不知道是从哪里传出来的——有人说是从孤本里看的，有人说是家族藏书室里记载的，还有人说是宾斯教授上课时说漏了嘴——几乎所有人都知道萨拉查·斯莱特林在霍格沃茨建了一座密室，里面的怪物专门来收割混血和麻种巫师的性命——那些他认为没有资格入学的人。
但是似乎没有谁认为石化的洛丽丝夫人跟哈利他们有关系。
贾斯廷还特意找到了阿尔特米亚表明他的立场（“如果连哈利·波特都是坏人，那魔法界就彻底没救了”）。这话被科林听到了，十分感动地给他塞了两张哈利的照片。
格兰芬多就更不可能怀疑他们四个了。高年级的怕他们被吓坏了，连续几天都给他们塞巧克力蛙。连伍德都跟哈利和好了——当然不可能减免魁地奇训练，只是每个队员都很明显地感觉到伍德对他们身体状况的关注。
至于斯莱特林，那纯粹是因为没人想承认他们的继承人在格兰芬多。
只除了费尔奇。
阿尔特米亚有时会觉得失去了洛丽丝夫人的管理员很可怜，但是每次经过二楼被他找茬扣分时又觉得还是自己更可怜一点。
费尔奇每天都在想办法去除二楼墙壁的血渍，甚至用上了洛哈特书里提到过的清洁剂——可是没有用，血迹依然顽固地附在墙壁上。哈利养成了每次去礼堂时都要去二楼绕一圈的习惯，但是再也没有听到墙壁里蛇的声音。
有几次他碰到了金妮。小姑娘脸色苍白，盯着空无一物的火炬支架，尽管洛丽丝夫人已经没有挂在上面了。
“金妮喜欢猫，她可能被吓到了。”罗恩知道后记在了心里，决定找机会去关心一下自己的小妹妹。
然后罗恩就现自己总是找不到金妮，无论是在礼堂还是公共休息室。他找到珀西想要金妮的课程表，结果两人大吵了一架。
珀西训斥他不要有事没事就去二楼闲逛，他一个男生在女生盥洗室旁边晃来晃去是个很无礼的行为。罗恩辩解说他只是想找到线索，然后珀西就生气了，说他几次都看到金妮对着那面墙哭——安慰也不起作用，尽管大家都不信这件事跟四人组有什么关系，她还是很怕罗恩被开除。
于是罗恩也生气了，大声地说珀西根本不是关心金妮，只是怕自己妨碍到他评选男学生会主席。
“萨拉查·斯莱特林养了一屋子的蛇，繁殖了一千年，现在被人命令石化学校里的哑炮和麻瓜出身的巫师。”在图书馆泡了快两周后，赫敏勉强得出了这个结论，“具体的方法还需查证，但我想那个人的目的已经明确了。”
他们在这两周里大量阅读相关的记载，从霍格沃茨建校的正史到四位创始人捕风捉影的传闻，无一不昭示了斯莱特林本人以及这个学院对血统的重视。
“太妙了，”哈利说，“一屋子的蛇，我想不出这个学校除了我还有谁能命令它们。”
赫敏叹了口气。即使是她也不得不承认，如果代入哈利·波特这个答案去思考问题，那么方法也不用查证了——他会蛇佬腔，这简直是铁证。
哈利·波特，板上钉钉的斯莱特林继承人。
“除非我们能找到那个人，”阿尔特米亚揉了揉眉心，“否则就是自。”
“嫌疑太大了，哥们儿。”罗恩忍不住道，“你们家家谱有记载波特跟萨拉查·斯莱特林有血缘关系吗？”
“不如我们换一个思路，”阿尔特米亚说，“既然萨拉查·斯莱特林会是蛇佬腔，那么崇拜他的古老纯血家族会不会专门去学蛇语？”
“好主意，阿尔。”罗恩说，“可是我完全想不出来有哪个古老的家族又是纯血、又厌恶麻瓜、还喜欢天天把‘泥巴种’挂在嘴边、逢人就说巫师不该和麻瓜结合——”
另外三个人无语地看着他。
“怀疑需要证据，罗恩。”赫敏耐心道，“你——”
“非常好，”罗恩说，“那么请你举例说明为什么这个人不是马尔福。”
赫敏正要说什么，哈利忽然跳了起来。
“多比！”他激动道。
“再说一次，”罗恩包容地看着他，“我的名字是罗恩。”
“它一直阻止我返校，坚持霍格沃茨会生可怕的事，”哈利没理他，压着声音快道，“是这件事吗？它从它的主人那里听说，想要救我但是又因为出卖了主人而感到痛苦——”
“可是我们并不能确定多比就是马尔福家的。”阿尔特米亚说，“它可能——”
阿尔特米亚顿了顿。另外三个人突然同时看向她，目光炯炯。
“我记得你明天就要去医疗翼帮忙。”赫敏执起她的手，柔声道。
阿尔特米亚惊悚地看着她。
“马尔福最近又开始活蹦乱跳了。”哈利也坐了过来，贴心地给她续满了热水，“我想他也会去的。”
罗恩捧起那杯水，虔诚地递给她：“我太想为你分担了——可是你知道，马尔福就只对你说过人话。”
“一句人话和九句鬼话。”阿尔特米亚谨慎地看着他。
“那也够了。”赫敏温柔地笑着，语气却不容拒绝，“务必问清楚多比是不是他家的小精灵——这对我们太过重要了。”
“有多重要？”
“直接决定着我们要不要违反将近五十条校规，”赫敏轻声道，“我已经想好了一个办法。”
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