「比起加斯科涅，诺曼第更重要，只要像布雷乌泽家族这样的人还存在，我就没办法摆脱嫌疑。。。。。。」
「布雷乌泽家族可以屈服，即便他们不愿意，我们也可以通过其他办法洗清嫌疑，如果亚瑟最后的丶最亲近的亲属也否认这一点，腓力二世又有什么理由还抓着亚瑟的死不放？如果他一定要在这个时候抓住您的谋杀嫌疑不放，就请圣座来裁决此事，圣座这个时候可不会帮他。」
是的，英诺森三世愿意帮他，教皇是上帝的使者，他会代上帝宽恕他的罪，约翰精神一振，但仍有些犹疑：「但，但卡斯蒂利亚。。。。。。」
「卡斯蒂利亚不重要！」玛蒂尔达断然道，赶在约翰警惕和暴躁前，她又立刻换上了一副恭顺的姿态，无比诚恳道，「我了解您的顾虑，叔叔，在这个时候，我们不能将潜在的盟友变成敌人，如果您想要卡斯蒂利亚的帮助，就以您的名义答应他们，等收回诺曼第后，我再以阿基坦公爵的身份否认这一协议，有我的舅舅和姨父的帮助，阿方索八世会知难而退的。」
「但这意味着我向所有人宣告我并无权利处置阿基坦事务。。。。。。」约翰卡壳了，他心知肚明他现在对阿基坦确实没有控制力，如果玛蒂尔达有不测，阿基坦人可能宁愿拥护小埃莉诺或者亨利，但就在他心里的疑影还没有落到玛蒂尔达身上时，他的侄女已经贴心地开口道，「这不重要，叔叔，等亨利长大后，他会和我共同统治，总有一天您父母留下的所有领地都将交给您的后代。」
察觉到约翰已经动摇，她索性再添一把火，她握着约翰的手，跪在他脚下，低下眼睛假装自己面对的并不是他，「亲爱的叔叔，在我失去父亲后，一直是您照顾我，关爱我，以您的威名庇佑我，在我心里，您一直如我的父亲一样，您会成为我真正的父亲的，在此之前，请让我以我的忠诚尽可能地帮助您吧，不论是替您统治阿基坦，还是劝说我的堂姐和我一样保持对家族的忠诚。」
是的，父亲，等她和亨利结婚，他也会是她的父亲，他得到了理查的王冠也得到了理查的女儿。。。。。。「在我心里，你也是我的女儿。」他说，「既然如此，你就去试着说服埃莉诺吧，如果她也能和你一样识大体，那就再好不过了。」，
伊莎贝拉王后越来越受不了约翰现在对玛蒂尔达公主的态度了，她从爱尔兰回来后，约翰对她的态度比从前更加纵容宠爱，甚至还允许她用理查一世的仪仗出行，那是她身为王后也从未享受过的待遇，她试图提出抗议，但约翰置若罔闻：「亲爱的，等她和亨利结婚，她也会是王后，在我母亲背叛我父亲前，父亲给她的待遇也与国王无二。」
但她和亨利还没有结婚！伊莎贝拉王后不知道该怎样评价约翰的行为，他仿佛丝毫没有意识到玛蒂尔达公主愈加隆盛的声望对她这个真正的王后意味着什么，哦，他当然不会在意，在他眼里玛蒂尔达公主是他应该宠爱和拉拢的对象，而她早已是他的财产了，她忽然开始回忆起在昂古莱姆的那段日子，至少在昂古莱姆，她还有真正忠于她的家臣，可以支配自己的收入，讽刺的是，能在昂古莱姆和家臣们重新建立联系的机会竟然是玛蒂尔达公主以阿基坦公爵的身份给她的。
对英格兰的事务而言，伊莎贝拉王后的不满和抗议确实无足轻重，事实上，约翰确实不认为他有必要给予妻子政治权利，她只需做一个讨他喜欢并给他生下继承人的王后就够了。以庆祝爱尔兰的归附为由，玛蒂尔达从伦敦出发巡游各地，而她行程的最后一站是格洛斯特，她要见一个人。
在布列塔尼骑士想要将小埃莉诺营救离开却失败后，她便在几座城堡中被来回转移，除却极少数人，很少有人知道她的真实踪迹，拜访她的行动必须得到约翰的允许，并且大多在公众场合。这一次，也许是害怕谈话中必然涉及的亚瑟之死的真相，约翰没有安排监听者，当玛蒂尔达来到她的房间后，她见到的只有小埃莉诺本人，时隔多年，她的美貌较之少女时期更加光彩夺目，但这样的美貌只能盛放在塔楼之中。
「过去一年中，我曾经见到了几个女孩，苏格兰和威尔斯的公主。」在短暂的互相打量后，小埃莉诺忽然笑道，她美丽的眼睛如宝石般流光溢彩，而那灼人的锋芒同样如宝石一般，「她们被父亲送来作为人质，我们的叔叔把她们送来与我做伴，囚徒的邻居也只能是囚徒－－－所以，亲爱的堂妹，我们的叔叔终于忍不住让你也成为囚徒了吗？」
第59章
血债「在杀死你弟弟前，他先杀了我父……
