收到这份邀约时，腓特烈颇感意外：「我的先祖统治莱茵兰需要追溯到我的曾祖父，法兰克王太子不觉得这个理由有点牵强吗？」
「不论多么牵强，您至少有一个理由，这意味着您可以在现在为他提供帮助，至于您可能面对的道德风险，这不在法兰克王太子的考虑范围内，毕竟您现在还算教皇的宠儿，教皇是不会因为这件事对您大发雷霆的。」
「但不代表永远不会。」腓特烈了然道，「如果是出于对抗奥托四世的目的，我确实应该帮助法兰克王太子，但我不能直接攻打莱茵兰，这意味着我会在道义上陷入被动，我也未必有足够的兵力，不过，我可以换一个新的理由。」他顿了顿，「奥托四世归还了施瓦本公国，但我叔父的财产和地产仍在他手里，这部分财富属于我的堂妹们，作为一个好哥哥，我难道不应该为她们出头吗？」
他的目标是科隆，科隆是德意志北部一个重要城镇，是奥托四世重要的支持者，他最开始宣称德意志皇位就是因为科隆大主教为他加冕。在施瓦本的菲利普同奥托四世竞争皇位时，他一度占据优势，科隆被迫转换阵营，为了削弱奥托四世的势力，他以惩戒叛徒为由收缴了大批科隆市民和商人的财富，包括现金和地产。
在施瓦本的菲利普去世后，由于奥托四世同施瓦本的贝亚特丽丝还有婚约，这笔钱被他以遗产的方式接收重新返还给科隆人，这本来是个皆大欢喜的安排，但由于奥托四世并没有和施瓦本的贝亚特丽丝结婚，且已经同布拉班特的玛丽结婚，他替他的堂妹们索要这笔遗产也是师出有名，甚至能进一步强化他霍亨斯陶芬继承人的身份。
因此在向奥托四世发出通牒后，他立刻整合施瓦本的部队绕开莱茵兰伯国北上，作为霍亨斯陶芬家族的核心地带，这一带并不乏他的家族支持者，何况他是出于替堂妹讨要遗产的理由，与此事并无利害牵扯的德意志诸侯也愿意配合，但就在他率军抵达科隆城下，打算来一套恩威并施组合拳迫使科隆的韦尔夫支持者从命时，他忽然收到了一封来自诺曼第的警告信，信中措辞严厉地声称奥托四世归还科隆商人的财富和地产「完全合法」，如果腓特烈执意要替他的堂妹们索回地产，她将考虑直接派兵维护科隆商人的利益。
他这才想起来，科隆之所以支持奥托四世，有很大一部分原因是科隆的商人同英格兰关系密切，如果他打击科隆的商人，这会触及到英格兰女王的利益，尤其是在她刚刚被路易王太子中断与佛兰德斯的贸易后。
但无论如何，来都来了，他绝不能因为他名义上的妻子的警告就铩羽而归，否则他将在霍亨斯陶芬家族的支持者中威信扫地，再也无力牵扯进德意志事务。所谓敌人的敌人就是朋友，他转而给腓力二世写了一份示好信，慷慨激昂地陈述了一番二人家族的历史渊源，同时表示了他希望他能将玛蒂尔达暂时牵制在诺曼第的小小请求，他愿意提供一切力所能及的帮助。
他起初以为腓力二世可能要求他提供金钱或者兵力，亦或是在未来同他持续结盟对抗韦尔夫家族和安茹家族，但腓力二世的反应比他想像的更为激烈，他直接将他的信件解读为「诺曼第公爵向法兰克国王请求保护」，以此为据进驻诺曼第，夺取了玛蒂尔达在吉索尔地区修筑中的一座城堡并劫掠其市镇，同时他还宣称玛蒂尔达应当作为封臣前往巴黎对他进行效忠仪式，「如果你不愿意，我可以亲自来到诺曼第迎接你」。
他忘了一点，他毕竟是玛蒂尔达名义上的丈夫，某种意义上，他也是法律上的诺曼第公爵和英格兰国王，虽然不论是英诺森三世还是玛蒂尔达都没有承认这一点，但不妨碍腓力二世虚空造牌藉此对玛蒂尔达施压。得知腓力二世的要求，玛蒂尔达大为光火，当即以牙还牙攻下了腓力二世领地内的另一处堡垒，并扬言如果腓力二世不从吉索尔撤军并勒令路易王太子解除贸易禁令，她将直接通过维克桑攻打巴黎。
对给腓力二世提供了藉口的腓特烈，她也一点都没有客气，直接宣布他违反了他们的婚姻条例出卖她的领地利益，如果不撤回他对腓力二世的支持并放弃对科隆地产的申索，她会直接向罗马申请离婚。事已至此，欧洲西北部的局势已经彻底混乱，而身在罗马的英诺森三世得知这起风波的前因后果后也陷入了深深的迷惘：「没记错的话，他们结婚才四个月吧？」他对他的侄儿乌戈利诺说，眉头深深锁在一起，「结婚才四个月，他们就想要离婚了吗？」
