悦色。
此外，教皇的贤侄确实是个讨厌鬼，我在考虑要不要制造一场意外推动他的死亡，不过这好像无甚必要，他在倔强的同时也愚蠢也易于糊弄，我见惯了这样的人，我知道如何应付他。替我摘一个海边的橙子，故乡的橙子已经成熟，我却在离家万里的地方为毫无意义的事物斗争，不过，我会尽可能做一些有意义的事的。
你的君主，腓特烈
第91章
旗帜他看着英格兰军队的旗帜，同多年……
佛兰德斯的亨利眺望着河对岸起伏的山脉和隐没其中的旗帜，不易察觉地叹息一声。
他的父母共育有八个子女，其中最年长的姐姐伊莎贝拉便是腓力二世的第一任妻子，路易王太子的母亲，一开始，父亲认为这桩婚姻有利于增强家族的地位，但他没有想到腓力二世会反过来侵吞佛兰德斯的利益，从家族手中夺取了近一半领地的控制权，他的哥哥鲍德温不甘受制，因而加入了理查一世组建的反抗同盟。
如无意外，在击溃腓力二世的统治后他将率领一支新的十字军，但理查一世死了，继承他遗志的香槟伯爵也死了，他们最终仍然前往东方，但这场十字军与他们曾经的预想全然相左，还未出发，他们便被迫交出身上所有的财物支付威尼斯人的工费，出发后，他们更是身不由己地被卷入到威尼斯人和希腊人的恩怨和阴谋中，等他们回过神时覆水难收，只能被动接受这一切。
帝国的皇冠或许对家族来说是好运的眷顾，一开始，他们都如此认为，但命运的残酷代价很快加诸在哥哥身上，他被保加利亚人俘虏，卡洛扬一世声称他引诱了他的妻子，他们无从求证此时的真假，但鲍德温一世确实惨死于保加利亚监狱中，现在，轮到他接过这顶皇冠，他起初毫无准备，现在却不得不为。
他做得不错，应当比哥哥好些，他听从安娜皇后的意见，尽可能善待希腊人以取得他们的认可，但尼西亚的希腊人始终是他的心腹大患，他们在此统治千年，而他所能依靠只有少量从西欧而来的骑士，为了对抗他们，他甚至不得不与突厥人和希腊人中的叛党联合，哪怕他明知他们是品格卑劣的异端和异教徒。
曾经的盟友威尼斯人将大部分适合贸易的港口都收入囊中，这使得他们若想要筹拢资金，便必须承担高昂的利息和借贷。这与他此前所梦想的荣耀和事业相左，但他必须如此，耶路撒冷的城墙曾经是他的梦想，但如今只余渺茫的希望，有时候，他也会想如果当年没有那场改变家族命运的刺杀，也许十字军的命运会走向另一个方向，但这种可能只存在于虚无的设想，更多的时候，他在为帝国奔波，他击败了一次尼西亚的希腊人，但很快他需要再击败他们一次。
希腊人可以得到源源不断的支援，但他每失去一名士兵，他在东方的力量便少了一分，可他们同样只存在于渺茫的希望之中。「援军来了。」这个消息令他精神一振，他看到了条顿骑士团黑鹰旗，是德意志人吗？「我是西西里国王。」那个年轻人说，他长相英俊，气度非凡，在他脸上他看不到一点身处战场的紧张，他下意识将之解读为一种对战局的笃定，「应圣座之命，我们前来支援您。」
「那军队呢？」他急切地问，他看得出西西里国王身后只有数百人，骑士甚至可能只有几十人。
「被我的妻子率领。」西西里国王说，「我们出现了一些分歧，她选择绕路到希腊人后方，现在，我们祈祷她好运，不过，她运气一向不差。」
所以他的援军只有西西里国王身后这几百人！亨利一世眼前一黑，已经不想去思考西西里国王的妻子到底和他有什么分歧，他只能强制自己冷静下来，安慰自己这毕竟是一支援军，西西里国王也算个身份高贵的盟友，他的部众会保护他，而不至于拖延他仅有的精力。
西西里国王到来的第三天，河岸扬起了沙尘，希腊人或许正准备进攻，他不能在等下去了。「以上帝的名义，我们过河！」他深吸一口气，他知道依靠少量骑士建立的帝国禁不起牺牲，但他毕竟还活着，活着的时候他就一定要捍卫天主的荣耀。
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