囚徒，是的，玛蒂尔达知道，如果她当年听从阿基坦的埃莉诺的安排乖乖交出诺曼第，或者她没有介入米雷博之战，那在约翰杀死亚瑟后，她也会和小埃莉诺一样成为囚徒，甚至于她的处境会比小埃莉诺更加危险，来自父亲的血统和继承权不是她的荣
耀而是她的罪过。「他不会这样做。」玛蒂尔达回答道，「我是阿基坦公爵，我有保护我的军队，在我替他征服了爱尔兰后，他更不会苛待我。」
爱尔兰，哦，她确实听看守她的贵族们提及过爱尔兰的事，她只是没想到这件事居然和玛蒂尔达有关，约翰已经无能到需要依靠自己侄女来帮他战斗了吗？「女人都比他擅长打仗！」小埃莉诺嗤笑道，她给自己倒了一杯葡萄酒，而后用两根手指覆住自己的眼睛，讽刺道，「那看来是我想错了，你是来炫耀的，你拥有我本该拥有的一切，公爵的头衔，公主的身份，决定自己命运的自由，听说你还将和他的儿子订婚，恭喜你，你会成为王后。」
「这谈不上恭喜，王后是我众多可能的命运中平常的一种，相反，这是一种牺牲，是对我身份的屈就。」
「是啊，你本应该成为女王的。」小埃莉诺感叹道，她喝了杯中的酒，半眯着眼审视着玛蒂尔达，她个子算不上高，外貌上也更加精致安静，这样的女孩怎么可能成为女王，「所以这是你的选择吗，忘记你的血统丶你的身份，高高兴兴地做一个让我们的叔叔满意的听话侄女，从而享受到这珍贵的自由，你的身段比我们的先祖都要柔软，你很识时务。」
「我只是做出了最适合我的选择，如果你愿意，你也可以得到自由，事实上，我是为了劝说你而来的，叔叔已经同意了释放你，帮你成为布列塔尼女公爵。」她注意到小埃莉诺坐直身体，「如果你愿意宣称你的弟弟是正常死亡，一切有关他死因的谣言都是别有用心之人的污蔑的话。」
她显而易见地看到小埃莉诺脸色凝固，须臾，她狠声道：「不可能！」她站起来，俯视着玛蒂尔达，她的身材本就比她高挑，在这样的姿态下，她的影子几乎将玛蒂尔达整个笼住，气势凛凛如身在王座上一般，「如果不是人们还因为亚瑟的死对我抱有同情和关注，我早已无声无息地死去，我不能放弃这最后的筹码！这无异于自杀！」
「同情你以至于愿意营救你的人都死了，剩下这些人对你不过抱有一点敷衍的怜悯，他们已经接受了法兰克国王的方案，比起你，他们更愿意选择你的妹妹，他们抛弃了你。」小埃莉诺的脸色愈发铁青，她知道玛蒂尔达说的都是真的，不论她如何痛恨和抗拒她都改变不了这一点，「与其吝惜那流沙般的同情，不如握紧这来之不易的机会，随着时间的推移，你妹妹的地位会越来越稳固，到那个时候，你会被真正遗忘，和你弟弟一起。」
「所以我应该趁着我的继承权还没有被遗忘丶我还年轻貌美并可以生育趁早将我作为一枚筹码打出去吗，像你一样，你把你作为筹码打出去了，你不可能再成为女王，所以索性成为王后，反正是同一个单词，在我们的堂弟长大之前，你和女王也没什么两样。」小埃莉诺说，她重新坐下来，现在，她的眼里尽是悲伤和茫然，或许还有深邃的恨意，她想要掩藏，却收效甚微，「你说的都是利益，那情感呢，谁能令我释怀我弟弟的死，谁能体谅我亲眼看着忠诚于我的骑士被残忍地虐杀，这是血债！是我们的叔叔欠我的血债！」
「他也欠了我血债。」
小埃莉诺愤怒的情绪被突兀地打断了，眼前，玛蒂尔达解开了自己的腰带，从裙褶中的暗扣里取出一枚钱币：「在杀死你弟弟前，他先杀了我父亲，我本不必用尽全力去夺回我应当拥有的一切，我本应是被父亲宠爱的女儿。」
理查一世死于暗杀，她以为凶手是腓力二世，或者他的其他仇敌，可即便对约翰的卑劣人品早有认知，她也没有想到会是约翰杀害了自己的兄长，他没有因为弑兄的罪行受到惩罚，所以他又杀害了自己的侄儿。。。。。。
她看着玛蒂尔达，直到这个时候，她才突兀地发现她的堂妹在美丽安静的外表下一层潜藏的倔强，记忆里那个小女孩的影子像太阳下的冰块一样消融了，她开始重新认识她，她终于意识到为什么她能够在约翰手下获得自由和权力：「他杀了你父亲，让你从高贵的公主沦落到一无所有，你还能忍下来，你对他效忠。。。。。。」
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