第84章
东征「您是理查国王的女儿，他宣称您……
对英诺森三世而言，他不想看到一个完全联合在一起的欧洲，这意味着教廷的地位无足轻重，但同样，他也不希望这些国王和皇帝为了彼此的利益打得你死我活，这意味着他最大的心愿，十字军，会一直因为君主们的内斗无法集结，这无疑会令他寝食难安。
很矛盾的想法，实际行为中，他也一直试图在欧洲各国达成一种不会危及教廷安全的平衡，譬如阻止玛蒂尔达和腓力二世的联姻，转而以腓特烈取代。在他的预想中，这能天然分化玛蒂尔达的立场，令腓特烈和奥托四世在德意志内部处于一种斗而不破的状态，他希望腓特烈能够分化奥托四世的势力，但并不希望扶持一位新的霍亨斯陶芬皇帝。
但现在看来，他的安排似乎毫无用处，可以确定的是英格兰女王现在没有怀孕的迹象，且无意与丈夫长期生活，在丈夫和表兄爆发冲突时，她毫不犹豫地支持表兄，而腓特烈对妻子也毫无怜惜之意，甚至立刻联合了同他有「夺妻之恨」的腓力二世对付他的妻子。
「不应该啊。」乌戈利诺听到英诺森三世自言自语道，他捏着那份叙述科隆局势的信，自言自语道，「你还记得他们结婚时的场景吧，他们是如此般配，同样美丽丶高贵而虔诚，仿佛天生就应当结合在一起，但为什么他们丝毫不被彼此吸引，甚至互相敌视，以至于想要结束这段婚姻呢？」
「也许是因为天主并没有那么祝福他们，圣座。」乌戈利诺说，出于对腓特烈的敌视和恶感，他一直抓住各种各样的机会想要提醒英诺森三世不要轻信于他，「那个阿普利亚的孩子性情古怪，但惯于用谎言掩饰，英格兰女王也没有她表现出得那么柔弱无辜，听听她对腓力二世的宣言，她的忤逆一如她的祖辈，您真的相信她和腓力二世的婚约是她迫于无奈的妥协，而非她主动争取吗？」
「但她现在已经结婚了，她和腓力二世只会一直敌对，哪怕他们能够和解，还有路易王太子，他和英格兰女王可谓血海深仇，他们才会是一生的对手。」对这个问题，英诺森三世反而比较放心，他的注意力还是集中在他亲自撮合的那桩婚事上，「所以西西
里国王和英格兰女王不能离婚，最好他们能快些有继承人，如果他们一直分居两地，婚姻只会名存实亡，我必须让他们尽快培养出真挚的夫妻之情，怎么才能做到呢。。。。。。」
他语调一顿，乌戈利诺发现他双目放光，他下意识产生了不详的预感：「你觉得，让那两个孩子率领一支十字军怎么样？」，
教廷使者的到来并不令玛蒂尔达意外，从诺曼第和科隆的冲突爆发开始，她就知道教廷一定会试图调解，无非就是她需要花时间应对他们罢了。
她并不认为她需要对教廷的警告诚惶诚恐，乃至于一意盲从，在腓力二世侵吞诺曼第时，教廷也曾屡次对他发出警告，但当腓力二世占据诺曼第成为既定事实时，教廷也并没有大发神威为约翰出头，正是因为看穿了这一点，腓力二世才能屡屡无视教廷的谕令为所欲为，只有在面临绝罚威胁时才稍作收敛。
他是个可怕的对手，但同样也是一个值得学习的榜样，不论他们的婚姻有没有达成她都需要承认这一点。赶在教廷使者到来之前，她派人赠送了奥托四世一批武器和物资，行动上，她必须要给奥托四世释放一个信号，那就是她和腓特烈的婚姻并不会对他们的同盟造成损害，家族利益才是她放在首位的。
如她所料，当教廷使者到来之后，他们首先就抓住她对抗丈夫的行为对她一通指责，玛蒂尔达一直安静地承受，脖颈低垂，神色谦卑，当教廷使者也认为他们的行为稍显过分，从而软化了口气后，玛蒂尔达也终于化被动为主动，挂上了一副她曾经在腓力二世面前表演过的满腹委屈丶泫然欲泣丶楚楚可怜的神色：「在要求我对我的丈夫保持恭顺和谦卑时，他对我又是否有仁爱和尊重？在罗马，他曾经宣誓会保护我，尊重我，可他勾结我的敌人一起对抗我！」
「您的丈夫同样犯有过错，圣座也已经派人去申斥他了，但陛下，作为妻子，您不应该对丈夫表现得如此咄咄逼人丶令他难以对您生出怜爱与温柔，你们还有漫长的一生要一同相处，不要让你们在年轻时便生出误会，进而产生隔阂，最终覆水难收。」
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